17連勝、Islam Makhachevが第5ラウンドでボディトライアングルを決めUFC史に名を刻む

第5ラウンド開始から90秒、Islam MakhachevがローキックからのテイクダウンでIan Machado Garryの両脚を刈り取り、相手をマットへ引きずり込むと、そのまま背後からボディトライアングルを極め、終了のゴングまで保持し続けた。派手なフィニッシュではないが、これこそ彼がUFCの歴史に名を刻んだやり方だ——消耗戦とコントロールで勝ち取った判定勝利。

UFC330はフィラデルフィアのXfinityモバイル・アリーナで開催され、メインイベントはMakhachevにとって初となるウェルター級王座防衛戦。相手は長身のアイルランド人選手Garry。5ラウンドを終え、3人のジャッジは49-46、49-46、48-47のスコアを提出。Makhachevが判定で勝利し、自身17連勝目を飾った。

試合は一方的な展開ではなかった。Garryはスタンドの間合いで少なからずプレッシャーをかけ、第3ラウンドはこの夜彼が最も出来の良かった時間帯だった——テイクダウンを防ぎ、ボディキックとパンチのコンビネーションで応戦した。しかし第2ラウンドの頭部への強烈なハイキックがすでに試合の流れを決定づけていた。Makhachevは相手をぐらつかせると、その後7回のテイクダウンでアドバンテージを積み重ね、一部が切り返されたものの、ペースは終始彼が握っていた。

34歳のMakhachevは、この勝利によりミドル級のレジェンドAnderson Silvaが13年間保持していた16連勝の記録を正式に更新した。UFC322でウェルター級王座を獲得して以来、初の防衛成功となる。

この日の大会には他にも見どころがあった。ストロー級女子王者Mackenzie Dernが判定でGillian Robertsonを退け防衛に成功。ミドル級のDustin Stoltzfusはオッズ5倍という劣勢を覆し、第2ラウンドでMansur Abdul-Malikを裸絞めでフィニッシュする波乱を演出。フライ級のCharles Johnsonは珍しい「スコティッシュ・ツイスター」でEduardo Chapolinを仕留め、今年最高のサブミッションの一つと評された。地元フィラデルフィア出身のJeremiah Wellsは第3ラウンド、忍者チョークでMyktybek Orolbaiを絞め落とし、UFC史上屈指の大逆転劇を演じた。