ไม่มีแถลงการณ์ ไม่มีการให้สัมภาษณ์ Hayley Williams เลือกที่จะพูดผ่านเพลย์ลิสต์เปิดโชว์แทน ก่อนรอบทัวร์เดี่ยว "The Hayley Williams Show" ของเธอที่ Forest Hills Stadium นิวยอร์ก เมื่อวันพุธที่ 17 กันยายน เพลงเปิดโชว์ของเธอมีอยู่ 6 เพลงด้วยกัน ได้แก่ "Can't Hold Us" กับ "Thrift Shop" ของ Macklemore, "Mama Said" ของ Lukas Graham, "For Cryin' Out Loud" ของ FINNEAS, "The Lane" ของ Aaron Rowe และ "Aurora II" ของ Beoga ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนเป็นศิลปินเปิดการแสดงและนักดนตรีแบ็กอัพที่ถอนตัวจากทัวร์ "Loop" ของ Ed Sheeran ในช่วงที่ผ่านมา
เรื่องราวย้อนกลับไปตอนที่ Macklemore ขึ้นเปิดโชว์ให้ Sheeran ที่ Gillette Stadium รัฐนิวเจอร์ซีย์ และได้กล่าวสนับสนุนปาเลสไตน์บนเวที Robert Kraft เจ้าของสนาม Gillette Stadium ออกมาแสดงจุดยืนทันที โดยระบุว่าคำพูดดังกล่าว "สร้างความไม่พอใจและบาดเจ็บอย่างลึกซึ้งต่อชุมชนชาวยิว" ส่งผลให้ Macklemore ถูกถอดออกจากทัวร์ ข่าวนี้ทำให้ทีมศิลปินเปิดการแสดงและวงแบ็กอัพทั้งหมดของ Sheeran พากันถอนตัวออกจากทัวร์ ทั้ง FINNEAS, Lukas Graham, Aaron Rowe และ Beoga ต่างออกมาแสดงจุดยืนสนับสนุน Macklemore อย่างเปิดเผย ส่วนศิลปินเปิดการแสดงคนล่าสุดของ Sheeran อย่าง BIIRD และ Myles Smith ก็เลือกข้างเช่นกัน โดย BIIRD ระบุว่า "เราสนับสนุนทุกคำพูดของ Macklemore อย่างไม่มีเงื่อนไข" ขณะที่ Smith กล่าวว่าสิ่งที่ชาวปาเลสไตน์กำลังเผชิญอยู่นั้น "น่าสลดใจและไม่อาจเมินเฉยได้"
ก่อนหน้านี้ Williams เคยแชร์สตอรี่ที่เสียดสีวิธีการตอบสนองของ Sheeran โดยเลียนแบบน้ำเสียงของทีมประชาสัมพันธ์คนดังว่า "สวัสดีทุกคน ฉันเห็นความโหดร้ายที่กำลังเกิดขึ้นทั้งหมด และอยากให้ทุกคนรู้ว่าฉันกำลังเปิดพื้นที่ให้มีการพูดคุยกันต่อไปด้วยการ 'ไม่พูดอะไรเลย' ฉันคือแบรนด์ (ผลิตภัณฑ์) สิ่งสำคัญคือฉันต้องไม่ทำให้แฟนคลับรุ่นเยาว์ (นักลงทุนและผู้ถือหุ้น) ผิดหวัง เพราะท้ายที่สุดแล้ว การแสดงของฉันสำคัญกว่าเรื่องการเมืองมากนัก—มันคือธุรกิจ" โพสต์นี้ถูกแชร์ต่อโดยแอคเคาท์แฟนคลับ Paramore จากบราซิล พร้อมภาพแคปเจอร์คำแปลในภาษาอื่นที่ไม่ใช่ภาษาจีนแพร่กระจายไปทั่ว
ทางด้าน Sheeran เองก็ออกมาตอบโต้ว่าตัวเอง "ไม่ใช่ผู้สมรู้ร่วมคิด" พร้อมระบุว่ารู้สึก "ตกใจอย่างมาก" ต่อความขัดแย้งอิสราเอล-ปาเลสไตน์ และเรียกความทุกข์ทรมานที่ทั้งสองฝ่ายต้องเผชิญว่าเป็น "โศกนาฏกรรม" หลังเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น บัญชี Instagram ของเขาเสียผู้ติดตามไปกว่า 200,000 คน ในขณะที่ยอดผู้ติดตามของ Macklemore กลับพุ่งเพิ่มขึ้นกว่า 1.6 ล้านคน ฝั่งวงการเพลงเองก็ไม่นิ่งเฉย Roger Waters จาก Pink Floyd ออกมาประกาศต่อสาธารณะว่า Sheeran เป็น "ตัวป่วน" พร้อมชื่นชม Macklemore ว่าทำ "สิ่งที่ถูกต้อง" ส่วน Massive Attack ก็แสดงความเห็นว่า "เมื่อเด็กกว่าสองหมื่นคนถูกสังหารหมู่ คำว่า 'เป็นกลาง' ไม่มีทางเป็นกลางได้จริง" จนถึงตอนนี้ Sheeran ยังไม่ได้ออกมาตอบโต้เรื่องที่ศิลปินเปิดการแสดงถอนตัวกันยกแผง หรือคำวิจารณ์เหล่านี้แต่อย่างใด ในอีกด้านหนึ่ง Macklemore ได้บริจาครายได้ทั้งหมดจากทัวร์ครั้งนี้กว่า 1 ล้านดอลลาร์ให้กับปาเลสไตน์ ขณะที่ Kraft สมทบเพิ่มอีก 2 ล้านดอลลาร์เพื่อ "ช่วยเหลือพื้นที่ดังกล่าว"
