从六秒Vine爆红到葛莱美提名，Destin Conrad在ROADRUNNER里重塑恐同舞厅金曲《Chi Chi》

专辑发行前一天，律师才传来「可以用」三个字。Destin Conrad原本已经做好心理准备，就算没拿到授权也要硬发，让对方事后提告——他要用的，是牙买加舞厅音乐史上一首带着明显恐同歌词的经典〈Chi Chi〉。这首歌被他收进新专辑《ROADRUNNER》里，成了整张作品里讨论度最高、也最尖锐的一首。「这是一首很经典的歌，即便它背后的消息带着恨意，」他在接受The FADER专访时说，「这也是我把力量拿回来的一种方式。」

Conrad的身份转折本身就值得玩味。2013年，他是在已经停运的短影音平台Vine上靠六秒钟搞笑歌曲爆红的素人；十多年后，他已经发过EP《COLORWAY》《SATIN》、专辑《SUBMISSIVE》《SUBMISSIVE2》、一张爵士乐作品《wHimsy》，以及葛莱美提名的《Love on Digital》。「我现在很清楚，我可以在网络上耍蠢搞笑，同时也能做出一张葛莱美提名的专辑，这两件事并不冲突，」他说。

牙买加血脉与一句「Kill Homophobia」

Conrad由牙买加籍单亲妈妈在佛州独力扶养长大，姊姊也来自牙买加。童年家里播的是Beres Hammond,也有母亲偏爱的Luther Vandross,姊姊则带他入门Aaliyah与Usher。这次做《ROADRUNNER》,他形容自己像在「翻箱倒柜」重新认识舞厅与雷鬼音乐，尤其喜欢上已故女歌手Lady Saw的演绎方式。他把这张专辑定位成「一场大型牙买加派对」,但同时也是他第一次把酷儿身份与加勒比海成长背景正面放在同一张专辑里处理。宣传图像中他穿着一件印上牙买加国旗配色、写着「Kill Homophobia」的T恤——那是他自己的点子,之后也会做成周边商品。这也是他首次找来创意总监Savannah合作,不再像过去所有视觉都自己一个人决定。

他坦言出柜前很长一段时间都在「闯进不欢迎自己的空间」。「这张专辑就是我在一个不张开双臂欢迎我的房间里,硬是占下一个位置,并且感到自在,也让其他人知道他们同样可以,只要诚实地做自己,」他说。专辑发布后,他收到不少加勒比海酷儿听众私讯,「他们说这正是他们需要的东西,这让我觉得,只是做自己,我就是在做对的事。」

一首怪诞奶奶合唱片段,一次好友客串

专辑里的细节同样耐人寻味。制作过程中,他与长期合作的制作人Louis在Instagram上刷到一支亚洲阿嬷清唱的病毒视频,当天就把片段采样进收录曲〈NERVOUS〉——原曲讲的是一只蝴蝶的温馨故事,被他「加料加到很色」。另一首〈Turn Me On〉则是向一首重量级舞厅金曲致敬的翻唱版本。至于〈DADAMAN〉,他找来英国R&B歌手、也是挚友的kwn合唱,「没人在做她正在做的事,全世界只是还没跟上而已,」他形容对方。

舞台上的转变也呼应着整张专辑的松绑。Conrad坦言自己从未受过表演训练,最早是在疫情期间做出第一张EP,紧接着就被找去帮Syd开场巡演,「那时候我真的很紧张,声音在抖,整个人一团乱。」如今他形容自己仍在学习如何当一个表演者,但已经开始期待为《ROADRUNNER》巡演——「我想让这张专辑听起来、看起来,就是一场大型牙买加派对。」