Boy George ถอนตัวจาก "Jesus Christ Superstar" หลังปล่อยเพลง AI แนวหนุนอิสราเอลจนกลายเป็นประเด็นร้อน

เดิมทีในช่วงสองสัปดาห์ วันที่ 3-15 สิงหาคม บนเวทีลอนดอน Boy George จะรับบท King Herod แต่ตอนนี้คิวการแสดงช่วงนี้ว่างลงแล้ว

Paul Kemsley ผู้จัดการของเขาโพสต์ผ่านโซเชียลมีเดียเมื่อวันพฤหัสบดี ประกาศยกเลิกการแสดงของ Boy George ในบท Jewish King Herod จากเวอร์ชันลอนดอนของ "Jesus Christ Superstar" ข้อความในแถลงการณ์เขียนอย่างสุภาพว่า "การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นด้วยความเคารพสูงสุดต่อทีมผู้จัดการแสดง ทีมสร้างสรรค์ และนักแสดงทั้งหมด" พร้อมขอโทษผู้ชมที่ซื้อบัตรไปแล้ว และขอบคุณสำหรับการสนับสนุนและความจงรักภักดี

แต่ในแถลงการณ์ไม่มีประโยคไหนอธิบายเหตุผลที่แท้จริงเลย Kemsley บอกเพียงว่า "George ไม่เคยกลัวที่จะยืนหยัดในความเชื่อของตัวเอง และผมเคารพเขาในจุดนี้เสมอมา" พร้อมย้ำว่าตนเองมีหน้าที่ตัดสินใจในสิ่งที่ดีที่สุดต่อศิลปิน และเคารพผู้อื่นไปพร้อมกัน "ครั้งนี้ผมคิดว่าการถอยออกมาเป็นสิ่งที่ถูกต้อง เพื่อให้การแสดงยังคงโฟกัสได้ และทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องสามารถก้าวต่อไปด้วยความเคารพซึ่งกันและกัน"

แต่ช่วงเวลาที่ถ้อยคำคลุมเครือนี้เกิดขึ้นนั้นยากจะมองข้าม เพราะเมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม Boy George เพิ่งปล่อยเพลงเร้กเก้ชื่อ "We Will Dance Again" ที่มีจุดยืนตรงไปตรงมาราวกับคำประกาศ: "คุณพูดว่าฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ / ผมพูดว่าสงคราม" และ "คุณใช้ความทรงจำแบบเลือกข้างมาประณามชาวยิว / นักดนตรีโบกธงราวกับฝูงแกะที่อ้าปากตาม / โฆษณาชวนเชื่อที่ขับเคลื่อนผ่านโลกออนไลน์รู้สึกไร้พลังเหลือเกิน"

สิ่งที่ทำให้เกิดการถกเถียงมากขึ้นไปอีกคือวิธีการแต่งเพลง เขายืนยันกับ NME ว่าเพลงนี้แต่งด้วย AI โดยเรียกมันว่า "AI เพื่อสิ่งดีๆ" พร้อมยอมรับตรงๆ ว่า "พูดตามตรง ถ้าให้ผมเขียนเอง คงเขียนออกมาแบบนี้ไม่ได้"

ด้านหนึ่งคือบทบาทกษัตริย์ยิวบนเวที อีกด้านคือเพลงที่แต่งด้วย AI ซึ่งมีจุดยืนชัดเจนต่อเรื่องเล่าสงครามอิสราเอล-กาซา ผู้จัดการเลือกที่จะให้เขาถอนตัวออกไป โดยไม่ได้ระบุเหตุผล แต่ไทม์ไลน์ก็บอกอะไรได้ชัดเจนพออยู่แล้ว