小鹿バンビネイルが急上昇：ミルクティーブラウン×手描きドットの優しくワイルドな指先

タイガー柄でもレオパード柄でもない。今SNSで流行しているアニマルモチーフは「小鹿」だ。ブラウン系のグラデーションをベースに、まばらで不規則な白い小さな斑点を散りばめる。これはまさに、鹿の柔らかく斑点のある毛皮の質感を模したもの。可愛らしい見た目ではあるが、ネイルの世界ではこの柄自体、実はあまり見かけないものだった。

英ニューカッスルのネイリスト、Elizabeth Ridleyによると、彼女が初めてこの柄を見たのは昨年夏、コペンハーゲンファッションウィークの観覧客の中でのことだったという。「その時すぐに、これを再現したいとワクワクした」と語る。彼女はまた、アニマル柄が最近力強く復活していることにも気づいており、「ネイルだけでなく、インテリアデザインでもよく見かける」と話す。

ロサンゼルスのネイリスト、Queenie Nguyenも同様の傾向を感じ取っており、アニマル柄のディテールが「最近ひそかにファッション業界に浸透してきている」と指摘する。実際この見方には裏付けがある——今年に入ってから、Katie HolmesやSofia Richie Grainegeといったセレブたちの私服コーディネートに、ドット柄やストライプ柄が次々と登場しているのだ。Nguyenはさらに、Instagramの投稿でこう補足している。「小鹿柄は、まさにこのファッショントレンドを指先に翻訳したような存在。柔らかくて、少し意外性があって、どこかノスタルジック。可愛いのに、狙いすぎていないところがいい」。

一方、ニューヨークのネイリスト、Julie Kandalecは、トレンドの重なりという視点からこのブームを説明する。小鹿柄は、ブラウントーン・ドット柄・アニマル柄という今旬の3要素を一度に組み合わせたものだというのだ。この見立てには根拠がある——美容予約プラットフォームFreshaの検索データによれば、ドット柄ネイルは現在最も検索されているネイルデザインだという。小鹿柄は、いわば規則正しいドット柄を、気ままに手描きした斑点模様に置き換えたもので、そこに少し無骨さと子供っぽい遊び心が加わっている。

一見シンプルに見える柄だが、実際にやってみると意外と手間がかかる。Kandalecいわく、ポイントはグラデーションと細筆のコントロールにあるという。Ridleyのやり方は、まずグラデーションブラシ（毛先が細く枝分かれしたネイル用の筆）で複数のクリーム色とブラウン系のネイルカラーを混ぜ合わせ、毛並みのような層感を作り出していくというもの。この工程には、一層一層丁寧にぼかしながら重ねていく忍耐が必要だ。彼女はジェルネイルの使用を勧めている。なぜなら、一層塗るごとにライトで硬化させることができ、色がにじんで濁ってしまうのを防げるからだ。

ベースカラーに満足したら、RidleyもKandalecも先の細いドットブラシに持ち替えることを勧める。それを使って、大小さまざまでランダムな密度の白い小さなドットを爪の上に描いていく。Ridleyは特に、ドットの位置や形にこだわりすぎる必要はないと強調する。「この不規則さこそが、柄により深みを与えてくれる」。斑点の大きさをあえて不揃いにすることで、かえって本物の鹿の毛皮の質感に近づくのだという。