핵심 포인트 | Troye Sivan, 런던 교회에서 파티 열고 네 번째 앨범에 댄스플로어의 치유를 담다

런던 웨스트엔드의 한 옛 장로교회 건물에서 Troye Sivan이 파티를 열고 있다. 이곳은 80년대 한때 전설적인 나이트클럽 The Limelight로 변신했던 곳으로, George Michael, Grace Jones, Iggy Pop 등이 단골손님이었다. 이날 밤 Sivan은 친구들과 팬들을 초대해 싱글 'Party' 발매를 축하했고, 한 시간 후에는 설교단에 올라 직접 이 곡의 뮤직비디오를 공개할 예정이었다.

뮤직비디오는 오랜 협업 파트너인 감독 Gordon von Steiner가 연출했으며, 15세기 방탕한 연회 장면으로 시작해 Sivan이 왕국 곳곳을 누비는 모습을 담는다. 은밀한 스킨십부터 Sergio Reis가 안무한 완벽히 맞춰진 군무 장면까지 이어진다. 'Party'는 Madonna의 'Music'을 샘플링했는데, Sivan은 "파티에서 사람들이 댄스플로어 위에서 이 샘플을 듣는 순간 천국에 간 듯한 느낌"을 만들고 싶었다고 말했다. 지난달 VMAs에서 Madonna와 같은 무대에 섰던 그였지만, 두 사람은 아직 정식으로 만난 적이 없었다. 그럼에도 샘플링 허가는 "놀랍도록 순조롭게" 진행됐다며, 자신도 "전혀 예상하지 못했다"고 전했다.

'Rush'에서 'She's the Best'까지: 3년간의 오르내림

이번은 Sivan의 네 번째 앨범으로, 싱글 'Rush'로 주목받았던 2023년작 'Something To Give Each Other' 이후 2년 만이다. 그는 전작이 봉쇄 해제 이후 세상을 다시 느끼고, 사람 사이의 거리감을 다시 배워가는 과정을 담았다면, 이번은 다르다고 설명했다. "이번 앨범은 오르내림이 있던 시기를 더 많이 담고 있어요. 전작보다 더 제 감정 속으로 들어갔죠." 구체적으로 어떤 감정인지는 밝히지 않았지만, 앨범 자체가 그 답을 대신한다.

'Canada Dry'는 그가 "끈적하고 미끌미끌하다"고 표현한 팝 넘버로, 상대의 땀까지 핥아먹고 싶을 만큼 강렬한 욕망을 노래한다. 'Embarrassingly'는 그가 "자위 찬가"라 부르는 곡으로, "넌 여전히 내 머릿속에서 날 만나러 와 / 넌 내 삶을 떠난 지 두 배는 더 오래됐어"라는 가사로, 진작 놓아줬어야 할 그리움에서 벗어나지 못하는 마음을 그린다. 앨범의 마지막 곡 'Lost Time'에는 드라마 'The Idol' 공동 출연자 Lily-Rose Depp의 내레이션이 등장하며, "바쁜 건 과대평가됐어, 그냥 집에서 창작하고 싶어 / 소중한 사람과 함께, 잃어버린 시간을 되찾고 싶어"라는 가사가 다음 단계를 향한 갈망과 현재를 소중히 여기는 마음 사이에서 반복되는 앨범 전체의 핵심 긴장을 마무리 짓는다.

이런 긴장감은 편곡의 질감에도 스며들어 있다. 전작의 매끈함과 달리 이번 앨범은 더 거칠고 더 불협화음적이며, 맥동하는 일렉트로닉 비트에서 천사 같은 화음으로 갑작스레 전환되는 등 청감상의 오르내림이 "높을 땐 한없이 높고, 낮을 땐 한없이 낮았던" 지난 3년간의 그의 삶과 맞닿아 있다.

앨범 속 치유의 순간들은 심리 치료, 내면 아이 작업, 그리고 여자 친구들과 함께한 즐거운 밤 외출에서 비롯됐다. 동명 타이틀곡 'She's the Best' 뮤직비디오에는 Nicole Kidman이 출연했는데, 두 사람은 2018년 영화 'Boy Erased' 촬영 현장에서 처음 인연을 맺었다. Sivan은 이 영상에서 드래그 퍼포먼스를 선보이며, 2023년 'One Of Your Girls' 뮤직비디오에서 시도했던 드래그를 이어간다. "저는 드래그를 좋아해요." 그가 웃으며 말했다. "정말 치유가 되는 경험이에요. 그렇게 완전히 자신을 표현할 수 있다는 게 자유롭고 재미있거든요." 그는 또한 자신의 여성적인 면모를 오랫동안 거부해왔다고 밝히며, 이제야 남성성과 여성성 모두와 평화롭게 공존할 수 있게 됐다고 전했다.

"제가 가장 두려운 건, 사람들이 좋아할 거라 생각해서 만든 게 결국 잘 안 되는 거예요." 그가 말했다. "그럴 땐 '젠장, 난 내 목소리를 전혀 듣고 있지 않았구나' 싶어져요. 그래서 제가 지킬 수 있는 유일한 건, 저 자신에게 솔직한 걸 만드는 거예요." 'She's the Best'는 Interscope Records를 통해 발매됐다.