เมื่อ "ข้อตกลงที่ไม่มีอยู่จริง" กลายเป็นแกนกลางคดี UMG และ Warner ขอศาลยกฟ้องข้อพิพาทลิขสิทธิ์ AI จาก AFM

จุดเปลี่ยนสำคัญของคดีนี้อยู่ที่คำสารภาพในบันทึกของศาล ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ Edgardo Ramos ได้ถามทนายของสหพันธ์นักดนตรีอเมริกัน (AFM) ในการประชุมก่อนการพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคมว่า มีข้อตกลงที่เกี่ยวข้องกับการใช้งาน AI อยู่หรือไม่ Eyad Asad ที่ปรึกษากฎหมายของ AFM ตอบว่า "ไม่มีครับ ดังนั้นข้อตกลงพื้นฐานเช่นนี้จึงไม่มีอยู่จริง เรายอมรับในจุดนี้" ทนายฝ่าย Universal Music Group (UMG) นำคำพูดนี้ไปใส่ไว้ในคำร้องขอให้ยกฟ้อง โดยระบุว่า "คำสารภาพนี้ปิดคดีนี้ได้ทันที"

AFM กำลังฟ้องร้อง UMG และ Warner Records ในคดีเกี่ยวกับการอนุญาตใช้สิทธิ์ด้าน AI สหภาพแรงงานอ้างว่า เสียงบันทึกที่นักดนตรีในสังกัดบรรเลงและร้อง ถูกนำไปอนุญาตให้บริษัท AI อย่าง Suno และ Udio ใช้งาน โดยไม่ได้รับความยินยอมและไม่มีการจ่ายค่าตอบแทน ประเด็นหลักของข้อพิพาทอยู่ที่ข้อตกลง "Sound Recording Labor Agreement" (SRLA) ระหว่าง AFM กับค่ายเพลง ซึ่งมีข้อกำหนดเรื่อง "การใช้งานรูปแบบใหม่" (new use) — หากค่ายเพลงนำเสียงบันทึกไปใช้ในรูปแบบใหม่ที่ SRLA ไม่ได้คาดการณ์หรือครอบคลุมไว้ ค่ายเพลงมีหน้าที่ต้องจ่ายค่าตอบแทนให้นักดนตรีที่ร่วมบันทึกเสียง และแจ้งให้สหภาพแรงงานทราบ ปัญหาคือข้อกำหนดนี้เขียนขึ้นในยุคที่ AI ด้านดนตรียังไม่ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่าง จึงไม่เคยระบุถึง AI อย่างชัดเจน

ช่องโหว่นี้เองที่ทีมทนายของ UMG จับได้ พวกเขาเขียนไว้ในเอกสารศาลว่า "Article 21(a) เองไม่ได้กำหนดอัตราค่าตอบแทนไว้ แต่อ้างอิงอัตราจากข้อตกลง AFM อีกฉบับที่ควบคุมการใช้งานรูปแบบใหม่ และ AFM ก็ยอมรับแล้วว่าข้อตกลงสำหรับการใช้งาน AI เช่นนี้ไม่มีอยู่จริง" ตามเอกสารที่ Music Business Worldwide อ้างอิง UMG สรุปต่อไปว่า "หน้าที่การจ่ายเงินที่วัดจากข้อตกลงที่ไม่มีอยู่จริง เท่ากับไม่มีหน้าที่การจ่ายเงินเลย" กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ท่าทีของค่ายเพลงคือ — ไม่มีข้อตกลงให้อ้างอิงอัตราค่าตอบแทน ข้อกำหนดจึงไม่สามารถนำมาใช้ได้ และคดีของ AFM จึงไม่มีมูล

这起诉讼发生在整个产业对AI音乐训练材料来源争执不休的背景下。去年，华纳与Sony Music Entertainment、UMG曾联手控告Suno与Udio侵权「规模大到难以想像」，但华纳后来与Suno达成新的授权协议，和解收场。据Pitchfork报导，该协议让选择加入的艺人与词曲作者能就AI使用取得合理报酬，并保留对自己音乐、肖像及版权细节的「完全控制权」。同一个月，德国著作权集管团体GEMA才刚打赢对Suno的侵权诉讼，理由是Suno未取得授权、未支付版税，就用Boney M的《Daddy Cool》、Lou Bega的《Mambo No. 5》等曲目训练AI模型；这项判决也连带要求其他AI公司往后必须为使用GEMA曲库付费。本月稍早，Jason Isbell等音乐人也对Suno提告，指控该软体让用户得以在未经同意下复制艺人的身分与音乐风格。

UMG และ Warner ยื่นคำร้องขอให้ยกฟ้องในครั้งนี้ ขณะนี้ยังรอคำวินิจฉัยจากผู้พิพากษา ส่วนความคืบหน้าของคดีต่อจากนี้ รวมถึงจะเข้าสู่ขั้นตอนการเปิดเผยพยานหลักฐาน (discovery) หรือไม่ ยังไม่มีการเปิดเผยกำหนดเวลาต่อสาธารณะในขณะนี้