2015년의 한 교회 공연, 10년 만에 Jon Hassell의 유작이 되다

2015년 5월 23일, 런던 Hackney 지역의 St John at Hackney Church에서 Jon Hassell은 Rick Cox, John von Seggern과 함께 트리오로 공연을 펼쳤다. 그날을 특별히 기록해둔 사람은 아무도 없었지만, 이는 Hassell의 생애 마지막 무대가 되었다.

10년이 지난 지금, 이 공연이 앨범으로 세상에 나온다. Hassell이 생전에 설립한 레이블 Ndeya는 10월 2일 《Music Is Invisible (Pentimento Volume Three)》를 발매한다고 발표했다. 이는 2021년 Hassell 타계 이후 첫 신작이자, 2018년 《Listening to Pictures》와 2020년 《Seeing Through Sound》에 이은 그의 마지막 3부작을 마무리하는 작품이다.

수록곡은 〈Blue Ba-Ya〉, 〈Club Gris-Gris〉, 〈Broadway Boogie-Woogie〉, 〈Electric Forest〉 네 곡으로, Jeff Rona가 편집과 믹싱을 맡았다. 일반적인 라이브 앨범에서 흔히 쓰이는 사운드보드 직접 녹음 방식이 아니라, 트랙을 새롭게 다듬고 조율하는 작업을 거쳤다. 레이블 측 보도자료에 따르면 이 앨범에는 앞선 두 작품의 테마와 모티프, 프레이즈 변주가 반복적으로 등장한다고 한다—이는 'Pentimento'라는 단어의 본래 의미와도 맞닿아 있다. 그림 속에서 덧칠로 가려진 옛 형상과 붓터치가 은은하게 다시 드러나는 것을 뜻하는 이 단어처럼, Hassell도 생전에 자신의 음악을 이런 방식으로 다뤘다—겹겹이 수정하고, 덧입히고, 옛 작품을 다시 찾아가면서.

Hassell은 2021년 6월 26일 오랜 건강 문제로 자연사했다. 향년 84세. 그는 작곡가로서뿐만 아니라 '제4세계(Fourth World)' 미학 개념을 제시한 것으로도 음악계에 발자취를 남겼다—그는 이를 "원시와 미래를 하나로 통합한 소리, 세계 각지의 민족적 스타일과 첨단 전자기술을 결합한 것"이라 표현했다. 그의 1977년 앨범 《Vernal Equinox》는 지금도 역대 최고의 앰비언트 음악 중 하나로 꼽힌다.

《Music Is Invisible (Pentimento Volume Three)》는 현재 싱글 〈Blue Ya-Ya〉의 일부와 흑백 라이브 영상만 공개된 상태이며, 앨범은 Rough Trade 등을 통해 예약판매될 예정이다.