2007年10月、My Chemical Romanceはニュージャージー州ホーボーケンにある、わずか200人しか収容できない会場Maxwell'sで公演を行った。その音源はこれまで、2008年発売のライブDVD『The Black Parade Is Dead!』の中に封じ込められたままで、単体で配信されたことは一度もなかった。18年を経た今、ライブ版〈The Sharpest Lives〉がついに解禁され、これがバンドによる『The Black Parade』20周年再発盤発表の最初の合図となった。
4度のプラチナ認定を受けたこのアルバムは、10月23日にReprise Recordsから再発売される。オリジナルの14曲はそのままに、6曲のボーナストラックが追加される。うち3曲はホーボーケン公演のライブ音源で、〈Dead!〉〈The Sharpest Lives〉〈Someone Out There Loves You〉が収録される。残る3曲は、これまで様々な発売バージョンに散らばっていたファン人気の高いB面曲——〈Heaven Help Us〉〈Kill All Your Friends〉〈My Way Home Is Through You〉。中でも〈Someone Out There Loves You〉のスタジオ版は今回が初公開となる。
バンドは声明の中でこう振り返っている。「20年前、僕らは後に『The Black Parade』となる作品を書いた。それは僕らの3作目のアルバムで、『Three Cheers for Sweet Revenge』の続編だった。当時は、このレコードがバンドにとって何を意味することになるのか、まったく想像もつかなかった。ただ、自分たちが何かクレイジーなものを作り上げたということだけは分かっていて、それを世に出すのが待ちきれなかった」。続けてこう記している。「そして20年経った今、僕らはその発売を祝っている。当時のセッションで完成させたすべての音源を、一つのコレクションにまとめたのはこれが初めてだ」。
再発盤のジャケットも、オリジナル版と同じくJames Jeanの手によるものだ。バンドは彼に「『The Black Parade』の世界に再び戻ってきてもらい、3枚の新作を描いてもらった」とし、完成した作品を「あの時代の象徴的なキャラクターたちを描いた美しい作品群」と表現している。「Jamesは本当にかけがえのないアーティストで、このアルバムが当時世界に対して見せていた姿にとって欠かせない存在だった。何年も前に彼と出会えたこと、そして今また新しい作品を手がけてくれたことに、心から感謝している」。
アナログ盤は3種類、One Stepは7,000枚限定
今回の再発では、3種類のフィジカル盤が用意される。2LP版、1LPホログラム仕様のアナログ盤、そしてオリジナルのアナログマスターテープを使用し7,000枚限定で製作されるOne Stepアナログボックスセットだ。価格は現時点で未発表で、予約や詳細はバンドの公式チャンネルで確認できる。
北米ツアーも同時進行、レア曲が次々とステージに復活
My Chemical Romanceは現在、周年ツアー『Long Live The Black Parade』を開催中で、『The Black Parade』のアルバムをまるごと再現した後、会場中央のBステージで第2部を追加演奏するという構成だ。ヨーロッパ・イギリス公演はすでに終了し、北米公演も進行中で、バンドは〈The Light Behind Your Eyes〉を史上初めてライブで披露したほか、EP『Conventional Weapons』収録の〈Boy Division〉も演奏。さらに『Danger Days』発売前にお蔵入りとなっていた楽曲のメドレーを、最近亡くなったEvery Time I DieのギタリストでプロレスラーでもあったAndy Williamsに捧げた。北米公演開幕前には、4年ぶりに〈Bulletproof Heart〉を再演し、グラスゴー公演では〈AMBULANCE〉を史上初めてライブで演奏。さらにその前のアンフィールド・スタジアム公演では、約4年ぶりに〈Save Yourself, I'll Hold Them Back〉を再演し、NMEはこの公演に星5つの評価を与え、「ここで提供されているのは、ポップパンク的なノスタルジアをはるかに超えるものだ」と評した。
