บนบอร์ด r/Naturalhair ของ Reddit มีโพสต์หนึ่งที่หัวข้อเขียนสั้นๆ ว่า "ฉันเกลียดจริงๆ ที่ผลิตภัณฑ์พวกนี้มันดีขนาดนี้" พร้อมแนบภาพผลิตภัณฑ์ Redken และ Ouai เรียงเต็มโต๊ะ — ปัจจุบันมียอดไลก์สะสมเกินหกร้อยครั้ง และคอมเมนต์แทบทั้งหมดเห็นด้วยเป็นเสียงเดียวกัน นี่ไม่ใช่กรณีเดี่ยวๆ เพียงลองค้นหาคำว่า "Black hair" หรือ "curly hair" บวกกับชื่อแบรนด์ซาลอนแทบทุกแบรนด์บน TikTok และ YouTube ก็จะเจอผู้ใช้ผมหยิกธรรมชาติเชื้อสายแอฟริกันจำนวนมากออกมาแชร์ประสบการณ์ตรง เล่าว่า Redken, Amika, Matrix, Olaplex และ K18 เปลี่ยนผมหยิกของพวกเธอไปอย่างไร
ในอดีต การดูแลผมหยิกธรรมชาติถูกครองตลาดโดยแบรนด์ที่ออกแบบเฉพาะสำหรับผมคนผิวสีมาโดยตลอด แต่ในช่วงปีที่ผ่านมา ผู้ใช้จำนวนมากขึ้นเริ่มผสมผสานแบรนด์ต่างๆ เข้าด้วยกันตามความต้องการจัดแต่งทรงผมในแต่ละสัปดาห์ Natalie Tuffuoh ที่ทำงานในวงการแฟชั่น เล่าว่าเวลาที่ต้องการบำรุงลึกจริงๆ เธอจะใช้ Cécred ควบคู่กับ Silicon Mix ที่หาซื้อได้ตามร้านเครื่องสำอางทั่วไป แต่ถ้าต้องการทำผมตรงแบบอยู่ทน เธอจะหยิบ Amika, Kenra หรือ IGK มาใช้แน่นอน ส่วนครีเอเตอร์จากอัมสเตอร์ดัม @5sabrine พูดในคลิปวิดีโอว่า นับตั้งแต่เธอ "ดูแลผมของเธอในฐานะผมทั่วไป ไม่ใช่แค่มองว่าเป็นผมหยิก" ผมของเธอถึงจะเริ่มยาวขึ้นจริงๆ — นี่เป็นหนึ่งในซีรีส์คลิป "ชีวิตประจำวันของผมหยิกเส้นบาง" ของเธอ ที่มียอดวิวสะสมกว่าล้านครั้ง
ปริมาณผมและความบางของเส้นผม สำคัญไม่แพ้ลักษณะเส้นผม
ครีเอเตอร์ @yapahcurls ที่เรียกตัวเองว่า "สาวผมบาง" รณรงค์เรื่องนี้มาโดยตลอดว่า คนผมหยิกที่มีปริมาณผมน้อยและความหนาแน่นต่ำ ไม่สามารถทำตามคำแนะนำของครีเอเตอร์ผมหยิกเส้นหนาแน่นอย่าง Whitney White (@naptural85) ได้ทั้งหมด ส่วน Yar Sudani ที่มีผู้ติดตามกว่า 2.4 ล้านคน ก็สลับใช้แบรนด์ซาลอนอย่าง Olaplex, K18, Bumble and Bumble, Innersense ในซีรีส์ "บันทึกวันสระผม" ของเธอ ควบคู่ไปกับแบรนด์ที่เน้นผมคนผิวสีโดยเฉพาะอย่าง Pattern Beauty, Mizani และ Carol's Daughter
