『Lanterns』はスーパーヒーローの必殺技を見せない、まずはサスペンスドラマとして自分を撮り上げた

使い古したデニムジャケットに、洗いざらしのワークパンツ——これがKyle Chandler演じるHal Jordanが『Lanterns』で見せる日常の装いだ。彼はコミックでお馴染みのあの戦闘スーツをクローゼットの奥にしまい込んでしまった。この細部そのものが、あることを物語っている。HBOとDC Universeがタッグを組んだこの最新ドラマは、特殊効果で彩られた戦闘スーツで場を持たせるつもりなど毛頭ない、ということだ。

物語の舞台は、ネブラスカ州にある人口わずか1,001人の小さな町Rushville。町の保安官Kerry(Kelly Macdonald)は、町で唯一にして最も顔の利く弁護士と結婚しており、その弁護士は仕事帰りの住民たちが集うバーも経営している。この「誰もが誰もを知っている」閉鎖的な空気こそが、このドラマ全体の基盤だ。Hal Jordanが弟子のJohn Stewart(Aaron Pierre)を連れ、あるフットボールの試合で起きた銃撃事件をきっかけにこの町へやって来たとき、保安官の反応は感謝どころか怒りだった——宇宙警察が何様のつもりで自分の縄張りに踏み込んでくるのか、というわけだ。

英『GQ』のレビューによれば、『Lanterns』の雰囲気はよくあるスーパーヒーローの爽快アクションよりも、『True Detective』や昨年の『Task』のようなキャラクター主導の刑事ドラマに近いという。ドラマは複数のタイムラインを行き来しながら、Rushvilleという町が一体何を隠しているのかを少しずつ明らかにしていく。その語りのテンポと陰鬱なトーンは、James Gunn自身が監督した『Superman』の明るく黄金時代的なスタイルとは対照的だ——これはGunnとPeter Safranが2024年にDCの映画・ドラマ世界を再始動させ、Marvelと正面から張り合おうとしている全体的な方向性とも呼応している。本作は『True Detective』のプロデューサーChris Mundy、『Lost』『Watchmen』の主宰者Damon Lindelof、コミック作家Tom Kingが共同で手がけており、この顔ぶれ自体がジャンルを横断する野心を漂わせている。

Hal JordanとJohn Stewartの師弟関係も、本作のもう一つの軸だ。Jordanは守護者組織(Guardians of the Universe)に招集されてから既に30年近く経つが、今になって後継者の育成を強いられながらも、相手を蔑むように「junior」と呼び続けている。Stewartは幼い頃から両親によって次代のGreen Lanternとなるべく鍛えられてきた——ドラマの冒頭は、5歳のStewartが父親に命じられてじっと立ち、頭上のリンゴを矢で射抜かれる場面から始まる。理由は単純明快、「指輪を嵌める者は恐怖を感じてはならない」から。『GQ』のレビューは、この背景設定はBruce Wayneが暗い路地裏で両親の殺害を目撃するエピソードよりもさらに一段暗いと評しており、Aaron Pierreの演技にも十分な見せ場を与えている。

レビューはまた、Chandlerの演技を『Hancock』でWill Smithが演じた落ち目のスーパーヒーロー像とも重ね合わせている——美徳ではなくプライドに突き動かされるベテランという点で共通しており、それが彼とStewartとの間にあるどこか棘のある緊張関係の説明にもなっている。近年のMarvelドラマにありがちな軽口の応酬やカメオ出演の詰め込みと比べると、『GQ』はキャラクターの複雑さとエンターテインメント性の両面で、『Lanterns』は小画面の戦いにおいてDCに軍配を上げていると見ている。

現時点で公開されている資料には、台湾での放送時期やエピソード構成についての言及はなく、HBOとDC Universeの共同制作作品であることのみが確認されている。