飛行載具已經就位，真正的戰場是誰先蓋好起降點

一座能承載每年17萬人次、4萬2千架次起降的航廈，聽起來像是給民航機準備的規模，但它服務的對象是還沒正式載客的電動垂直起降飛行器（eVTOL）。這座占地33,400平方英尺的設施今年7月在杜拜啟用，由Skyports Infrastructure與杜拜道路交通局共同開發，內含乘客航廈、飛行操作區、兩座起降平台，以及Joby Aviation的全球電動航空充電系統。首批電動空中計程車航班預計不久後啟航，杜拜也計畫在市內再興建三座垂直機場。

杜拜這一步押得很重，但多數業界高層看的其實是更省成本的路：把現有的直升機停機坪加裝充電系統，直接改造成eVTOL的起降點。Blade Air Mobility創辦人暨執行長Rob Wiesenthal的說法是，值得優先升級的，是那些交通「摩擦力」夠大、足以讓空中短程移動的成本說得過去的地方——曼哈頓、洛杉磯這類壅塞的都會中心,或是法國南部這種道路難行、地形複雜的度假區。他判斷,最先買單的會是願意花錢節省時間的富裕旅客。

Wiesenthal描繪的下一步,是配備私人安檢、行李處理與貴賓室的專屬垂直機場,甚至延伸到豪宅頂樓。洛杉磯Century Plaza的Park Elm Residences已經是早期案例：一座既有的停機坪正被改造成Joby專用的垂直機場,並附設Blade貴賓室。Reuben Brothers住宅設計總監Jordana Yechiel的說法很直接：「人們要的不只是一間公寓,他們要的是一種生活方式。」

基礎設施的競賽已經開跑。佛羅里達州在其SunTrax測試園區建了兩座垂直機場,並計畫發展全州網絡；美國聯邦航空總署（F.A.A.）與交通部（D.O.T.）近期也在奧克拉荷馬市為一座A.A.M.研究設施動工,用來研究電動空中計程車如何融入全國空域系統。如果這個產業真能起飛,接下來要爭的重點,可能不再是誰造得出最好的飛行器,而是它們要降在哪裡。