リアウィンドウが消えた。アストンマーティン Valen のテール部、本来ガラスがあるべき位置には、一枚の実質的なカーボンファイバー製テールゲートが収まっている。中には170リットル、約6立方フィートのラゲッジスペースが隠されている——スーパーカーとしては珍しいこの決断を、デザインチームは英国Gaydon本社でのプレビューイベントで、ライトの下に堂々と晒して見せた。
Valen は Special Vehicle Operations（SVO）部門が生み出したもう一つの「もう一人の自分」であり、Valour、Valiant、DBR22 と同じ少量オーダーメイドシリーズに属する。だが今回の実験はボディシェルにとどまらない。車体は低いキャビンとワイドトレッドを維持しつつ、フロントの伝統的なSカーブは断ち切られ、ボンネットを横切る一本の鋭いフォールドラインへと変貌。ジオメトリックなインテークグリルは、深く彫り込まれたヘッドライトの下に埋め込まれている。サイドの延長エアブレードがホイールアーチから空気を引き抜き、幅広のリア部とステップ式サイドスカートへと導く。スカートの縁にはギザギザ状のボルテックスジェネレーターが並ぶ——これらのラインが積み重なって生まれたのは、いつでも空気を切り裂く準備ができているように見える一台だ。
カラーは今回のプレビューの目玉の一つだ。SVOのカラーエキスパートはスタジオの照明下で Satin Andromeda Red の塗装をデモンストレーション。Chromaflair 干渉顔料により、光の角度に応じて車体色が赤、銅、金、青の間を揺れ動く。露出したカーボンファイバーパネルと3Dプリント部品には統一してクリアセラミックコーティングが施されており、素材本来のテクスチャーそのものを装飾として活かし、隠すのではなくあえて見せる仕上げになっている。
テール部のチタン合金製排気システムも同様に3Dプリントで製造されている。4本のテールパイプは2つのロジックに分かれ、下側の2本はバルブ制御付き、上側の2本は常時オープン。デザインチームは上側の排気管の発音原理をパイプオルガンに例えており、回転数の変化に応じた全体音量は、同社の標準V12プラットフォームより50%高いという。
850PSの裏側で、エンジニアたちは「引き算」を実践していた
ボンネットの下には5.2リッターツインターボV12エンジンが搭載され、850PS（838馬力）と1,000ニュートンメートル（738ポンドフィート)のトルクを発生。ピークトルクはわずか2,500回転から得られる。ZF製8速トランスミッションと組み合わされ、シフトロジックには Vantage GT4 レーシングの戦略が取り入れられている。0-60mph加速は3.0秒、電子制御による最高速は214mph（344km/h）でリミットがかかる。
電動化時代のパフォーマンスカーにありがちな重量過多のボディ構造に対抗するため、エンジニアはコアシャシーから最大110kg（242ポンド）の重量を削ぎ落とした。カーボンファイバー、マグネシウム合金ホイール、チタン合金ボルトが総動員され、さらに機械加工アルミ合金アームとナックルを用いた16.9kg（37ポンド)軽量サスペンションもオプションで用意される。
キャビンもこの「引き算」のロジックを踏襲している。センターコンソールの傾斜角は Valhalla から着想を得ており、パフォーマンススイッチと後傾式センタータッチスクリーンはドライバー側へと寄せられ、内部は3Dプリントチタン合金マトリックス構造で支えられている。パンチングチタン合金パーツはキャビン内の随所に現れ、外装の放熱ベントと呼応しつつ、機能部品の軽量化にも寄与している。エアベントは再設計され、視覚的な雑音を減らすとともに、専用アノダイズ処理アルミ合金トリムによる新色を採用した。
シートは Sports Plus か軽量カーボンファイバー・パフォーマンスシートの2種類から選択可能。内装素材はセミアニリンレザー×アルカンターラ、またはフルセミアニリンレザーの2系統に分かれ、さらに Monotone、Duotone、Light Duotone、Tritone、Driver Focused の5パターンに細分化される——最後のものはドライバーズシートのみにコントラストカラーのディテールが施される仕様だ。ヘッドレスト、ルーフライニング、フロアマットのステッチと刺繍の太さもそれに応じて変化し、外装のカーボン編み込み密度が生み出すレイヤー感と呼応している。
アストンマーティン Valen は世界限定150台。顧客への納車は2027年第2四半期から開始予定で、パブリックデビューは2026年 Monterey Car Week 期間中の The Quail で行われる予定だ。
