เฮนดริกซ์ได้ฤกษ์จัดแสดงผลงานโดยฝีมือรอนนี่ วู้ด ส่วนทัวร์ Rolling Stones รอคำตอบจาก Keith

Jimi Hendrix ในภาพวาดแทบไม่เคยกรีดร้อง ส่วนใหญ่กลับดูสายตาลู่ลง สีหน้าเคร่งเครียด ราวกับไม่แน่ใจว่าตัวเองควรยืนอยู่บนเวทีนั้นหรือไม่ นี่คือภาพเฮนดริกซ์ในมุมที่เป็นส่วนตัวที่สุดจากฝีแปรงของรอนนี่ วู้ด (Ronnie Wood) และเป็นมุมมองที่เขาอยากให้คนได้เห็นจริงๆ ในการจัดนิทรรศการครั้งนี้

นิทรรศการมีชื่อว่า《Ronnie Wood: The Jimi Hendrix Portraits》จัดขึ้นที่ Handel Hendrix House ซึ่งก็คืออพาร์ตเมนต์เก่าของเฮนดริกซ์ที่ถนน Brook Street ย่านเมย์แฟร์ กรุงลอนดอน โดยข้างบ้านเคยเป็นที่พักของนักประพันธ์เพลง George Frideric Handel เมื่อสองร้อยปีก่อน นิทรรศการเปิดให้เข้าชมแล้ว และจัดแสดงยาวไปจนถึงวันที่ 11 เมษายน 2027 นอกจากภาพวาดและภาพสเก็ตช์ที่เคยเปิดเผยมาก่อน ครั้งนี้ยังมีภาพเหมือนของเฮนดริกซ์อีก 2 ภาพที่วู้ดเพิ่งวาดเสร็จใหม่และไม่เคยเปิดเผยที่ไหนมาก่อน

วู้ดรู้จักกับเฮนดริกซ์ตั้งแต่ปี 1966 ตอนที่เพิ่งย้ายมาลอนดอนใหม่ๆ ช่วงนั้นเขาเล่นเบสให้ Jeff Beck Group และทั้งสองยังเคยอาศัยอยู่ด้วยกันช่วงสั้นๆ ที่ย่าน Holland Park "ตอนที่ผมรู้จักเขา เขาเป็นชื่อที่คนในวงการพูดถึงกันตลอดอยู่แล้ว" วู้ดบอกกับ NME "คนแบบ Eric Clapton ก็ยังพูดว่า 'คุณเห็นปรากฏการณ์ใหม่นี้หรือยัง' ยุคนั้นข่าวในวงในแพร่เร็วมาก ทุกคนพูดกันว่า 'ต้องไปดูเด็กใหม่คนนี้ในเมือง'" เขายังจำได้ว่าครั้งแรกที่ได้คุยกับเฮนดริกซ์จริงจังคือที่ The Speakeasy Club ย่านโซโห "เขาเล่นเสร็จแล้วก็มานั่งที่โต๊ะผม ไม่รู้ทำไม เขาเปิดใจกับผมแบบนั้นเลย"

มากกว่าเฮนดริกซ์บนเวที วู้ดอยากให้คนรู้จักเพื่อนที่ "แทบจะเป็นฤๅษี" คนนี้มากกว่า "ส่วนตัวเขาขี้อายมาก ถึงขั้นไม่ชอบเสียงร้องเพลงของตัวเอง ผมจำได้ว่าเขากังวลเรื่องเสียงร้องมาก ผมบอกเขาว่า 'จิมิ นายไม่ต้องกังวลเรื่องนี้หรอก... วิธีที่นายเล่นกีตาร์มันชดเชยส่วนนั้นไปหมดแล้ว' ผมบอกให้เขาเลิกกังวลเรื่องร้องเพลงไปเลย เพราะมันยิ่งขับให้วิธีที่เขาเล่นกีตาร์เด่นขึ้นมา" เขายังยอมรับว่าใบหน้าของเฮนดริกซ์วาดยากมาก "สีหน้าเขาแสดงออกเยอะเกินไป บางทีก็วาดลื่นมือ บางทีสายตาก็วาดไม่ตรง แต่โดยรวมแล้วจิตวิญญาณ พลังความเป็นเขา มันก็ยังออกมาให้เห็นอยู่ดี"

