Black Sabbath 오리지널 라인업 재결합 앨범, Tony Iommi가 거절한 배경

제안을 한 사람은 Andrew Watt였다. Ozzy Osbourne의 마지막 두 앨범 《Ordinary Man》과 《Patient Number 9》를 프로듀싱했던 이 프로듀서는, Osbourne의 녹음 작업 중 Tony Iommi를 알게 되었고 그에게 Black Sabbath 오리지널 라인업을 다시 스튜디오에 모으자고 적극적으로 설득했다. Iommi는 거절했다.

그는 Classic Rock과의 인터뷰에서 이렇게 이유를 설명했다. "그는 정말 열정적이었어요, 어떤 면에서는 너무 흥분한 것 같기도 했죠. 그는 오리지널 Sabbath와 함께 작업한다는 게 어떤 건지, Bill과 함께 작업한다는 게 어떤 건지도 몰랐고요." Iommi는 좀 더 직접적인 다른 이유도 언급했다. "우리는 이미 《13》을 했잖아요. '앨범을 하나 더'라는 생각 자체가 저는 별로예요."

《13》은 Black Sabbath의 19번째 스튜디오 앨범으로, 2013년 발매되었으며 Iommi, Osbourne, Geezer Butler 세 명의 오리지널 멤버가 주축이 되었다. 드러머는 Rage Against the Machine과 Audioslave 출신의 Brad Wilk가 맡았는데, 오리지널 드러머인 Bill Ward는 계약 분쟁으로 참여하지 못했다. 이 앨범은 영국과 미국 양쪽 차트에서 1위를 차지했고, 밴드에게 그래미 최우수 메탈 퍼포먼스상도 안겨주었다. NME는 당시 별점 3.5개를 주며 "오리지널 멤버 세 명이 복귀한 Black Sabbath의 새 앨범에서 기대할 만한 모든 것을 집대성했다"고 평했다.

《13》 발매 후 Osbourne은 한때 밴드가 '마지막 앨범'을 한 번 더 녹음할 것이라고 공개적으로 밝힌 적이 있었지만, 2015년에는 말을 바꿔 밴드가 "하지 않기로 결정했다"고 말했다. 이유는 현실적이었다. "앨범 하나 쓰고 녹음하는 데 3, 4년이 걸리는데, 그때쯤이면 저는 72살, 73살이 되어 있을 거예요. 그래서 우리는 그냥 고별 투어 한 번만 하기로 결정했죠."

결국 오리지널 라인업이 다시 스튜디오에 들어가는 일은 없었지만, 이들은 2025년 버밍엄 Villa Park에서 열린 'Back To The Beginning' 공연에서 재결합했다. 이는 2005년 이후 네 명이 처음으로 함께 무대에 선 것이었으며, Sabbath와 Osbourne 개인 커리어를 통틀어 마지막 공연이 되었다. 공연이 끝난 지 채 2주 남짓 만인 2025년 7월, Osbourne은 76세의 나이로 세상을 떠났다.

Iommi는 당시 추모의 글을 남겼다. "믿을 수가 없습니다! 저의 소중한 친구 Ozzy가 세상을 떠났습니다. 우리가 Villa Park에서 공연한 지 겨우 몇 주 만입니다. 너무 가슴이 미어져서 말로 표현할 방법이 없네요. 그와 같은 사람은 두 번 다시 없을 겁니다. Geezer와 Bill 그리고 저는 우리의 형제를 잃었습니다. 제 마음은 Sharon과 Osbourne 가족 전체와 함께 있습니다. 편히 잠드세요, Oz."