湾から見渡すと、山とアドリア海の間に2つの石の量塊が立っている。一つは円形、もう一つは方形だが、明らかに同じロジックから生まれたものだとわかる。これは建築事務所OODAがアルバニア南部の沿岸都市ヴロラ(Vlorë)のために設計した「DUAS Towers」、高さ98メートルの複合機能タワー2棟だ。名前はポルトガル語の「Duas」、つまり「2つ」を意味する。
2棟の構成方法はまったく同じだ。ベースには水平の量塊があり、中間部には垂直の板状構造がそびえ立ち、頂部は再び水平の量塊で閉じられる。違いは平面形状のみ——一棟は30×25メートルの長方形、もう一棟は直径26メートルの円形。同じ構造言語を2つの輪郭に当てはめることで、遠目には全く異なる2つのシルエットとなって現れる。
ファサードでは、屋根に向かって量塊が階層状に後退していく。この段状の手法は「rrodhe」と呼ばれる、アルバニア南部の伝統的な絨毯によく見られる図案に由来する。この文様は単なる装飾にとどまらず、タワーの輪郭と石材クラディングのリズムそのものを構成している。
外壁材にはトモリ産の白大理石を採用。OODAはアルバニア国内の8つの産地を比較検討した末、内陸約60キロに位置するこの採石場を選んだ。この石材はほとんど模様を持たず、表面はほぼ均一な質感で、その分ファサードは光の変化に非常に敏感になる。レンダリングでは、早朝の冷たい白色調が、日没時には暖色へと変わり、大理石が対岸の丘の色を映し込み始める様子が描かれている。
この素材選定は、そのまま構造の造形ロジックへと反映されている。OODAの出発点は、採石場にある長方形の石材原型の比率、そして石材を横に置いた状態と縦に立てた状態でそれぞれ異なる様相を見せることだった——水平と垂直の転換が、タワー全体の量塊構成を組み立てている。ファサードでは、床スラブの外側に張り出した大理石のフィンが、ガラス窓への直射日光を遮ると同時に、海への眺望を切り取るフレームとなる。日照の動きに応じて、もともと淡い色調の石材表面には濃淡さまざまな陰影が落ちる。
2棟のタワーはそれぞれ不整形の敷地に建ち、海に面し、階数はともに24階、最上部には屋上空間も設けられる。チームは日照経路の検証を通じて量塊同士の相対位置を決定し、各棟が十分な採光を確保できるようにした。方形タワーは角部で街路の骨格に呼応し、円形タワーは連続する弧のエッジを描く。地上階ではいずれも建物をセットバックさせ、より開放的な空間を生み出している。内部機能は上層にホテル客室と住宅、通り沿いにリテール、そして屋上にホスピタリティ空間を配置し、用途ごとに独立したコアを設けている。敷地周辺には野生オリーブやローズマリーなど耐乾性植栽が施され、ヴロラの乾燥した夏季気候に対応している。
石材ファサードの背後では、素材面での研究も継続中だ。OODAはメタカオリンや高炉スラグなどの代替材によってセメントの一部を置き換える低炭素配合をテストしており、さらに近隣の解体工事や道路工事から出る再生骨材をコンクリートに用いることも検討している。これにより、敷地とこの都市を流れ続ける建材とを結びつけることになる。外壁の断熱については、従来の断熱システムに代えて麻の粘土と木質繊維材を用いる案が提案されており、雨水の回収・再利用も計画されている。これらの取り組みは現在も研究段階にあり、DUAS Towers自体も現在許可申請の手続き中だ。
湾側から見渡したとき、最初に目に飛び込んでくるのはやはりあの2つの石の量塊だ——採石場から切り出された一つの方形の石材、そして絨毯に描かれた一つの幾何学文様。それらが解体・再構成され、それぞれ独立して立ちながらも同じ言語を共有する、2つの沿岸タワーとなって現れている。