ตารางงานวาดภาพของวู้ดแน่นเอี้ยดต่อเนื่อง เดือนพฤศจิกายนนี้ ที่เมืองทือบิงเงิน (Tübingen) เมืองเล็กๆ ทางใต้ของสตุตการ์ท ประเทศเยอรมนี จะมีพิพิธภัณฑ์ศิลปะทั้งหลังยกให้เขาจัดแสดงผลงานกว่า 100 ภาพต้นฉบับ อีก 150 ภาพพิมพ์และประติมากรรม เป็นเวลานานถึงครึ่งปี

Rolling Stones อยากเปิดการแสดง แต่ปัญหาติดอยู่ที่ Keith Richards

เมื่อถามถึงว่า The Rolling Stones จะกลับมาทัวร์ในอังกฤษอีกครั้งหรือไม่ คำตอบของวู้ดเปิดช่องไว้นิดหน่อย "ตอนนี้ผมทุ่มเทให้วง Ammo ของผมเต็มที่ ไปถล่มเวทีทุกที่ ผมดื่มด่ำกับสิ่งนี้มาก แต่ถ้า Rolling Stones เรียก ผมกลับไปทันที ตอนนี้ยังไม่มีแผนอะไร นอกจากต้องพา Ammo ไปเล่นที่อเมริกาใต้ต่อ — เราเพิ่งทัวร์ยุโรปเสร็จไป"

เมื่อถูกถามว่าได้ยินข่าวลือเรื่อง Rolling Stones จะกลับมาขึ้นเวทีบ้างไหม วู้ดตอบตรงๆ ว่า "ไม่มีเลย ผมรู้ว่า Mick (Jagger นักร้องนำ) อยากไปใจจะขาด แต่ Keith ไม่ค่อยอยากไปเท่าไหร่ เรื่องแบบนี้ต้องให้ทุกคนมีไฟด้วยกันถึงจะไปได้" ถ้าไม่ใช่ทัวร์เต็มรูปแบบ แล้ว Glastonbury 2027 จะเป็นตัวเลือกไหม? "ผมไปแน่นอนไม่มีข้อแม้ แต่ไม่ใช่ทุกคนคิดแบบนั้น ผมว่าเราควรจะจัดโชว์สักครั้ง ควรไปทัวร์ด้วย แต่พูดมันง่ายกว่าทำเยอะ"

เกี่ยวกับกระแสตอบรับอัลบั้มใหม่ 《Foreign Tongues》 วู้ดบอกว่าคนที่ได้ฟังต่างชอบกันมาก "แต่สิ่งที่ต้องมีต่อไปคือการนำเสนอสดบนเวที ผมกับ Mick ทำอีเวนต์เปิดตัวเล็กๆ เมื่อกว่าเดือนก่อน เล่นเพลงหนึ่งจากอัลบั้มกับเพลงอื่นๆ อีกสองสามเพลง สนุกมาก แต่สิ่งที่เราต้องการจริงๆ คือให้ทั้งวงกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง"

ส่วนเรื่องการรียูเนียนของ Faces ที่คนนอกคาดเดากันมานานหลายปีนั้น เมื่อ Rod Stewart ประกาศทัวร์อำลาวงการ เรื่องนี้ก็ถูกพักไว้ก่อนเช่นกัน "ใช่ ในช่วงที่ผมทัวร์กับวงของผม และ Rod ทัวร์กับวงของเขา ก็ปล่อยให้สิ่งเหล่านี้ดำเนินไปตามทางของมันก่อน แล้วค่อยมาต่อกันทีหลัง เรายังมีวัตถุดิบดีๆ ของ Faces เก็บไว้อีกไม่น้อย"