อาริอาน่า แกรนเด้ เปิดโชว์คืนแรกที่ O2 ลอนดอน ก่อนพักจากวงการ

บ้านหลังใหญ่ที่ค่อยๆ ทรุดโทรมและถูกดอกไม้กลืนกิน ครองพื้นที่เวทีหลัก และยิ่งการแสดงดำเนินไปก็ยิ่งดูเหมือนบ้านผีสิงมากขึ้นเรื่อยๆ—หากมีวิญญาณสิงสถิตอยู่จริง นั่นคงเป็นความเจ็บปวดจากความทรงจำในอดีต นี่คือภาพที่ชัดเจนที่สุดบนเวทีคืนแรกของการแสดงของ Ariana Grande ในกรุงลอนดอน จากการสังเกตการณ์หน้างานของ Nick Levine นักข่าวสื่ออังกฤษ NME ที่สนาม O2 เมื่อวันเสาร์ที่ 15 สิงหาคม การแสดงครั้งนี้เป็นการเปิดฉากของทั้ง 10 รอบการแสดงในลอนดอน และเป็นช่วงปิดท้ายของทัวร์ "Eternal Sunshine Tour"

ตามรายงานของ NME ทีมงานของ Grande เผยว่าหลังจบการแสดงชุดนี้ในลอนดอน เธอจะ "พักจากสายตาสาธารณะชั่วคราว" โดยมีสาเหตุมาจากกระแสสังคมที่จับจ้องรูปลักษณ์ของเธอมากเกินไป บริบทนี้ทำให้ทัวร์ที่ดูเหมือนจะปิดฉากได้อย่างสวยงามตั้งแต่เปิดตัวที่เมืองโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อเดือนมิถุนายน กลับมีน้ำหนักที่หนักอึ้งขึ้นในตอนนี้ บทวิจารณ์ของ NME ระบุว่าการแสดงครั้งนี้จึงดู "มืดหม่นกว่าเดิม และมีนัยชี้นำมากขึ้น"

ผู้ชมสองหมื่นคนเต็มความจุสนาม O2 และเสียงร้องของ Grande ก็เติมเต็มทั่วทั้งสถานที่ไปพร้อมกัน NME กล่าวถึงเป็นพิเศษว่าในเพลง 《Break Free》 ที่ร่วมงานกับดีเจโปรดิวเซอร์ Zedd เธอโชว์เทคนิคการร้องที่หวือหวาจนสามารถกลบความกระอักกระอ่วนของท่อนเนื้อเพลงที่ผิดหลักไวยากรณ์อย่าง "Now that I've become who I really are" ได้อย่างราบรื่น การแสดงครั้งนี้ถูกบรรยายว่าเป็นเสมือนตู้โชว์ความสามารถด้านการร้องของเธอ—ปัจจุบันเธอได้ปล่อยอัลบั้มสตูดิโอมาแล้วถึง 8 ชุด และได้เข้าชิงรางวัลออสการ์จาก 《Wicked》

แต่นี่ไม่ใช่แค่การโชว์เสียงร้องเท่านั้น ภาพลักษณ์บนเวทีต่อยอดมาจากภาพยนตร์สั้นปี 2025 ของ Grande ที่ชื่อ 《Brighter Days Ahead》 ซึ่งเป็นผลงานคู่ขนานกับอัลบั้มแนวคิดเรื่องการเลิกรา 《Eternal Sunshine》 ที่เธอปล่อยในปี 2024 ในช่วงท้ายของการแสดง Grande ลอยตัวขึ้นเหนือเวทีท่ามกลางลำแสงเหนือจริง สอดรับกับฉากถูกมนุษย์ต่างดาวลักพาตัวในภาพยนตร์สั้น ซึ่ง NME บรรยายฉากจบนี้ว่า "สั่นสะเทือนประสาทสัมผัส"

ในช่วงกลางของการแสดง Grande โชว์ความสามารถในฐานะโปรดิวเซอร์ ด้วยการอัดเสียงร้องของตัวเองซ้อนสดในเพลง 《Eternal Sunshine》 เธอยังโบกแส้ในเวอร์ชันเนิบช้าของเพลง 《The Boy Is Mine》 และเต้นท่าเต้นที่คมกริบในเพลงที่เต็มไปด้วยทัศนคติอย่าง 《Yes, And?》 NME กล่าวว่าตลอดการแสดง เธอสวมส้นสูงที่ "แม้แต่แดร็กควีนส่วนใหญ่ยังต้องหลีกเลี่ยง" และเคลื่อนไหวบนเวทีได้อย่างคล่องแคล่ว

ในเซ็ตลิสต์ยาว 2 ชั่วโมง เพลงฮิตคลาสสิกอย่าง "Into You" เพลงแดนซ์จากปี 2016 และ "Thank U, Next" ซิงเกิล R&B จากปี 2019 ถูกจัดสลับกับเพลงที่มีบรรยากาศเข้มข้นแต่ไม่ค่อยมีคนรู้จักจาก "Eternal Sunshine" และอัลบั้มใหม่ "Petal" ที่เพิ่งวางจำหน่ายเมื่อสองสัปดาห์ก่อน NME มองว่าการผสมผสานแบบนี้เห็นฝีมือชัดที่สุดในช่วงท้ายการแสดง — การเรียบเรียงที่ออกจะอึกทึกของเพลงชูโรง "Petal" ที่เชื่อมต่อไปสู่ "We Can't Be Friends (Wait For Your Love)" ซึ่งเต็มไปด้วยความรู้สึกระบายอารมณ์นั้น ลื่นไหลเป็นธรรมชาติมาก

บนเวทีไม่มีคำพูดใดๆ ที่บอกเล่าถึงการอำลาจอเงินจอแก้วที่กำลังจะมาถึง Grande เพียงแต่ใช้คำพูดเบาสบายขอบคุณแฟนเพลง และบอกเล่าความรักที่เธอมีต่อลอนดอน เมืองที่เธอเคยมาถ่ายทำ "Wicked" บทวิจารณ์ของ NME สรุปว่า ในฐานะนักแสดงและผู้สร้างสรรค์แนวคิดเพลงป็อป ตอนนี้เธอไม่มีอะไรต้องพิสูจน์อีกแล้ว