หนังที่กวาดรายได้ทั่วโลกไปกว่า 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 4.19 หมื่นล้านบาท) แต่ภาคต่อกลับอาจต้องแท้งตั้งแต่ในท้อง เพียงเพราะสัญญาฉบับหนึ่งที่ยังไม่ได้เซ็น ฟังดูเหมือนเรื่องตลกร้าย แต่นี่คือสถานการณ์จริงที่ภาคต่อของ "บาร์บี้" กำลังเผชิญอยู่
สื่อต่างประเทศรายงานว่า ตลอด 3 ปีที่ผ่านมา Warner Bros. ได้ยื่นข้อเสนอร่วมงานให้ผู้กำกับ Greta Gerwig, มือเขียนบท Noah Baumbach รวมถึงนักแสดงนำ Margot Robbie และ Ryan Gosling ไปแล้วกว่า 6 ครั้ง แต่ถูกปฏิเสธทุกครั้ง ล่าสุดเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา ทางค่ายหนังยื่นเงื่อนไขที่คนวงในบอกว่า "เปลี่ยนชีวิตได้เลย" แต่ก็ยังไม่สามารถปิดดีลได้
ปัญหาอยู่ที่เงิน แต่ไม่ใช่แค่เรื่องเงิน Margot Robbie ที่รับบทเป็นทั้งนักแสดงนำและโปรดิวเซอร์ ได้ค่าตัวและส่วนแบ่งกำไรจากภาคแรกไปแล้วราว 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.6 พันล้านบาท) ภาคต่อจึงมีแต่จะเรียกเพิ่มขึ้น ส่วน Ryan Gosling มีข่าวว่าเรียกค่าตัวล่วงหน้า 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 600 ล้านบาท) บวกส่วนแบ่งกำไรด้านหลัง ถึงจะยอมกลับมารับบท Ken อีกครั้ง รวมตัวเลขที่ทั้งคู่เรียกไปแล้วอยู่ที่ราว 70 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.1 พันล้านบาท)
สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือโครงสร้างของสัญญาเอง ตอนที่เซ็นสัญญากันในปี 2023 ไม่มีใครคาดคิดว่า "Barbie" จะกลายเป็นปรากฏการณ์ระดับนี้ ดังนั้นสัญญาภาคแรกจึงไม่ได้เผื่อสิทธิ์ในการทำภาคต่อให้ Greta Gerwig และ Noah Baumbach ทั้งคู่ตอนนี้จึงมีอิสระที่จะตัดสินใจเองว่าจะกลับมาทำต่อหรือไม่ และไม่ต้องเผชิญแรงกดดันด้านเวลาในการต่อรองค่าตัวด้วย แม้จะมีข่าวว่าทั้งคู่มีไอเดียทิศทางของภาคต่อในใจแล้ว แต่ก็ไม่ยอมเปิดเผยเนื้อหาบทก่อนที่จะเซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการ และไม่มีแผนจะเริ่มลงมือสร้างสรรค์ล่วงหน้า ทำให้ Warner ตกอยู่ในสถานะที่ถูกกดดันด้านเวลามากขึ้น
เวลาคือตัวแปรที่แท้จริง มีรายงานว่า Warner เหลือเวลาเพียงประมาณ 4 เดือนเท่านั้นที่จะทำให้ภาคต่อของ "Barbie" เข้าสู่ขั้นตอนการพัฒนาอย่างเป็นทางการ หากพลาดกำหนดเวลานี้ไป สิทธิ์ในการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์อาจกลับคืนไปอยู่ในมือของ Mattel บริษัทของเล่นยักษ์ใหญ่ ซึ่งถึงตอนนั้นไม่เพียงแต่จะไม่สามารถสานต่อจักรวาลเดิมได้ แต่อาจต้องสร้างเวอร์ชันใหม่ขึ้นมาทั้งหมดตั้งแต่ต้น
ตามรายละเอียดทั้งหมดข้างต้นเป็นการอ้างอิงจากแหล่งข่าววงในสตูดิโอที่สื่อต่างประเทศรายงาน ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจาก Warner Bros. หรือบุคคลที่เกี่ยวข้องแต่อย่างใด
