ตื่นมาถามแค่คำเดียวว่า "แคธี่อยู่ไหน": ช่วงเวลาแห่งสติที่หายากของ John Paris มือกลอง EWF ท่ามกลางอาการโคม่า

เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม Earth, Wind & Fire มีกำหนดการแสดงร่วมกับ Lionel Richie ที่ Chase Center ในซานฟรานซิสโก แต่เพียงไม่กี่นาทีก่อนการแสดงจะเริ่ม บัญชีทางการก็โพสต์ข้อความสั้นๆ ว่า "เนื่องจากสมาชิกวงมีอาการป่วยฉุกเฉิน จึงไม่สามารถแสดงได้ตามกำหนด" คอนเสิร์ตถูกยกเลิกในทันที โดยที่ผู้ชมด้านล่างเวทีไม่มีใครรู้เลยว่า John Paris มือกลองของวงกำลังถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลอย่างเร่งด่วนในขณะนั้น

Paris วัย 58 ปี เข้าร่วมวงตั้งแต่ปี 2001 ก่อนหน้านี้เคยร่วมงานกับศิลปินอย่าง Patti LaBelle และ Sheila E มาแล้ว ทางครอบครัวรอจนถึงวันที่ 13 สิงหาคมจึงออกแถลงการณ์ผ่าน Facebook เปิดเผยว่าเขาถูกแพทย์ทำให้เข้าสู่ภาวะโคม่าโดยการเหนี่ยวนำ (induced coma) เนื่องจาก "ภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์ที่วิกฤต" และอยู่ในการดูแลผู้ป่วยหนัก โดย Kathy ภรรยาและ Kyla ลูกสาว ไม่เคยออกจากห้องผู้ป่วยเลยตั้งแต่วินาทีที่เขาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล ส่วน Eddie M เพื่อนสนิทที่คบกันมายาวนานก็เฝ้าอยู่ข้างเตียงทุกวันเช่นกัน

ช่วงที่สะเทือนใจที่สุดในแถลงการณ์ คือตอนที่ Paris รู้สึกตัวขึ้นมาชั่วครู่ และคำแรกที่เขาถามหลังลืมตาคือ "แคธี่อยู่ไหน" หลังจากเห็นภรรยาแล้ว เขาก็หันไปพูดติดตลกกับ Eddie M ว่า "รีบพาผมออกไปจากที่นี่เร็ว!" ครอบครัวบรรยายช่วงเวลาไม่กี่นาทีนั้นว่า "ทุกคนได้เห็น John คนที่คุ้นเคยและเป็นที่รักของพวกเขากลับมาอีกครั้ง" ในห้องผู้ป่วยเต็มไปด้วยทั้งน้ำตา เสียงหัวเราะ และอ้อมกอดที่ห่างหายไปนาน

แต่ความหวังนั้นอยู่ได้ไม่นาน หลังจากนั้น Paris เกิดภาวะหายใจลำบาก แพทย์จึงจำเป็นต้องให้เขากลับเข้าสู่ภาวะสงบประสาทอีกครั้ง เพื่อให้ร่างกายมีโอกาสคงที่และรับการรักษาต่อไปได้ ทางครอบครัวเขียนปิดท้ายแถลงการณ์ว่า "การเดินทางของ John ยังไม่จบ และยังมีความหวังมากมายรายล้อมอยู่รอบตัวเขา"

วงกลับมาทัวร์ต่ออีกครั้งหลังจากยกเลิกการแสดงไปเพียง 2 วัน โดยดึงตัว Sonny Emory อดีตสมาชิกวงมาทำหน้าที่มือกลองแทน ส่วนรอบการแสดงที่ซานฟรานซิสโกที่เคยกำหนดไว้ ถูกเลื่อนไปจัดใหม่ในวันที่ 26 กันยายน ขณะนี้แคมเปญระดมทุน GoFundMe ที่ตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือ Paris และครอบครัว สามารถระดมทุนได้เกือบ 70,000 ดอลลาร์ จากเป้าหมายที่ตั้งไว้ 75,000 ดอลลาร์แล้ว

ณ เวลาที่เผยแพร่ข่าวนี้ ทางครอบครัวยังไม่ได้เปิดเผยความคืบหน้าอาการล่าสุดของ Paris เพิ่มเติม