타이베이에서 "생선구이 먹으러 가자"라고 하면, 보통 선택지는 두 가지뿐이다. 일식 정식이거나, 여러 명이 모여야 다 먹을 수 있는 큰 생선 한 마리.FISH BAR 250° 洋食烤魚 by VG 중샤오푸싱(忠孝復興) 골목에 자리한 이곳이 하는 일은 아주 직접적이다. 생선을 이 두 가지 틀에서 끄집어내, 숯불과 양식 소스, 과일의 새콤함으로 다시 조합해낸 것.
250°: 생선을 맛있게 만드는 것이 먼저, 나머지는 그다음
가게 이름의 '250°'는 마케팅 요소가 아니라, 팀이 판단한 불 조절의 기준이다. 생선이 고온에 닿는 순간 표면의 수분이 먼저 증발하고, 생선 껍질이 수축하며 바삭해지고, 지방과 향이 함께 빠져나온다. 숯불은 그 위에 은은한 훈연 향을 더한다. FISH BAR 250°가 잡고 싶었던 건 바로 이 풍미가 변하는 순간이다.
그래서 이곳은 진한 소스로 맛을 덮지 않는다. 대신 불 조절을 출발점으로 삼아 생선 껍질의 고소한 향과 살 자체의 기름기를 살려두고, 과일과 채소, 양식 소스로 산미와 향을 더한다. 생선을 "맛있게 조미"하는 게 아니라, 생선 본연의 맛이 먼저 제대로 대접받게 하는 것이다.
생선도 직접, 소스도 직접: 1인 세트 주문법
식사 형태는 '1인 숯불 생선구이 세트'로, 고정 메뉴라기보다 자유 조합에 가깝다.
먼저 생선을 고른다. 현재 메인 생선 종류는고등어, 연어, 눈다랑어(大目鯛魚), 임연수어(花魚), 아이슬란드 대구, 성대(午仔魚)로, 기름기와 육질, 향이 저마다 다르다. 기름진 맛을 좋아한다면 연어, 담백하고 깔끔한 맛을 원한다면 흰살생선, 전통적인 생선 향을 선호한다면 고등어나 성대를 고르면 된다.
그다음 조합을 고른다. 토마토 살사, 파인애플 패션프루트, 화이트 와인 사워도우 소스 등으로 과일의 산미와 단맛을 이용해 생선의 기름기와 숯불 향의 균형을 잡는다. 세트에는 샐러드, 사이드 메뉴, 주식이 함께 나오고 주류와 기타 음료도 있어 완성도가 하나의 양식 코스에 가깝다. 생선구이에 흰밥과 된장국을 곁들이는 방식이 아니다. 같은 테이블에서 "어떤 생선을 먹을지" 회의할 필요 없이, 각자 원하는 대로 주문하면 된다.
과일은 장식이 아니고, 공간도 사진 찍기 좋은 게 전부가 아니다
포도, 파인애플, 패션프루트, 토마토가 생선 요리와 단품 메뉴 곳곳에 대거 등장하는 것이 이 가게의 가장 개성 있는 지점이다. 생선과 과일의 균형을 잘못 잡으면 "산뜻함"에서 "과일 샐러드"로 흘러가기 쉬운데, 이곳은 천연 산미로 생선의 기름기를 가르고 숯불이 남긴 고소한 향을 받쳐준다. 전통적인 진한 소스보다 가볍고 더 산뜻하다. 생선구이를 먹다 보면 끝에 가서 물리기 쉬운데, 이 새콤함이 세트에 지구력을 더해준다.
공간도 결코 소박하지 않다. 입구에 들어서면 레스토랑 중앙에 걸린 대형 물고기 떼 아트 설치물이 먼저 눈에 들어온다. 투명하고 짙은 파란색의 물고기 형상이 원형 조명 라인을 따라 빙글빙글 도는 모습이 마치 물고기 떼가 해류를 따라 헤엄치는 듯하다. 천장은 짙은 딥블루 톤을 기본으로 하고, 우드와 스톤 텍스처의 카운터, 화이트 벽면이 어우러져 일반 해산물 레스토랑보다 갤러리나 컨템포러리 비스트로에 더 가까운 분위기를 낸다.
흥미로운 점은, 이렇게 데이트하기 딱 좋은 공간에서 '혼밥'도 아주 잘 챙긴다는 것이다. 매장 안에는 대형 오픈 바 카운터가 있는데, 여러 명이 나눠 먹는 큰 생선구이 위주가 아니라 1인 생선구이 세트를 아예 주된 식사 형태로 설계했다. 혼자 앉아 생선 한 마리를 주문해도 어색하거나 쓸쓸한 느낌이 없고, 커플 데이트나 친구 모임에서도 각자 원하는 생선을 고르고 단품 요리를 나눠 먹을 수 있다. 중샤오푸싱 일대에서 혼밥 레스토랑, 둥취 데이트 맛집, 혹은 퇴근 후 갑자기 제대로 된 생선 요리가 먹고 싶어진 사람들에게 새로운 선택지가 될 만하다.
