호시노리조트의 온천 료칸 브랜드 '카이(界)'가 2026년 10월 15일 일본 야마가타현에 '카이 자오'를 오픈했다. 자오온천에 위치한 이 시설은 그룹의 야마가타현 첫 진출이자 '카이' 브랜드로는 26번째 시설로, 숙박 자체를 여행의 중심으로 삼고 싶은 이들에게 도호쿠 지역의 새로운 목적지를 하나 더 제공한다.
건물은 정십사각형의 타워형 외관을 채택했으며, 주변 산악 경관을 공간의 핵심 요소로 삼고 있다. 디자인 콘셉트는 자오의 오카마(お釜) 경관과 온천 문화를 연결한 것이다. 하루에 여러 관광지를 서둘러 도는 것보다, 이런 숙소는 충분한 체류 시간을 두고 실내외 빛과 풍경, 식사의 리듬 변화를 천천히 느끼는 데 더 적합하다.
자오는 계절마다 서로 다른 여행 테마를 가지고 있으며, 겨울에는 스키와 수빙(樹氷) 경관이 자주 화제가 된다. 다만 특정 자연 경관을 볼 수 있는지는 계절, 날씨, 현지 상황에 따라 달라진다. 예약 전에 온천, 건축, 설상 액티비티, 산 풍경 중 무엇을 중시할지 먼저 정한 뒤 교통편과 체류 일수를 조정하는 것이 좋다.
근시일 내 일정을 계획한다면 특히 휴관일에 유의해야 한다. 2026년 10월 20일부터 12월 16일까지 매주 화요일·수요일은 시설 정비로 인해 휴업한다. 요금, 객실 가능 여부, 교통 접근 정보는 실제 날짜를 기준으로 확인해야 한다. 먼저 숙박 날짜를 정한 후 야마가타의 나머지 일정을 이어서 짜는 것이 더 여유 있을 것이다.