핵심 포인트 | Cece Natalie 신곡 'Flood Whole Towns' MV, 그녀는 스스로를 죽게 내버려뒀다 이야기 속 영웅이 되길 거부하며

Cece Natalie는 이번엔 MV 엔딩까지 살아남지 않는다. 신곡 'Flood Whole Towns'의 영상은 Hannah De Vries가 연출했고, 이야기가 끝에 다다르면 그녀는 스스로를 죽음으로 이끈다. "결말에서 내가 죽는 이야기를 만들고 싶었어요." 그녀는 The FADER에 이렇게 말했다. "이번엔 내가 영웅이 되고 싶지 않았어요. 여기엔 영웅이 없어요."

이 말은 Cece Natalie의 최근 행보 속에서 유독 또렷하게 다가온다. 그녀는 2025년 말 여덟 곡이 담긴 EP를 발표했고, 올봄 PinkPantheress 투어에 올라 호불호가 갈리는 오프닝 반응을 겪은 뒤 곧바로 싱글 'DOMINO'를 내놓았다. 그녀의 다크 팝 미학은 Amethyst 시절 Tinashe와 'Summer Bummer' 시절 Lana Del Rey 사이 어딘가로 계속 수렴해가고 있다 — 그리고 'Flood Whole Towns'는 그 선 위에 가장 최근 찍힌 지점이다.

가사는 친구들이 "잘해야 서로 의존하는 사이, 못하면 독이 되는 관계"라 부를 법한 연애를 그린다: "I defend you with my life, they just wanna protect me / the bad aftertaste in all their mouths, I L-O-V-E-E." Cece Natalie의 노래는 늘 한 가지 지점에서 맴돈다 — 감정과 끌림이 사람을 어떻게 최악의 모습으로 몰아가는지, 그리고 그 고통이 때로는 문제 자체보다 더 중독적이라는 것. 그녀는 'DOMINO'에서 "I'm coming for your blood"라고 노래했고, 이번 'Flood Whole Towns'에서는 자신이 가장 아끼는 가사를 남겼다: "the cross that I bear is the clutter inside." 본인도 이 구절이 어떻게 나왔는지 정확히는 모르겠다며, 다만 스스로를 비이성적으로 내버려둔 일기 조각에서 끌어낸 문장이라고 말했다.

이 곡은 Cece Natalie가 공동 프로듀서 Aaron Shadrow와 함께 완성했다. 그녀는 편곡 속 요소들이 저마다 다른 시대에서 온 것처럼 들린다고 설명하며 "아웃트로에서 'I blame you'를 반복할수록 음정이 점점 어긋나게 만들었어요"라고 덧붙였다. 곡 전체에 Autotune을 거의 쓰지 않은 이유도 설명했다: "쓰면 너무 예뻐지고 너무 현대적으로 들려요. 어떤 가사는 아주 직설적이고, 어떤 가사는 중세처럼 느껴지는 게 좋아요."

비주얼 콘셉트 역시 Cece Natalie가 공동 작업으로 참여했다. 이번에 드디어 자신의 비주얼 세계에 늘 넣고 싶었던 요소들을 한자리에 모았다고 그녀는 말한다 — 판타지, 모험, 죽음. 이전에 그녀의 'Exitin' MV를 연출했던 감독 Hannah De Vries는 이번엔 Nosferatu와 세일럼 마녀재판의 분위기를 레퍼런스로 삼고, 그림 동화를 거쳐 결국 Rumpelstiltskin식 우화 구조에 안착했다. De Vries는 Cece Natalie 본인을 "사과하지 않는 날것의 에너지를 지닌 사람"이라 표현하며, "그게 그녀의 초능력이자 매력"이라고 말했다.

촬영장에서 사진가 Max Wright와 Baylee Bennett이 찍은 비하인드 사진들이 인터뷰와 함께 공개됐고, Cece Natalie는 사진 한 장 한 장에 직접 코멘트를 달았는데 그 톤은 곡의 어두움과는 완전히 딴판이었다 — '백 년은 산 것 같은 식민지 시대 물레'를 어떻게 돌리는지 인터넷에서 찾아봐야 했다는 이야기부터, 건초가 눈에 들어갔을 때 얼마나 아팠는지에 대한 투덜거림, 그리고 이번이 처음으로 메이크업을 전적으로 남에게 맡긴 경험이었다는 말까지 — "이제야 드디어 꾀죄죄해 보이지 않네요." 제작진은 원래 프리메이슨 회관을 대여해 촬영하려 했지만 터무니없이 비싼 견적 탓에 결국 낡은 저택 한 채로 장소를 바꿔 촬영을 마쳤다.