การเปรียบ AI กับเครื่องตีกลอง คือวิธีที่ Dr. Dre ใช้ตอบโต้บรรดาผู้ที่ตั้งคำถาม โปรดิวเซอร์ฮิปฮอปรายนี้ยืนยันต่อสาธารณะเป็นครั้งแรกในบทสัมภาษณ์กับ The New York Times ที่เผยแพร่วันนี้ (23 สิงหาคม) ว่าเขาใช้ AI ในกระบวนการผลิตเพลง พร้อมพูดคุยเกี่ยวกับประเด็นที่เป็นที่ถกเถียงมากที่สุดในวงการเพลงยุคนี้ ร่วมกับ Jimmy Iovine หุ้นส่วนคู่ใจที่ทำงานด้วยกันมายาวนาน
"เมื่อสองสามวันก่อนผมคุยเรื่องนี้กับคนกลุ่มหนึ่ง" Dr. Dre กล่าว "พวกเขาต่อต้าน AI ผมก็คิดในใจว่า 'ฟังดูเหมือนคนที่เคยต่อต้านเครื่องตีกลองตอนที่มันเพิ่งออกมาเลยนะ' หรือซินธิไซเซอร์ก็เหมือนกันใช่ไหม มันคือเครื่องมือสร้างสรรค์แบบใหม่ บางคนก็แค่กลัวที่จะเรียนรู้สิ่งใหม่" เขากล่าวเสริมว่า "ผมกำลังเปิดรับมันอย่างเต็มที่ ผมแทบรอไม่ไหวที่จะดูว่าต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น"
เมื่อถูกถามถึงรายละเอียดว่าใช้ AI ในการผลิตเพลงอย่างไร Dr. Dre ตอบอย่างระมัดระวัง โดยเขามอง AI เป็น "เครื่องมือ ที่ใช้ดูว่ามันจะตอบสนองต่อสิ่งที่ผมเพิ่งสร้างขึ้นมาอย่างไร" เขายังไม่เห็นด้วยกับความคิดที่ว่า AI จะเป็นภัยคุกคามต่อนักดนตรี โดยกล่าวว่า "ผมคิดว่าคนกลุ่มเดียวที่จะมองว่ามันเป็นภัยคุกคาม คือคนที่สร้างสรรค์ผลงานได้ยากอยู่แล้วตั้งแต่ต้น"
จุดยืนของ Iovine ชัดเจนตรงไปตรงมากว่านั้นมาก "ผมสนับสนุนการใช้ AI ในการสร้างสรรค์ดนตรีอย่างเต็มที่" เขากล่าว "ผมมองไม่เห็นข้อเสียเลยแม้แต่น้อย ตอนนี้ก็มีเพลงห่วยๆ เต็มไปหมดอยู่แล้ว ในห้องอัดเสียง เมื่อคนที่มีความสามารถได้ใช้ AI พวกเขาจะสร้างผลงานที่ดียิ่งขึ้น" Dre และ Iovine ร่วมงานกันมายาวนานตั้งแต่ยุค 1990 โดยทั้งคู่ร่วมกันก่อตั้ง Beats Electronics ซึ่ง Apple ซื้อกิจการไปในปี 2014 ด้วยมูลค่า 3 พันล้านดอลลาร์ Iovine เคยทำนายไว้ในปี 2023 ว่า AI จะมีบทบาท "ยิ่งใหญ่" ในวงการแต่งเพลง โดยมองว่ามันสามารถช่วยศิลปินทดลองสร้างสรรค์เมื่อไอเดียตัน แต่ในตอนนั้นเขาก็เตือนไว้เช่นกันว่า วิธีการที่เป็นสูตรสำเร็จอาจสร้างความนิยมได้ แต่ไม่จำเป็นต้องกลายเป็นผลงานที่ยืนหยัดผ่านกาลเวลาได้เสมอไป
คำพูดของ Dre และ Iovine เกิดขึ้นท่ามกลางบรรยากาศในวงการที่แตกแยกอย่างชัดเจน เมื่อต้นเดือนนี้ Thomas Bangalter จาก Daft Punk บรรยาย AI ว่าเป็น "วิธีการหลีกเลี่ยงกระบวนการสร้างสรรค์" โดยมองว่ารูปแบบการป้อนพรอมต์นั้นขัดกับกระบวนการสร้างสรรค์ทางศิลปะที่ควรลึกซึ้งและเป็นสัญชาตญาณมากกว่า Mac DeMarco, SZA และ Lorde ก็ออกมาวิจารณ์อย่างรุนแรงต่ออิทธิพลของ AI ที่เพิ่มขึ้นในวงการเพลง ขณะที่ Jack Antonoff ถึงกับโจมตีนักดนตรีที่ใช้ AI โดยตรง ในทางกลับกัน Tyga ยืนยันว่าเขาใช้ AI ในกระบวนการผลิตอัลบั้ม《$tarface》และเปรียบเทียบกระแสต่อต้านที่เกิดขึ้นกับสิ่งที่ Auto-Tune เคยเจอตอนเปิดตัวใหม่ๆ
งานวิจัยล่าสุดชี้ว่า เพลงที่ปล่อยออกมาในเดือนกรกฎาคม 2026 ประมาณ 40% ตรวจพบว่ามีส่วนผสมของ AI แม้ว่าศิลปินที่ถูกซอฟต์แวร์ตรวจจับระบุว่าใช้ AI เกือบหนึ่งในสามจะปฏิเสธว่าไม่เคยใช้เทคโนโลยีนี้ก็ตาม ฝั่งแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งก็เริ่มมีมาตรการรับมือทยอยออกมา โดย Spotify ประกาศเปิดตัวระบบติดป้ายกำกับ AI แล้ว ส่วน Apple Music วางแผนจะติดป้ายเนื้อหาที่สร้างจาก AI ภายในปีนี้ ขณะที่ Bandcamp เลือกใช้วิธีแบนเพลงที่ผลิตด้วย AI ออกจากแพลตฟอร์มไปเลย
ส่วนตัว Dr. Dre เอง ผลงานโปรดิวซ์ล่าสุดของเขารวมถึงอัลบั้ม《Missionary》ของ Snoop Dogg ที่ปล่อยในปี 2024 ซึ่งถูกมองว่าเป็นภาคต่อทางจิตวิญญาณของอัลบั้มคลาสสิกปี 1993 อย่าง《Doggystyle》 นอกจากนี้เขายังเคยบอกว่าตัวเองไม่ค่อยได้ฟังเพลงฮิปฮอปยุคปัจจุบันเท่าไหร่ และก็ไม่ชอบผลงานส่วนใหญ่ที่เคยฟังผ่านหูมาด้วย
