新VRヘッドセット「Steam Frame」に注目　名作リメイクが標準装備で付いてくる

Valveはかつて、『Half-Life: Alyx』を単体動作型のVRヘッドセットに収めるのは不可能だと考えていた。2020年に登場したこのPC VR作品は、画面アセットが膨大で、本来はPC側の演算力に頼らなければ動作しない代物だった。しかしValveによれば、フォービエイテッドレンダリング（注視点レンダリング）とアイトラッキングの組み合わせが「解決策」となり、ゲームアセットに一切手を加えることなく、体験を犠牲にすることもなく、丸ごと新型ヘッドセット「Steam Frame」に移植できたという。その代償として、Vulkanドライバーおよび SteamVR に1年以上の追加ソフトウェア開発が投入された——Valveによれば、この技術的成果は今後Steam Frame上で動く他のゲームにも還元されるとしている。

Steam Frameの価格も今回あわせて発表された。256GBモデルは1,059ドル、1TBモデルは1,299ドルで、いずれもコントローラーが同梱される。ヘッドセットを購入した後、プレイヤーがSteam Frameにログインして設定メニューに入れば、リメイク版『Half-Life: Alyx』の引き換えコードを受け取れる。

周辺アクセサリーも同時に公開された。充電用電源アダプター（PSU）は29ドルで、内蔵の21.6Whバッテリーを充電するためのものだが、手元に高出力のUSB-C充電器があれば別途購入する必要はない。アクセサリー交換キット（Accessory Replacement Kit）は49ドルで、フェイスガスケット1枚、ヘッドパッド1個、遮光シート1枚が含まれる。エルゴノミックアクセサリーキット（Ergonomic Accessories Kit）は59ドルで、コントローラー用ストラップ2本、コントローラーストラップ用バッテリーカバー2個、ヘッドセット用トップストラップ1本、延長版遮光シート1枚が含まれる。また、Zenni Opticalは今後カスタム対応の近視用レンズを発売予定で、Arcturusも RGBカメラアクセサリーの投入を計画しているが、いずれも価格は未発表。

予約は抽選方式で順番決定、ウェイトリストの仕組みは従来通り

延期が伝えられたばかりの「Steam Machine」とは異なり、Steam Frameは今回発売延期にはならなかったものの、予約プロセスは同様に手間がかかる。ユーザーは太平洋時間9月17日午前10時までに、購入希望モデルを登録する必要があり、Valveはその後1回限りのランダム抽選で順番を決定、当日中に登録者へ予約リストかウェイトリストのどちらに入ったかをメールで通知する。9月17日以降に登録した人は、ウェイトリストの最後尾に回される。Valveは9月18日から最初の購入通知メールを送付開始する予定で、以降は在庫状況に応じて順次発送していく。ウェイトリストの通知を受け取った場合は、現段階で予約可能な数量が不足していることを意味し、追って連絡を待つ必要がある。

Valveは同時に、審査テスト期間以降に追加されたいくつかの新機能も発表した。現時点でヘッドセット単体動作の認証を通過したゲーム数は130本に達している。統合ダッシュボードには2Dゲームを実行するための「Gamepadモード」が新たに追加された。さらに、マルチリンクストリーミング（multi-link streaming）、入力フォーカス、深度投影、画面のシャープネスについても改善が施されている。

現時点の資料には台湾での発売時期および現地価格の記載はなく、実際の供給計画についてはValve公式の発表を確認されたい。