쉐릴 크로우(Sheryl Crow)는 '자유'를 이야기할 때 피와 땀, 눈물 같은 단어를 썼고, 앨범 전체를 이야기할 때는 듣는 이들이 마치 "메마른 마음에 진정 효과가 있는 핸드크림을 바른 듯한" 느낌을 받길 바란다고 했다. 이 두 문장을 나란히 놓고 보면, 그 간극 자체가 이번 신보에서 가장 곱씹어볼 만한 지점이다.
신보 《Pick You Up》은 10월 9일 Old Green Barn을 통해 발매될 예정이며, 총 일곱 곡이 수록되었다. 크로우와 오랜 파트너 Jeff Trott가 함께 작업했다. 선공개 싱글 〈Freedom Bus〉는 Jesse Welles와 함께했으며, 저항곡 색채를 띤 곡으로 소개됐다. 크로우는 보도자료에서 이 곡에 대해 이렇게 말했다. "저는 자유를 가볍게 여기지 않습니다. 우리의 자유는 역사 속 수많은 이들의 목숨과 맞바꾼 것이니까요. 저는 이것이 우리가 서로 소통할 때마다 기억해야 할 것이라고 생각합니다. 우리의 대화와 의견 차이는, 모두를 위해 평등하게 태어날 권리와 헌법이 부여한 권리를 위해 피와 땀과 눈물을 바친 이들에게 부끄럽지 않아야 합니다."
하지만 그녀가 앨범 전체에 부여한 방향성은 정치적 선언이 아니라 더 개인적인 무언가다. 그녀는 이 앨범이 "인간으로서 연결을 갈망하는 것"에 관한 이야기라고 말했다. 그녀 자신도 주변의 혼란 속에서 종종 외로움을 느낀다고 했다. "이 노래들을 듣는 누구든, 제가 이 노래를 부를 때 느꼈던 그 희망을 함께 느끼길 바랍니다! 저는 이 노래들이, 우리의 메마른 마음에 발라주는 진정 효과가 있는 핸드크림처럼 들리길 바랍니다."
수록곡 일곱 곡은 〈Freight Train〉, 〈Perfect〉, 〈Pick You Up〉, 〈Flat Earth〉, 〈I've Got Your Number〉, 〈Heaven Help Us〉, 그리고 마지막을 장식하는 〈Freedom Bus〉(feat. Jesse Welles)다. 타이틀곡 〈Pick You Up〉이 앨범 중반부에 배치되어 있고, 시작이나 끝에서 서두나 결론 역할을 하지 않는다는 점 자체가 작은 신호로 읽힌다. 크로우는 앨범 전체를 하나의 단일한 메시지로 정리할 생각이 없어 보이며, "당신을 일으켜 세운다"는 행위를 여정의 종착점이 아니라 중간 기착지로 남겨두려는 듯하다.
현재 공개된 정보는 싱글 〈Freedom Bus〉와 수록곡 목록, 그리고 10월 9일이라는 발매일뿐이며, 앨범 커버와 추가 세부 사항은 추후 공개될 예정이다.
