Appleの新作「HomeView」、物理ボタンゼロ　顔と声だけで“誰か”を見分ける仕組み

HomeViewには物理ボタンが一切ない。この画面を操作するには指で触れるか、「Siri」と声をかけるしかない——これはAppleがこのスマートディスプレイに課した最初のルールであり、市場に出回る同種製品との最も明確な違いでもある。

このデバイスの核となるのは7インチ正方形のLiquid Retinaディスプレイで、最大輝度500ニト、最低では0.3ニトまで下げられる。Appleによれば、これは同社製品史上最も低い輝度値だという。狙いは明確で、ナイトテーブルに置いて使っても眩しくならないようにするためだ。卓上型にはスタンドが付属し、Silver、Starlight、Rose Pink、Space Grayの4色展開。スタンド内部には下向きのウーファー1基と、力学的にバランスを取った2基のパッシブラジエーターを内蔵し、ディスプレイ本体側のフルレンジスピーカー2基と組み合わさってオーディオシステムを構成する。ディスプレイとスタンドはステンレス製ヒンジでつながり、視聴角度の調整が可能。スタンドが不要な人向けには、機能面は卓上型と全く同じの壁掛け専用モデルも用意されている。

HomeViewの待受画面は「Faces」と呼ばれ、アートワークや写真、各種文字盤風デザインの時計をカスタマイズできる。ロック解除するとHomeホーム画面に移り、4つの枠にウィジェットを配置できる仕組みで、操作感覚はApple Watchの文字盤カスタマイズに近い。画面上部には1200万画素のFaceTimeカメラを搭載し、Center Stage機能に対応、ビデオ通話にも使える。デバイス自体はiPhoneのようにアプリをダウンロードするのではなく、CarPlayに似た方式で、最近使ったアプリのショートカットがメニューに直接表示される仕組みだ。iPhoneをHomeViewに近づければ、HomePodのように音楽再生を引き継いだり、スマホで見ていたレシピ画面をそのまま引き渡したりすることもできる。

レシピといえば、Appleは今回Safariにも新しいレシピモードを追加した。閲覧しているレシピページがGoogleのフォーマット基準に準拠していれば、HomeViewが手順を読みやすいレイアウトに変換してくれる。食材が足りない時やタイマーを設定したい時は、Siri AIを直接呼び出してサポートしてもらうこともできる。

Siri AIとこれらの機能の演算を支えているのはA18チップだ。Appleによると、このチップはデバイスが家庭内で収集する大量の個人データを保護するセキュリティ処理も同時に担っているという。HomeViewは顔と声の認識機能を備え、画面の前に立っているのが家族の誰かを識別し、それぞれに対応したパーソナライズされたUIとよく使うアプリ一覧を表示する。ユーザーがその場を離れると、画面を覗き見ようとする人にはロック画面しか見えなくなる。日常使用では、HomeViewは一定間隔で自分のiPhoneやiPadのロックを解除するよう求めてきてデバイスの操作を続けさせる仕組みで、別途ナイトモードも用意されており、朝一番の操作時はスマホのロック解除を求められない。

Apple Home Collection：LG、Schneider Electricと提携した周辺機器群

今回のAppleのスマートホーム戦略には、LGおよびSchneider Electricと共同開発したハードウェア群も含まれており、総称して「Apple Home Collection」と呼ばれる。LGが担当するのは屋内外カメラ、ビデオドアベル、スマートロック、サーモスタットで、Schneider Electricはサーモスタットのもう一つの選択肢を追加提供する。Appleはこれらデバイスの価格帯を199ドルから349ドルと発表したが、実際の発売時期についてはまだ公表していない。Appleによれば、これらのデバイスはiPhoneを近づけるとAirPodsのペアリングに似た設定カードが表示される仕組みで、ユーザーはHomeView上で直接操作やライブ映像の確認を行うこともできるという。

HomeViewは両モデルともに価格299ドルで、本日より予約受付開始、11月13日に正式発売される。