Javon Ford นักเคมีเครื่องสำอาง ชี้ให้เห็นว่าในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา แบรนด์ที่เจาะกลุ่มผู้บริโภคผิวสีมักเดินสาย "ธรรมชาติ" เน้นน้ำมันและไขมันจากพืช สูตรปราศจากซิลิโคนและซัลเฟต เพื่อสร้างความแตกต่างจากแบรนด์ดั้งเดิมในศตวรรษที่ 20 อย่าง Lustre Pink และ Soft Sheen AJ Addae นักเคมีเครื่องสำอางจาก Sula Labs เสริมว่า ความนิยมในส่วนผสม "สะอาด" นี้ส่วนหนึ่งมีรากมาจากความไม่ไว้วางใจในประวัติศาสตร์ที่วงการแพทย์และความงามเคยใช้ร่างกายคนผิวสีเป็นวัตถุทดลอง — รวมถึงการทดลองทางผิวหนังกับนักโทษผิวสีที่เรือนจำ Holmesburg ในอดีต และความกังวลในภายหลังเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ยืดผมที่มีสารด่าง ซึ่งอาจทำให้หนังศีรษะไหม้ ดูดซับสารก่อมะเร็ง และรบกวนระบบต่อมไร้ท่อ
แบรนด์ซาลอนเริ่มนำลักษณะผมหยิกเข้าสู่กระบวนการวิจัยและพัฒนา
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แบรนด์ซาลอนที่แต่เดิมมักออกแบบผลิตภัณฑ์โดยตั้งต้นจากผมตรงหรือผมสไตล์ยุโรป-อเมริกันเป็นหลัก ต่างทยอยเปิดตัวไลน์ผลิตภัณฑ์ที่ออกแบบมาเพื่อรองรับผมหยักศกโดยเฉพาะ Olaplex เปิดตัวไลน์ Bond Shaping Technology ที่ออกแบบมาสำหรับผมหยักศกโดยเฉพาะในปี 2024 ซึ่งเป็นปีที่ครบรอบ 10 ปีของแบรนด์ ส่วน K18 ก็มีโครงการวิจัยเพื่อวิเคราะห์ความเปราะบางและความสามารถในการกักเก็บความชุ่มชื้นของผมหยักศกและผมหยิกฟู ขณะที่ Redken ในเครือ L'Oréal ก็เปิดตัวไลน์ Acidic Bonding Curls ในปี 2024 โดยอ้างอิงจากงานวิจัยการจำแนกประเภทความหยักศกที่ครอบคลุม 22 ประเทศ ซึ่งวัดทั้งรัศมีความหยักและอัตราการหดตัวของเส้นผม Naeemah LaFond ช่างทำผมและพรีเซนเตอร์ของ Olaplex อธิบายว่า โครงสร้างเส้นใยของผมหยักศกและผมหยิกฟูนั้นกระจายแรงอย่างไม่สม่ำเสมอเมื่อได้รับแรงกระทำ เมื่อพันธะไดซัลไฟด์ที่เชื่อมเส้นใยเข้าด้วยกันขาดจากการทำเคมีหรือการใช้ความร้อนจัดแต่งทรงซ้ำๆ ความยืดหยุ่นของเส้นผมจะลดลงอย่างเห็นได้ชัด และนี่คือปฏิกิริยาเคมีที่นักพัฒนาสูตรต้องคำนึงถึงเมื่อออกแบบผลิตภัณฑ์สำหรับผมหลากหลายประเภท
Nilofer Vahora ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการตลาดของ Amika กล่าวว่า แนวทางของแบรนด์ไม่ใช่การมองผมหยิกหรือผมของคนผิวสีเป็นแค่แคมเปญเฉพาะกลุ่มที่แยกออกมาต่างหาก แต่เป็นการทำให้ความหลากหลายของเส้นผมกลายเป็นส่วนหนึ่งของรากฐานแบรนด์ตั้งแต่แรกเริ่ม จากข้อมูลที่แบรนด์เปิดเผย อัตราการยอมรับ Amika ในกลุ่มผู้บริโภคผมหยิกสูงกว่าค่าเฉลี่ยของหมวดหมู่ถึง 1.9 เท่า และในกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านผมของคนผิวสีสูงกว่าค่าเฉลี่ย 1.4 เท่า
