Roger Federer限量球鞋登場紐約 用告別賽向法拉盛草地道別

หน้าร้านเรือธงของ On ในย่าน Flatiron แมนฮัตตัน มีแถวยาวเหยียดตั้งแต่เช้าตรู่ ส่วนใหญ่เป็นเด็กๆ ที่สะพายกระเป๋าเป้ กำแร็กเก็ตและลูกเทนนิสไว้ในมือ รอสิ่งเดียวกัน นั่นคือลายเซ็นจาก Roger Federer

ช่วงนี้เขาเกือบจะอาศัยอยู่ที่นิวยอร์กเลยทีเดียว เริ่มจากการเปิดตัวรองเท้ารุ่นลิมิเต็ด The Roger จาก On ที่ร้าน พื้นรองเท้าสีเขียวหญ้า และมีไข่อีสเตอร์ซ่อนอยู่บนตัวรองเท้าหลายจุด ทางแบรนด์ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียด ปล่อยให้คนที่ซื้อไปหาเองสนุกๆ วันต่อมาเขาก็ปรากฏตัวที่สนาม Arthur Ashe เพื่อลงแข่งอุ่นเครื่องกับ Lorenzo Musetti แม้เป็นแค่การอุ่นเครื่อง แต่ริมสนามก็แน่นขนัดไปด้วยผู้ชมเช่นเคย ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เขากำลังจะได้รับการบรรจุเข้าสู่ International Tennis Hall of Fame ร่วมกับผู้บรรยายการแข่งขัน Mary Carillo โดยพิธีจะจัดขึ้นในสัปดาห์นี้ที่เมือง Newport รัฐ Rhode Island

ที่ร้าน Federer และ Tony Godsick ผู้จัดการส่วนตัวที่ทำงานร่วมกันมายาวนาน นั่งให้สัมภาษณ์ท่ามกลางความวุ่นวาย ขณะที่ทีมงานกำลังจัดตารางให้เขาไปพบปะพูดคุยกับเด็กๆ ตอบคำถาม และเล่นปิงปองในเวลาต่อมา

เขาอธิบายว่าทำไมเลือกช่วงเวลานี้ในการกลับมานิวยอร์ก

Federer เผยในการให้สัมภาษณ์ว่า จริงๆ แล้วเขาระมัดระวังมาตลอดที่จะไม่เร่งรีบกลับไปยังสถานที่ที่มีความหมายต่อเขาแต่ละแห่ง Wimbledon เขาไปทุกปีเพราะที่นั่นมีความหมายกับเขามากเกินไป ส่วน Australian Open ปีนี้ก็ได้กลับไปเล่นคู่ผสมแบบอุ่นเครื่อง ในขณะที่ French Open เขาปรากฏตัวเพียงครั้งเดียวตอนที่ Rafael Nadal อำลาวงการ แต่สำหรับนิวยอร์กนั้น ไม่เคยมีการอำลาอย่างเป็นทางการสักครั้ง เพราะเขาประกาศเลิกเล่นที่ Laver Cup ในลอนดอน ไม่เคยได้กล่าวคำอำลากับสนามหญ้าที่ Flushing อย่างแท้จริง การนำสุดสัปดาห์ของ Hall of Fame มาผูกกับโปรแกรมที่นิวยอร์กครั้งนี้ สำหรับเขาแล้วก็เหมือนกับการเติมเต็มเรื่องราวให้สมบูรณ์

คืนนี้ที่สนาม Arthur Ashe เขาจะลงแข่งเดี่ยวอุ่นเครื่องกับ Andy Roddick ก่อน จากนั้นจะจับคู่เล่นคู่กับ John McEnroe เพื่อพบกับ Roddick และ Andre Agassi เขาบอกว่ารู้สึก "ตื่นเต้นมาก" ที่ได้จับคู่กับ McEnroe เพราะทั้งสองคนไม่เคยลงแข่งคู่กันมาก่อนเลย วันจันทร์เขาจะกลับมาที่สนาม Arthur Ashe อีกครั้งเพื่อร่วมพิธีมอบแหวน Hall of Fame

พูดถึงชีวิตหลังเกษียณ Federer บอกว่าเขา "รู้สึกเกษียณจริง ๆ และรู้สึกแตกต่างไปมากจริง ๆ" ลูกชายตอนนี้อายุ 12 ปี ลูกสาวอายุ 17 ปี ตอนนี้เขามีเวลามากขึ้นในการไปส่งลูกไปโรงเรียน พาไปทำกิจกรรมหลังเลิกเรียน ไม่ต้องมีเรื่องการแข่งขันและการฝึกซ้อมมาคอยกินพื้นที่ในหัว เขายังบอกอีกว่า ตอนนี้มีเวลาว่างมากขึ้นที่จะนั่งคุยกับ Tony Godsick และภรรยา Mirka ว่าจะร่วมงานกับแบรนด์ไหนต่อไปดี หรือแค่วางแผนว่าจะไปตีกอล์ฟที่ไหน — พร้อมกันนั้นเขาก็ยอมรับตรง ๆ ว่าตอนนี้เริ่มเรียนรู้ที่จะปฏิเสธ และเลือกรับงานมากขึ้นกว่าเดิมมาก