Nothing But Thieves의 다섯 번째 정규 앨범 《Stray Dogs》가 이번 주 금요일(9월 25일) 정식 발매되며, 2023년 《Dead Club City》의 뒤를 잇는다. 동시에 마지막 트랙 싱글 《#5》도 공개됐다. 5개월에 걸쳐 투어 중에 완성된 이번 앨범을, 밴드는 직관으로 돌아가는 과정이었다고 표현했다—향수가 아니라, "이 10년 동안 무엇이 진짜였는지"를 다시 확인하는 작업이었다는 것이다.
녹음 장소는 2015년 동명의 데뷔 앨범을 녹음했던 바로 그 스튜디오였다. 밴드는 'stray dog(길 잃은 개)'라는 이미지를 스스로에게 그대로 대입했다: 상처 입고, 배고프고, 본능에 따라 움직이며, 여전히 소속감을 찾고 있는 존재들—데뷔 10년 차의, 완벽하게 다듬어진 밴드가 아니라. "Nothing seems clear until the moment has passed(순간이 지나가야 비로소 명확해진다)"—그들은 여전히 부딪히며 길을 찾아가는 자신들의 상태를 이렇게 표현했다.
데뷔 스튜디오로 돌아가, 실수를 그대로 남기다
밴드는 솔직하게 털어놓았다. 초창기에 만든 몇 장의 앨범들, 그 안의 흠결을 두고 몇 년을 후회하며 보냈다고. 이번엔 마음가짐이 달랐다: 그들은 실수야말로 편곡을 정의하는 핵심이자, 진짜 사람 냄새에 더 가까운 것이라 생각한다. 오히려 "한 곡이 어떻게 들려야 하는지" 너무 명확히 알고 있을 때, 작품은 지루해지기 쉽다는 것이다. 앨범에는 또 하나의 디테일이 숨어 있다—과거 투어 현장에서 녹음한 관객들의 목소리를 곡 사이 전환부에 편집해 넣었고, 앨범 전체의 오프닝도 이런 방식으로 처리되어, 팬들이 실제로 앨범 안에 "등장"하도록 만들었다.
