생존을 위해 싸우고 있는 공연장에서 열리는 즉흥 발표 공연—이것이 이번 더 다크니스의 「Crock Of Hits」가 그리는 그림이다. 9월 5일 아침, 밴드는 인스타그램을 통해 9월 17일 런던 모스 클럽 무대에 오른다고 발표했다. 문구는 마치 이 공연장 자체의 도시전설처럼 쓰여 있었다. "모스 클럽의 첫 번째 규칙은, 전구 속으로 날아들지 말 것. 농담이고요, 야행성 나방 여러분, 신나게 놀아봅시다!"
밴드는 이어서 이렇게 적었다. "우리 모스 클럽에서 공연해요. '스스로를 재로 태우지 말라'는 규칙은 사실 철칙이라기보다는 권고에 가까우니까, 더 다크니스의 특별한 밤을 축하하며 우리 음악을 들어봅시다, 위대한 관객 여러분, 신나게 놀아봅시다!" 공연 내용에 대해 밴드는 스스로 기획한 "베스트 앨범"이라고 표현했다. "'Crock of Hits'는 당신을 충격에 빠뜨리고, 떨림 속에서도 당신을 지탱해주며, 부드럽게 당신을 청각적 아름다움에 굴복시킬 것입니다. 우리가 직접 고른 '베스트 히트곡'이니, 그야말로 정수 중의 정수라고 확신해도 좋습니다. 순순히 받아들이세요, 여러분……"
티켓 선예매는 9월 8일 화요일 오전 10시부터, 일반 판매는 9월 10일 목요일부터 시작된다.
이번 공연은 모스 클럽의 존폐 기로에서 열린다. 이 독립 공연장의 미래는 인근 모닝 로드(Morning Road)에 아파트를 짓겠다는 두 건의 개발 신청안으로 위기에 처했으며, 해당 신청은 해크니 구의회(Hackney Council)에 제출되어 심의 중이다. 공연장 측은 지역 주민들에게 구의회에 반대 의견을 전달해달라고 호소했고, 2025년 12월 기준 구의회에는 27,000통이 넘는 반대 메일이 접수됐다. 뮤직 베뉴 트러스트(Music Venue Trust)는 모스 클럽이 사라진다면 모든 풀뿌리 음악 공연장에 "존폐를 위협하는" 사태가 될 것이라고 밝힌 바 있다.
모스 클럽 공연은 올해 유난히 활발한 활동을 이어가고 있는 더 다크니스의 행보 중 하나다. 밴드는 지난 7월 11일 아이언 메이든(Iron Maiden)의 크넵워스 파크(Knebworth Park) 공연에서 비중 있는 오프닝 게스트로 무대에 올랐고, 이어 12월에는 2025년 앨범 《Dreams On Toast》를 지원하는 대규모 영국 투어를 시작한다. 기타리스트 댄 호킨스(Dan Hawkins)는 지난해 말 인터뷰에서 밴드의 투어 리듬에 대해 이야기하며, 자신의 가까운 친구들조차 겨울에 더 다크니스 공연을 보는 것을 크리스마스를 맞이하는 하나의 정기 의식으로 여기게 됐다고 말했다. "그들이 우리의 가장 열성적인 팬은 아니지만, 만약 투어가 봄이나 초가을에 잡히면 오히려 한숨을 쉴 겁니다."
그는 또 2011년 재결성 이후 밴드가 어떻게 한 걸음씩 열성 팬층을 다시 쌓아왔는지에 대해서도 이야기했다. "지금 우리 팬들은 히트곡을 틀어달라고 외치지 않아요. 그들이 원하는 건 앨범 수록곡이고, 그것도 20년 전 우리가 연주하던 그 곡들이 아니죠. 우리는 예전과는 다른 밴드가 됐습니다."
본문에는 이번 모스 클럽 공연의 티켓 가격 및 좌석 정보는 언급되지 않았다. 독자들은 밴드의 공식 소셜미디어 공지를 통해 예매 링크를 확인하기 바란다.
