世界10都市で同時展開、Slipknotの謎めいた赤いポスター――サイトには「9」と「28」の数字が仕込まれる

赤地に黒いSのロゴ、下部には都市名が印字されている——このミニマルを通り越して無骨とも言えるポスターが、9月22日同日にロサンゼルス、ニューヨーク、ハーシー、ヒューストン、メキシコシティ、ボゴタ、ブエノスアイレス、サンフランシスコ、シカゴ、サンディエゴ、トロント、オンタリオなど、少なくとも10都市に出現した。翌日にはロンドンの街頭でも同じポスターが目撃されている。ファンたちがSNS上で出現場所を照合するスピードは、公式の発表よりも早かった。

どのポスターの隅にも同じURLが印刷されている——unlock.slipknot1.com。メールアドレスを登録すると、サイトには2つの数字が表示される。「9」と「28」だ。直感的に9月28日(月曜日)を連想させ、これらのポスターが最終的に何を「アンロック」するのか、その答えが判明する日と見られる。KNOTFESTの公式アカウントもSNSでポスター出現のニュースをリポストしており、これが計画された仕掛けであることを間接的に裏付けている。

時系列を振り返ると、今回のポスター展開はSlipknotが今月発表した予期せぬ新曲〈Arsenal〉の後に続くものだ——これはバンドにとって3年ぶりの新曲であり、Sid Wilsonの脱退とドラマーEloy Casagrande加入後、初めてのスタジオ音源となる。しかしギタリストのJim Rootはインタビューでこの曲の位置づけについて特に明言している。「〈Arsenal〉はアルバム制作と並行してすぐにリリースできる1曲であり、他の曲の方向性を代表するものではない」。彼はこの曲が新アルバムには収録されないことも明確に述べた。

この発言によって、ポスターの解釈の方向性がかえって明確になった。もし〈Arsenal〉がアルバム制作期間中の一エピソードに過ぎないのなら、ポスターが指し示すのはさらなる新曲の連発ではなく、ツアー発表である可能性が高い。バンドは現在、プロデューサーのMatt Wallaceとともに新アルバムを制作中であることを明かしており、「使い切れないほどの素材がある」と語っている。これは2022年の『The End, So Far』以来、初の正式なスタジオアルバムとなる。同じ空白期間中、バンドは未発表曲〈Long May You Die〉も公開している——これはCasagrande加入直後に録音されたもので、元ドラマーJay Weinbergに代わる布陣で制作された——さらに今年のRecord Store Dayには、長らく封印されていた「幻のアルバム」『Look Outside Your Window』もリリースしている。

ポスターにはツアーの都市名や日付は一切記載されておらず、すべてはまだ憶測の段階にある。答えが明らかになるのは9月28日を待つしかない。