上海・武定路に新店、Caffe Yayaで味わう四角いチーズトリュフアイスラテ

アフォガードがテーブルに運ばれてくると、アイスクリームは無造作にカップへすくい入れられているのではなく、四角い形に整えられ、カップの内側に沿ってぐるりと立てられている。中央からはエスプレッソがゆっくりと注がれる。これは近年フィレンツェで流行しているスタイルで、Caffe Yayaで今もっとも写真に撮られやすいビジュアルでもある。黒ごま味（人民元58元）は店内でも定評のある組み合わせの一つ。ほかにも塩キャラメル、抹茶、バニラビーンズ（人民元48元）がある。コーヒーと組み合わせたくない場合は、シングル（人民元38元）やダブル（人民元58元）を単品で注文することもできる。

Caffe YayaはYaya's Pasta Barの姉妹店で、武定路のNOA Hotel1階にオープンし、終日営業のカフェとして展開している。空間づくりは一般的な地域密着型カフェよりも凝っており、ウォールナット材で覆われたカウンターではコーヒー、クラシックカクテル、ジェラートを提供、その向かいにはクッション付きのボックス席が並ぶダイニングエリアが広がる。居心地の良さはノートパソコンを開いて一日中座っていたくなるほど——もっとも、店側としてはそういう使われ方をあまり歓迎しないだろうが。

メニューはYaya'sから続く中華とイタリアンの融合路線を踏襲しているが、今回の主役はパスタだ。麺は打ちたてではないものの、具材はしっかりしている。黒胡椒牛フィレパスタ（人民元108元）は、Saizeriyaでの食事の記憶へのオマージュとも評されるが、実際の仕上がりはかなりグレードアップしている：アンガス牛のM3級リブアイに、粗挽き黒胡椒を効かせたオー・ポワブルソースを合わせ、艶やかなドゥミグラスソースでまとめている。懐かしさは確かにあり、どこか安心する馴染みの味わいも感じられる。

麻辣ソーセージトマトパスタ（人民元88元）には四川風腸詰めが使われ、半熟卵黄が添えられている。痺れは明確で、辛さもかなりのもの。汗が噴き出すほどではないにせよ、実際に汗ばむには十分な強さだ。対照的に、クリームサーモンパスタ（人民元98元）は違う方向性を目指している：切り身のサーモンに海藻入りのクリームソースを合わせ、なめらかな質感とバターの風味が際立ち、さっぱりとした酸味も加わっている。

前菜のブラータサラダ（人民元108元）には地元で作られたフレッシュなブラータチーズが使われ、トマト、葉物サラダ、キャラメルハニービネグレットソースと合わせている。作り方はシンプルで、あまり凝った工夫はない。それに対して、ガーリックチリシュリンプ（人民元88元）は特筆に値する：ふっくらとしたエビをソテーし、ほのかに辛みのあるガーリックソースで和え、レモン汁を絞って風味を引き立てている。食感は絶妙で、控えめな辛さがついつい箸を進めさせる。

メニューにはほかにも、チキンパルメザン、イタリア風黒酢ポークリブ、鱈のプッタネスカ、さらにYaya's自慢の看板メニューであるマーボー豆腐ラザニアや新疆風羊肉太麺も、Caffe Yayaで注文可能だ。住所や予約情報については、今回公開された資料には記載されていない。