많은 미국 관객들에게 SB19의 Lollapalooza 공연은 P-pop이라는 단어를 처음 접하는 순간이 될 것이다. SB19 스스로도 이 사실의 무게를 잘 알고 있다. "먼저, Lollapalooza 같은 무대에서 필리핀과 동남아시아를 대표할 수 있다는 것은 영광입니다. 하지만 동시에 부담도 있죠. 우리는 어쩌면 P-pop을 처음 접하는 사람들에게 이 장르를 소개하는 입장이니까요."
이들은 Lollapalooza 라인업에 이름을 올린 최초의 필리핀·동남아시아 그룹이다. 이런 부담감 앞에서 SB19가 택한 방식은 기대치를 낮추는 것이 아니라 철저히 준비하는 것이었다. "우리는 이 무대를 탁월함과 자신감으로 마주합니다. 우리가 선택받은 이유는 음악을 통해 전할 이야기가 있고, 아티스트로서의 정체성이 있기 때문이라고 믿거든요." 공연 자체보다 그들이 더 신경 쓰는 것은 관객들이 무엇을 기억하느냐다. "우리는 먼저 아티스트로서 우리를 봐주셨으면 합니다. 우리는 직접 곡을 쓰고, 직접 라이브로 공연하죠. 더 중요한 건, 우리를 통해 필리핀을 봐주셨으면 하는 겁니다. 재능과 좋은 이야기, 그리고 세계적 수준의 예술성이 가득한 나라요. 동남아시아 그룹으로서 최초로 이 무대에 선다는 것 자체가 하나의 선언입니다 — 필리핀 음악은 세계 무대에 속해 있다는."
이번 공연은 일련의 진전 끝에 찾아왔다. 그래미 뮤지엄 방문, Billboard Music Awards 노미네이트, 그리고 필리핀 아레나(Philippine Arena)의 매진 공연까지. 하지만 SB19는 이런 이정표들이 자신들이 스스로를 바라보는 방식을 바꾸지는 않았다고 말한다. "우리는 항상 더 나아지고, 다음을 준비하는 데 집중해왔습니다. 이런 이정표들은 계속 훈련하고, 계속 발전하고, 이 여정 속에서 초심을 잃지 말라는 걸 상기시켜줄 뿐이에요."
