滝の岩から海上ディナーまで：大地をテーブルに変えるアーティストたち

数ヶ月前、ニューヨーク州北部で開かれたリトリートで、参加者たちはピクニックシートを広げるのではなく、滝のほとりにある平らな岩を囲んで集まった。キュレーターの一人であるCharles Michelは、まず酢で石の表面を処理し、野菜のピューレを絵の具のように使って、花や採集した植物を一筆一筆描き、抽象的な構図を作り上げた——テーブルも椅子も、皿もない。

アーティストであり、シェフであり、自らを「フード・フューチャリスト」と称するMichelは、こうした「フードペインティング」を15年間続けているが、今回のように自然に完全に浸り込むバージョンは新たな試みだったとEaterに語っている。彼が引用するのは、フランスのキュレーターNicolas Bourriaudが提唱した「関係性の美学」——アートはもっと公然とした形で、人と人との社会的なつながりを探求すべきだという理論だ。あの日の光景では、参加者たちはサワードウブレッドで野菜のピューレをすくい、子どものように無邪気に楽しんでいたが、箸をつける前には皆で静かに佇む一瞬もあった。ペインティングに使われた野菜のピューレの一部は、実は前日に焼いた白アスパラガスの残った繊維くずを、ベルベットのように滑らかなスープへと煮直したものだった。

Michelの作品は、「アースワーク・ダイニング」という潮流を体現する一例だ——体験的でアート性の高いダイニングシーンを、単なる「屋外ディナー」ではなく、自然そのものの中へ直接持ち込むというもの。今月、ベルリン近郊で開催されているアートイベントArt Biesenthalでは、連続ディナーThe Ever-Changing Tableが進行中で、葉が陶器の皿に代わり、野菜は彫刻のようなセンターピースとなり、周囲の風景そのものが食卓の一部となっている。また数ヶ月前、フランス・マルセイユ沖では、Résidence Vue Merが企画し、料理アーティストのAlix Lacloscheが手がけたBanquet on the Seaが、テーブルをそのまま海水の中に置いた——古い漁市場の冷蔵室の木材を組み合わせたテーブル、地元で採集した海藻で煮込んだブイヤベース風のメニュー、そしてアーティストDaniel Spoerriへのオマージュとして、リサイクルした革製のビーチサンダルの中でパンを焼くという趣向まで凝らされていた。このディナーはSNS上で瞬く間に拡散し、多くのメディアやアカウントが「AI生成ではない」とわざわざ強調するほどだった。

Jim Denevanのロングテーブルと、解体された食卓のルール

こうしたダイニングの原型は、実はずっと以前から存在していた。1960年代に結成された人形劇団Bread & Puppet Theaterは、数十年にわたりバーモント州の野原で、自家製のライ麦サワードウブレッドを配り続けてきた。演劇もパンと同じように商業ロジックから解放され、人を養う必需品として扱われるべきだという主張だ。1970年代に興った「ファーム・トゥ・テーブル」運動は、地元の季節食材を中心に据え、後にさらに大規模なアースワーク・ディナーへの道を開いた——アーティストJim Denevanが1999年から続けているツアー型ディナーOutstanding in the Fieldは、今も世界各地のビーチや野原、果樹園で開催され、毎回数百人のゲストが一本の長いテーブルを囲み、地元シェフが季節のメニューをデザインする。今週、このモバイル・ディナーの車列はスペインのメノルカ島に到着し、日食に合わせたディナーを開催した。

とはいえDenevanのロングテーブルは、結局のところ屋内での食事の秩序をある程度残している——並んだ椅子、テーブルクロスがかかった長いテーブル、カトラリーや食器は、周囲の自然環境と明確なコントラストを描いている。一方、Lacloscheの海上ディナーやMichelの岩の上のフードペインティングは、こうした決まりごとをすべて取り払っている。「私たちが普段する食事らしい儀式は、ほとんど何も残っていません」とMichelはEaterに語る。「個人の皿もなく、コース料理として順番に出されることもなく、観客と参加者の間にも明確な境界線がありません。それでも、来たときはお腹を空かせていた人たちが、帰るときには満たされた気持ちになっているのです」

土に刻まれた食卓：Farm Is Tableと『未来派の料理書』

昨年秋、ニューヨーク州ロングアイランドのペコニックにあるTreiber Farmsで、Farm Is Tableという名のディナーが開催された。主催者は席とテーブルの表面をそのまま土に刻み込んだ——皿はあるがテーブルクロスはなく、雑草が生い茂る土の地面はゲストの肘の高さまで盛り上げられ、牡蠣は農場でリサイクルした灌漑用パイプの先端に載せて提供された。このイベントの共同企画者の一人であるアーティストAllan Wexlerは、Office of Tangible Spaceの Michael Yarinskyとの共同プロジェクトの一環として、2027年3月出版予定の新著に向けた10回のディナーのうちの一つだとEaterに語った。この新著は、およそ1世紀前のイタリアのコンセプチュアルな料理書『未来派の料理書』(The Futurist Cookbook)を新たに解釈するものだ。同書で紹介される「エアロフード」というコンセプトは、片手で食べ物を取りながら、もう片方の手で紙やすりやベルベットを触るというもので、Farm Is Tableはこの強烈な感覚体験と、通常の食事のルールを打ち破る精神を引き継いでいる。Wexlerは30人のゲストのために、長さ約9メートルの溝を席として掘り、価格は125ドル、その両側にはろうそくが並んでいた。「日が沈み、月が昇るとき」と彼は言う。「一晩じゅう、まるで魔法のように美しかった」

父とともにTreiber Farmsを経営するPeter Treiber Jr.はEaterに、あのディナーは「かなりシーフード中心で、その時期に地元で手に入る食材をそのまま使いました」と語った——デリカータスクワッシュ、マスタードグリーン、そして焼いたタイルフィッシュ、牡蠣はDavy Jones Shellfish Co.が提供した。「これはノースフォークという場所が、陸と海のあいだでどんな姿をしているかを描き出すものでした」と彼は言う。会場に集まったゲストは、友人やアーティスト、ニューヨーク市から訪れた人々が入り混じっていたが、共通していたのはアートと農業が交わる場所への興味だった。「ここ数年、アーティストと農家という二つの立場から、この交差点をずっと探ってきました」と彼は笑いながら語った。「ここは本当に肥沃な土地なんです」

ただ、この「肥沃な土地」に、いつも純粋なアートの意図だけが植えられているわけではない。近年、いくつかのマーケティングチームもアースワーク・ディナーの視覚的な強烈さに目をつけている。数年前、ファストファッションブランドMangoがメノルカ島の辺境の石切場で開いたディナーが話題を呼んだ。そして今年の冬には、L'Oréalがフランス・サヴォワ地方の雪山で、インフルエンサー向けの旅行イベントのために、雪の中に一式の座席とテーブルを彫り出した。こうした画像は目を引くものの、多くのアースワーク・アーティストが重んじる低廃棄物の倫理からは程遠く、バイラル拡散を狙ったマーケティングコンテンツに近いと言えるだろう。

Treiber Jr.はFarm Is Tableについて、「コンセプト自体はとてもシンプルですが、人を再びグラウンディングさせる——根の部分に立ち返らせる——効果は絶大です」と語る。Michelも似たような考えを持っており、こうしたダイニング体験は、過剰消費や孤独感、そして人と土地、人と人との間で広がる疎遠さに、人々が正面から向き合うきっかけになると考えている。「そこがポイントなんです」と彼は言う。「食は、トロイの木馬なのです」