Lyft ยอมจ่าย 272 ล้านดอลลาร์ปิดคดี แต่ Uber ยังแก้ปัญหาคดีแคลิฟอร์เนียไม่จบ

บัญชีที่คำนวณย้อนหลังตั้งแต่วันที่ 5 เมษายน 2016 ถึงวันที่ 15 ธันวาคม 2020 ครอบคลุมช่วงเวลาที่คนขับ Lyft ถูกจ่ายค่าแรงขั้นต่ำและสวัสดิการต่ำกว่าที่ควรจะได้รับ อัยการสูงสุดแห่งแคลิฟอร์เนีย Rob Bonta ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่า Lyft ตกลงจ่ายเงิน 272.5 ล้านดอลลาร์ เพื่อยุติคดีฟ้องร้องเรื่องการจัดประเภทแรงงานที่รัฐยื่นฟ้อง Uber และ Lyft เมื่อเดือนพฤษภาคม 2020 ตามแถลงการณ์ระบุว่า อย่างน้อย 237.075 ล้านดอลลาร์จากยอดนี้จะถูกนำไปชดเชยให้คนขับโดยตรง โดยคุณสมบัติและจำนวนเงินจะคำนวณตามชั่วโมงขับรถและระยะทาง

จุดเริ่มต้นของคดีนี้คือกฎหมาย Assembly Bill 5 ที่ผ่านในปี 2019 ซึ่งบรรจุ "ABC Test" เข้าไปในกฎหมายแคลิฟอร์เนีย เพื่อใช้ตัดสินว่าคนทำงานคนหนึ่งควรถูกจัดเป็นพนักงานหรือผู้รับจ้างอิสระ ตามเงื่อนไขเดิมของ AB5 คนขับ Uber และ Lyft ควรถูกจัดเป็นพนักงานและได้รับการคุ้มครอง เช่น ค่าแรงขั้นต่ำ ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อโมเดลธุรกิจของทั้งสองแพลตฟอร์ม ทำให้ Uber และ Lyft จับมือกันสนับสนุนการลงประชามติ Prop 22 ในเดือนพฤศจิกายน 2020 เพื่อเปิดช่องยกเว้นแพลตฟอร์มงานชั่วคราวจาก ABC Test จัดให้คนขับกลับไปเป็นผู้รับจ้างอิสระ พร้อมแลกมาด้วยสวัสดิการบางส่วน เช่น เงินอุดหนุนค่ารักษาพยาบาล

หลังจากนั้นกลุ่มคนทำงานได้พยายามท้าทายความชอบด้วยกฎหมายของ Prop 22 หลายครั้ง แต่ศาลสูงสุดแห่งแคลิฟอร์เนียยังคงยืนยันว่ากฎหมายนี้มีผลบังคับใช้ในปี 2024 กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เงิน 272.5 ล้านดอลลาร์ที่ Lyft จ่ายในครั้งนี้ เป็นการยุติข้อกล่าวหาย้อนหลังที่รัฐบาลมลรัฐยื่นฟ้องในช่วงก่อนที่ Prop 22 จะมีผลบังคับใช้ ถือเป็นบัญชีเก่าทางประวัติศาสตร์ ไม่ส่งผลกระทบต่อวิธีการจัดประเภทคนทำงานที่ยังคงบังคับใช้อยู่ภายใต้ Prop 22 ในปัจจุบัน

เงินก้อนนี้ที่ใช้ยุติคดียังต้องผ่านการอนุมัติจากศาลก่อนจึงจะมีผลสมบูรณ์ ส่วน Uber ซึ่งเป็นอีกหนึ่งจำเลยในคดีนี้ ขณะนี้ยังไม่ได้บรรลุข้อตกลงยุติคดีในส่วนของตนเอง