หลายปีที่ผ่านมา Brandon Flowers มักบรรยายชีวิตวัยเด็กของตัวเองว่าเป็น "Rockwellian" — ภาพชีวิตชนบทอเมริกันแบบ Norman Rockwell ที่ครอบครัวไปโบสถ์ด้วยกัน กินข้าวเย็นพร้อมหน้ากันเป็นประจำ ตีกอล์ฟกับพ่อ คำนี้เป็นเรื่องจริง แต่ไม่ใช่ทั้งหมด ในบทสัมภาษณ์เกี่ยวกับอัลบั้มใหม่ เขายอมเปิดใจพูดถึงอีกด้านเป็นครั้งแรกว่า "ที่นั่นมีการใช้ยาเสพติดในทางที่ผิด มีความรุนแรงในครอบครัว มีการปะทะกันทางร่างกาย ผมเติบโตมาในสภาพแวดล้อมแบบนั้นจริงๆ ความทรงจำเหล่านี้จะติดอยู่กับผมตลอดไป"
นี่คืออัลบั้มเดี่ยวชุดที่สามของเขา《Thrasher》วางจำหน่ายวันศุกร์นี้ (21 สิงหาคม) เนื้อหานำมาจากวัยเด็กที่เขาใช้ชีวิตในชนบทของยูทาห์ และเพลงของ Johnny Cash, Waylon Jennings ที่พ่อของเขามักเปิดฟังตอนขับรถ สายเลือดคันทรีอเมริกันนี้สามารถย้อนไปได้ถึง《Sam's Town》ของ The Killers ในปี 2006 และสืบทอดน้ำเสียงการเล่าเรื่องแบบ "ตะวันตกเฉียงใต้" จากอัลบั้ม《Pressure Machine》ของวงในปี 2021 "ผมรัก《Pressure Machine》มากจนไม่อยากปล่อยมันไป" เขากล่าว "แต่ผมไม่คิดว่านี่ควรเป็นอัลบั้มของ Killers เลยขยับกล้องให้ใกล้ขึ้นอีก — ครั้งนี้คือครอบครัวแกนหลักของผมเอง"
ในวัย 45 ปี เขาอธิบายว่าทำไมถึงเป็นตอนนี้: "ผมคิดว่าตอนที่ผมยังหนุ่มกว่านี้ ผมยังไม่มีความสามารถที่จะเขียนเรื่องเหล่านี้ ไม่ใช่ว่าไม่อยากเขียน แต่เขียนออกมาแล้วมันไม่ดี นี่คือพัฒนาการทางฝีมือของผม สุดท้ายผมก็พร้อมแล้ว"
ในอัลบั้มมีเพลงหนึ่งที่เขียนให้พี่สาวชื่อ〈Miss America〉Flowers บอกว่านี่คือความรับผิดชอบ "คุณไม่อยากทำเรื่องราวของเธอพังหรอก" เขาเปิดเพลงนี้ให้พี่สาวฟังก่อน "ถ้าเธอเกลียดมันหรือไม่อยากให้เปิดเผยต่อสาธารณะ ผมก็จะไม่ปล่อยเพลงนี้" ซึ่งทำให้เขานึกถึงช่วงเวลาใกล้ชิดในอดีตที่เขามักเปิดเพลงให้ภรรยาฟังก่อนเช่นกัน
อัลบั้มนี้บันทึกเสียงที่แนชวิลล์ โดยกลับมาร่วมงานกับโปรดิวเซอร์คู่ใจอย่าง Shawn Everett และ Jonathan Rado พร้อมเชิญนักกีตาร์ David Rawlings, นักเล่นเพดัลสตีลกีตาร์ Bruce Bouton และนักเป่าฮาร์โมนิกาวัย 85 ปี Charlie McCoy ผู้ร่วมงานในอัลบั้มยุคแนชวิลล์สี่ชุดของ Bob Dylan Flowers บรรยายความตื่นตะลึงที่ได้ร่วมงานกับนักดนตรีกลุ่มนี้ว่า "ผมคิดว่าตัวเองก็มีชื่อเสียงอยู่บ้าง เคยเล่น Glastonbury เคยขายบัตรเต็มสนามกีฬา แต่เมื่อก้าวเข้าไปในห้องอัดเสียง สิ่งเหล่านั้นไม่มีความหมายอะไรเลย" เขาถึงกับพูดว่า: "อัลบั้มนี้ควรจะชื่อว่า 'Charlie McCoy featuring Brandon Flowers' มากกว่า เพราะเมโลดี้ของเขาโดดเด่นเกินไป"
อัลบั้มพี่น้องชุดต่อไปที่ "โรแมนติกกว่า" จะตอบคำถามเรื่องความโดดเดี่ยว
Flowers เคยเปิดเผยกับ NME เมื่อปีที่แล้วว่า《Thrasher》เป็นอัลบั้มแรกในโครงการอัลบั้มใหม่สองชุด อัลบั้มต่อไปที่ผลิตโดยทีมงานชุดเดียวกันจะมีทิศทาง "ไม่คันทรีเท่าเดิม แต่ยังคงมีแนวโน้มไปทางคันทรี" โดยเขายกตัวอย่างอ้างอิงถึง Tom Petty หรือ The Traveling Wilburys "ผมมองว่ามันเป็นการตอบสนองต่อโรคระบาดแห่งความโดดเดี่ยว" เขากล่าว "พวกเรากำลังแยกตัวเองออกจากกันมากขึ้น สิ่งดีๆ ที่ทำให้เราเป็นมนุษย์กำลังสูญหายไป — การมีความรัก ตกหลุมรักตอนหนุ่มสาว นั่นแหละคือสิ่งที่ทำให้โลกนี้หมุนต่อไปได้"
อัลบั้มใหม่ของ The Killers ยังอยู่ในขั้นตอนการเขียน เพราะทุกคนอยากใช้เวลากับครอบครัวมากขึ้น
เมื่อถูกถามถึงความคืบหน้าของอัลบั้มสตูดิโอชุดใหม่ของวงดนตรี Flowers บอกว่า "ยังไม่เสร็จสมบูรณ์" แต่สมาชิกวงทุกคนก็ให้ความร่วมมือกันเป็นอย่างดี ยินดีบินไปที่ Salt Lake City เพื่อแต่งเพลงและทำเดโม่ เหตุผลนั้นตรงไปตรงมา นั่นคือลูกของ Ronnie Vannucci Jr. มือกลอง ยังเด็กอยู่ ส่วนลูกชายของ Dave Keuning มือกีตาร์ ก็เติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว และตัว Flowers เองก็อยู่ในช่วง "อยากกินข้าวเย็นที่บ้านให้มากที่สุด" เขายังเผยด้วยว่าได้เริ่มทำงานร่วมกับโปรดิวเซอร์ Ariel Rechtshaid แล้ว ส่วนเรื่องที่หลายคนให้ความสนใจอย่างการครบรอบ 20 ปีของอัลบั้ม《Sam's Town》เขากล่าวว่าตอนนี้ยังไม่มีแผนพิเศษอะไร "บางทีอาจจะทำอะไรสักอย่างตอนครบรอบ 25 ปี"
