보컬과 일렉트로닉의 새 균형을 빚어낸 팬데믹 시절 리허설, 비욕과 아이슬란드 합창단의 라이브 앨범이 11월 세상에 나온다

팬데믹 봉쇄 기간 동안 생긴 여분의 리허설 시간 덕분에, 비욕은 평소라면 스튜디오에서만 가능했을 일을 해낼 수 있었다. 바로 보컬과 일렉트로닉의 라이브 비율을 곡 하나하나 다시 조율하는 작업이다. 이 과정의 결실은 오는 11월 27일 라이브 앨범 《Björk Orkestral with the Hamrahlíð Choir》로 세상에 나온다. LP, CD, 블루레이, DVD 네 가지 버전으로 수록되며 현재 예약 판매가 진행 중이다.

이번 녹음은 2021년 10월 24일 레이캬비크 하르파 음악당에서 열린 공연에서 가져온 것으로, 비욕이 당시 그곳에서 개최한 네 차례의 Orkestral 시리즈 공연 중 하나다. 이 시리즈는 그녀가 최근 투어에서 즐겨 사용하던 화려한 무대 디자인을 걷어내고 간소화된 편성을 택했으며, 전후로 100명이 넘는 아이슬란드 음악인들이 동원되었다. 공연 수익은 현지 여성 쉼터 크벤나아스바르피드(Kvennaathvarfið)에 기부되었다.

이날 밤의 협연 상대는 함라흘리드 합창단으로, 창단자인 토르게르뒤르 잉골프스도티르(Þorgerður Ingólfsdóttir)가 직접 지휘를 맡았다. 셋리스트의 핵심은 2004년 앨범 《Medúlla》—거의 전부 보컬만으로 녹음된 작품—이며, 여기에 원래 다른 편성을 위해 쓰여진 곡 몇 곡이 더해졌다. 《Vespertine》의 〈Hidden Place〉, 《Biophilia》의 〈Cosmogony〉, 《Homogenic》의 〈Unravel〉, 그리고 《Selmasongs》의 〈New World〉다.

비욕과 이 합창단의 인연은 한 번의 공연에 그치지 않는다. 그녀 자신이 함라흘리드 칼리지 합창단(Hamrahlíð College Choir) 출신이며, 이 청소년 합창 프로그램은 잉골프스도티르가 1967년에 창설했다. 이 합창단은 이후 2017년 앨범 《Utopia》 수록곡 〈Body Memory〉, 2019년 뉴욕 더 셰드(The Shed)에서 시작된 《Cornucopia》 공연 투어, 그리고 아이슬란드 국립미술관 설치 작품 속 〈Sorrowful Soil〉에도 참여했다.

비욕은 이번 녹음에 대해 팬데믹으로 길어진 리허설 기간 덕분에 보컬과 일렉트로닉이 라이브에서 공존하는 방식을 탐구할 수 있었다고 밝혔다. "저에게는 철학적인 질문이에요. 자연과 기술이 어떻게 조화롭게 공존할 수 있는가 하는 거죠." 그녀는 또한 이 공연들이 "라이브 경험이 아직 충분히 쌓이지 않았다고 느꼈던 옛 곡들을 다듬을 기회"가 되었다고 덧붙였다.

앨범 수록곡은 순서대로 〈Pleasure Is All Mine〉, 〈Hidden Place〉, 〈Cosmogony〉, 〈Sonnets / Unrealities XI〉, 〈Unravel〉, 〈Vertebræ by Vertebræ〉, 〈Who Is It〉, 〈Mouth's Cradle〉, 〈Where Is the Line〉, 〈New World〉까지 총 열 곡이다.