コーヒーはブルーであるはずがない。だがChaumet(ショーメ)パリはあえてそうした。新作ハイジュエリーコレクション「A Journey through Nature」のCoffee Aromaネックレスは、マダガスカル産12.09カラットのオーバル型サファイアをメインストーンに、セットのリングにも8.79カラットのサファイアを配している——メゾンお得意のフレンチブルーで、コーヒー豆に対する一般的な茶色のイメージを置き換えたのだ。これは写実ではなく、一種の翻訳である。嗅覚の記憶を視覚のロジックへ変換する作業は、色をそのまま再現するよりも難しく、そしてずっと興味深い。
この鑑賞会は初秋の自然の中で開かれ、ジョゼフィーヌ皇后がマルメゾン城に築いた私設植物園にインスピレーションを得ている。「自然主義のジュエラー」という伝統を継承するメゾンは、46点の新作を香りの印象によって3章に分類した。ハーバルフレッシュ(Mint Leafミントの葉、Tea Field茶畑、Verbena Bouquetヴァーベナの花束)、スパイシー&スイート(Star Anise八角、Vanilla Flowerバニラの花、Cinnamon Bark シナモンの樹皮)、そしてアロマティック&ウォーム(Coffee Aromaコーヒーの芳香、Peppercorns 胡椒の粒、Saffron Flowerサフランの花)である。この分類は調香師のノートのように見えるが、実際に形にするとプラチナ、ゴールド、ダイヤモンドの構造上の課題となる。
10.71カラットのダイヤモンド、取り外してもそのまま着けられる コレクションで最も手間をかけた一品はVanilla Flowerネックレスで、制作時間は1350時間を超える。チェーンの片側はゴールドとイエローダイヤモンドで作られた花びら、もう片側はプラチナにダイヤモンドを敷き詰めた細長いバニラのさやで、あえて2つの色調を対比させている。中央には10.71カラットのD-FL、Type II-Aという最高級のダイヤモンドが据えられ、渦を巻くようなラインがタッセルとして流れ、着け手が動くたびに揺れる。本当のデザインの核心は取り外し機構にある。メインストーンを外すとネックレスはすっきりとしたタイ風のデザインに変わり、取り外したダイヤモンドはそのまま単体でリングとして着け替えることができる。Chaumetによれば、ネックレスのメインストーンをリングへ変換するという複数の着け方は、メゾン史上初の試みだという——花びらそのもののロマンティックさよりも、こここそが技術的な挑戦なのだ。
Coffee Aromaの5点も同様に1200時間以上を費やしており、ほとんど目に見えないほど細いメタルラインの上にダイヤモンドとサファイアを交差させて配置し、コーヒーが立ち上る温かな香りを描き出している。ネックレス下部のタッセルは取り外してショート丈にでき、ロングイヤリングの垂れ部分も一部を外して日常でも着けやすいバージョンに変えられる。Peppercornsのセットは別のアプローチを取る。プラチナと大小さまざまなダイヤモンド(0.30〜1カラットのブリリアントカット)で胡椒の粒の自然な散らばりを表現し、メゾンお得意のナイフエッジの技法とJoséphineコレクションのV字フェザーラインを組み合わせている。ネックレスは存在感のあるロング丈から短いチェーンへ、ペンダントはブローチやネックピースへと変換できる。
新作のいくつかのリングには、初めて「サイズ調整可能なリング」が採用された。リングの内側に仕込まれたバネ構造によって、3段階のサイズを切り替えられる——こうしたディテールはどんな美しい写真にも映らないが、このジュエリーが本当に日常で身に着けられるものになるか、それとも金庫にしまわれたままの展示品になるかを左右する部分だ。現時点でコレクションの価格や販売チャネルは公開されていない。
