수백 명 정도를 수용할 수 있는 Basement East는, 지금 걸핏하면 체육관을 가득 채우는 이들의 규모와 비교하면 거의 농담처럼 느껴지는 무대 크기다. 하지만 Kings Of Leon은 미국 시간 9월 10일 밤, 바로 그 시절 십 대 시절 작은 클럽에 다 함께 몰려 공연하던 그 풍경으로 돌아가기로 했다. 티켓은 현장 판매만 진행되며 1인당 최대 2매, 예매도 없고 좌석표도 없다. 그냥 걸어 들어가서 줄을 서고 입장하는 방식이다.
이번에 급하게 잡힌 공연은 밴드의 10번째 정규 앨범 《O My Beloved》 발표를 기념하기 위한 자리다. 앨범은 11월 6일 Love Tap Records를 통해 발매되며, 13곡이 수록된다. 2024년 《Can We Please Have Fun》 이후 새로운 작품이다. 첫 싱글 〈My Whole World〉도 함께 공개됐으며, 감사와 가족, 그리고 지금까지 걸어온 삶에 대한 소중함을 주제로 담고 있다.
보컬 Caleb Followill은 이번 앨범을 가족과 팬들에게 보내는 편지 같은 작품이라고 설명했다. "우리는 이미 상상했던 것 이상을 이뤄냈고, 정말 특별한 무언가를 만들어냈다." 그는 이어 창작 동기를 이렇게 밝혔다. "우리가 해온 모든 것을 되돌아보고, 여기까지 어떻게 왔는지에 대해 감사하는 앨범을 만들면 아름답지 않을까 생각했다. 노래 안에는 우리 가족, 어린 시절 이야기가 담겨 있다. 그 당시엔 중요하다고 느끼지 못했던 것들이 이런 방식으로 노래에 담기면서, 그것들이 내 인생에 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 깨닫게 됐다."
《O My Beloved》의 수록곡은 〈Intro〉, 〈My Whole World〉, 〈Cold Blue Dawn〉, 〈The Hand〉, 〈Rose〉, 〈Make It Count〉, 〈KOYSAR〉, 〈Feel The Love〉, 〈Blue Jeans and Diamonds〉, 〈Warm Company〉, 〈Forever Endeavor〉, 〈Pretty Thing〉, 〈Get You Down〉이다.
이번 발표 시점은 밴드의 연이은 대형 공연들 이후에 나왔다. 이들은 올해 초 The Snuts, The Lathums, The Royston Club과 함께한 2026년 영국 투어를 마쳤고, 헤드라이너로 스페인 Mad Cool 2026 무대에 올라 Foo Fighters, Florence + The Machine, Pulp와 함께 출연했으며, 새로 시작한 State Fayre 페스티벌에서도 히트곡으로 가득한 헤드라인 세트를 선보였다. 경기장급 투어 일정 사이에 갑자기 문 앞에서 티켓을 팔고 1인당 2매로 제한하는 내슈빌 소규모 클럽 공연이 끼어든 이 배치 자체가, 《O My Beloved》가 말하고자 하는 것—오늘에 이르기까지 자신들이 어떻게 걸어왔는지 되돌아보는 것—을 그대로 보여준다.
2024년 전작 《Can We Please Have Fun》에 대해 NME는 당시 별 3개를 주며 "KOL의 10여 년 커리어 중 가장 전도유망하고 자유분방한 작품"이라 평했지만 "일부 지점은 여전히 뜻밖일 정도로 조심스럽다"고 덧붙였다. 밴드는 당시 NME와의 인터뷰에서 제작 과정에서의 심경을 밝힌 바 있다. Caleb은 "내가 참여한 앨범 중 가장 즐거웠던 작업이었다"고 말했고, 드러머 Nathan Followill은 "우리는 음악적으로 스스로를 더 취약하게 만들었다"고 덧붙였다.
《O My Beloved》 예약 구매는 이미 시작됐으며, 발매일은 11월 6일로 예정되어 있다.
