CUNY、bodegaキャットとNasのアイコンでキャンパス周辺を本物のニューヨークストリートに

ダークカラーのTシャツに描かれているのは校章ではなく、ニューヨークのボデガ(bodega)の店構えだ。看板の中には26のカレッジの名前が隠され、入口には典型的なbodegaキャットがうずくまっている。これは「NYC by CUNY」2026年春シーズンコレクションの中でも思わず足を止めてしまう一枚であり、このコレクションが伝えたいことそのものだ——ニューヨーク市立大学(City University of New York、CUNY)は、一般的な大学グッズの発想で自分たちを表現することを、もうやめると決めた。

CUNYは全米最大規模の公立大学システムの一つで、26のカレッジがニューヨーク市内の5つの行政区に点在し、学生数は24万7000人にのぼる。今回の「NYC by CUNY」コレクションは大学側が直接主導し、キャンパス書店の商品をストリートウェアの完全なコレクションへと格上げしたもの。bodegaテーマのTシャツのほかに、クイーンズブリッジ(Queensbridge)出身のラップ界の伝説Nasへオマージュを捧げたチャコールグレーのメタリック調Tシャツもあり、2000年前後の東海岸ヒップホップ特有のパール光沢のプリント質感が再現されている。

その他のアイテムはキャンパスの日常とニューヨーク土産をミックスしたラインナップだ。ヘビーなウォッシュ加工を施したデニムトートバッグはキャンパスを行き来する学生の日常使いを想定したデザイン。ベージュのニューヨーク土産風Tシャツはクラシックなringerカットを採用。カレッジTは森林迷彩柄とクラシックなレッドチェック柄の2種類で、片方はアイビーリーグ的な品格、もう片方はストリートの粗い質感を持たせ、2つの言語を同じ一枚の中にあえて共存させている。

デザイン、撮影、着用者——すべてがCUNYの「自分たち」

このコレクションで最も記録に残しておきたいのは、実は制作クレジットだ。コレクションはBaruch College卒業生のMilton GordonとVera Rilossiがデザインを担当(Rilossiも同じくBMCC出身)。撮影はHunter College卒業生のStanley Ligonが手がけ、モデルは全員が現役の在学生本人である。

撮影場所も何気なく選ばれたわけではない。カレッジTシリーズはBaruchカレッジのOak Roomで撮影され、木彫装飾が残るアカデミックな雰囲気を活かしている。その他のアイテムはLehman Collegeのキャンパス内で撮影され、ブロンクス(Bronx)へのリスペクトが込められている——そこはヒップホップとストリートウェア文化発祥の地の一つだ。

この背景には、CUNY自身の学生像がある。現在、学部生の半数が年収3万ドル未満の家庭出身で、71%が家族の中で初めて大学に進学した世代だ。さらに、1年生の82%がニューヨーク市の公立学校出身で、卒業生の82%も同じく5つの行政区に留まって暮らすことを選んでいる。デザインを卒業生に託し、撮影地をアイビーリーグ風のスタジオではなくLehmanに選んだことは、ある意味でこの数字に見合ったビジュアル言語を与えたと言える。

コレクションの各アイテムはCUNY公式ページ cuny.edu/collegiate から購入可能。価格や各アイテムの発売時期については公表されていない。