新社名は「Skydance」、パラマウントとワーナー・ブラザース統合でEllison氏が自ら発表

取引額1100億ドルという巨大M&A案は、最終的に「パラマウント・ワーナー」といった直感的な組み合わせ名ではなく、創業者David Ellison自身が一から築き上げた社名「Skydance」へと回帰する形となった。この決定はパラマウント・スカイダンスCEOのDavid Ellison氏が新たに開設したXアカウントで公表したもので、これが同アカウントの初投稿となる。彼はこう綴った。「かつての頂点が、今は出発点にすぎない」。

パラマウントとワーナー・ブラザースの合併案は9月、最大の規制上の関門をクリアし、今月中に正式な取引完了が見込まれている。取引が成立すれば、百年の歴史を持つ両スタジオが初めて同一企業の傘下に入ることになり、HBO MaxとParamount+という二大ストリーミングサービスも同じ屋根の下に統合される。『ハリー・ポッター』シリーズ、DCキャラクター群、そして『ゲーム・オブ・スローンズ』の著作権も、新設されるSkydanceの傘下に組み込まれる。Skydanceという名前は急ごしらえのものではなく、Ellison氏が2006年に創業した会社の元々の社名である。

Ellison氏は投稿の中で命名の理由を説明した。両スタジオはそれぞれ独自のアイデンティティと、何世代にもわたって積み重ねられたブランドへの愛着を持っており、会社として新たな企業アイデンティティでどちらか一方を弱めたり、変えたり、覆い隠したりするつもりはないという。むしろ、Skydanceという名前によって統合後の会社自身の個性を持たせつつ、パラマウントとワーナー・ブラザース——そしてその傘下のすべてのブランド——が引き続き表舞台に立ち続けられるようにしたい、と彼は述べた。新社名に取って代わられることのないようにという狙いだ。

しかし、この取引にはもう一つ、報道の独立性という論点も絡んでいる。CNNとCBS Newsは今後Skydanceの傘下に組み込まれることになるが、先月、独占禁止法訴訟が和解に至り合併最後の障壁が取り除かれた一方で、両報道機関の編集独立性に対する懸念は完全には払拭されていない。CNNの報道によると、パラマウントはCNNとCBS Newsの運営を監督する独立編集委員会を新設することに同意したという。さらに同報道は、スタジオ側が今後毎年30本の劇場公開映画を制作することも約束したと伝えている。