来週金曜日（9月25日）、ダンカン・シークは本来ならオフブロードウェイの新会場「The Night Egg at the Culture Club」の稽古場に座り、新作ミュージカル『Memoirs of Amorous Gentlemen』の仕上げに取り組んでいるはずだった。プレビュー公演はすでに開演日が組まれており、『Spring Awakening』のリバイバル版も数ヶ月以内にオフブロードウェイで上演される予定だった。しかし、これらの計画はすべて、彼の急逝の知らせの前で止まってしまった。
シークさんは現地時間木曜日（9月17日）夜、マンハッタンの病院で臓器不全のため死去した。享年56歳。今週初め、家族は「医療的ケアを受けている」とし、状態は「深刻だが安定している」との声明を発表していた。9月18日金曜日、家族は改めて訃報を発表した。「世界は唯一無二の才能を失った。音楽と演劇に多大な影響を与えた声を失った。グラミー賞ノミネート曲『Barely Breathing』から、トニー賞・グラミー賞を受賞した画期的な作品『Spring Awakening』まで、ダンカンの芸術は多くの人々の心を動かし、文化の風景に消えない足跡を残した」。声明ではまた、シークさんが父親であり、夫であり、息子であり、兄弟であり、友人であったことにも触れ、遺族は寄せられた気遣いと愛情に感謝の意を示した。
シークさんは『Spring Awakening』でトニー賞最優秀オリジナル楽曲賞と最優秀オーケストレーション賞の2部門を受賞し、同作はグラミー賞最優秀ミュージカルアルバム賞も獲得した。この作品はスティーヴン・セイターとの共作による音楽で構成されており、1996年のブロードウェイ初演のキャストにはジョナサン・グロフ、ジョン・ギャラガー・ジュニア、リア・ミシェルらが名を連ねていた。
ミシェルはInstagramのストーリーズで追悼の言葉を綴った。「14歳の時にダンカンと出会いました。初めてのオーディションの前、中学校の外でカセットテープを聴きながら、彼が歌う『Spring Awakening』のデモを聴いていました」。彼女はさらにこう書いた。「何を言えばいいのか分かりません。これは痛くて、まだ現実だと思えません。私たちに与えてくれたすべて、そして一緒に過ごした時間に感謝します。ノラ、イネス、そしてダンカンのご家族に、すべての愛と祈りを捧げます」。彼女はまた、稽古場でシークさんと一緒に『Mama Who Bore Me』をデュエットした映像や、彼がギターを弾く姿も投稿した。
歌手兼DJのブライト・ライト・ブライト・ライトもSNSに追悼の言葉を投稿した。「10代の頃、彼のアルバムを全部ウェールズの家に輸入して取り寄せ、彼のようなニューヨーク在住のソングライターになることを夢見ていました。後にそれを本当に実現できました――これを可能にしてくれたインスピレーションに、いつまでも感謝しています」。『オレンジ・イズ・ニュー・ブラック』の俳優キミコ・グレンは『Spring Awakening』の全米ツアーに出演した経験があり、こう述べた。「この世界は、あなたの音楽をあと数十年は享受するべきでした」。『スクリーム』シリーズの俳優メリッサ・バレラは、シークさんがメキシコシティでの同作初演をわざわざ観に来てくれたことを振り返り、キャストが演じた『Purple Summer』は自分が聴いた中で最も美しいバージョンだったと本人が語っていたと明かした。
舞台作品のほかにも、シークさんは複数のソロアルバムを発表しており、1996年の同名デビューアルバム（『Barely Breathing』収録）や、2022年発表の最新作『Claptrap』などがある。遺族にはパートナーのノラ・アリフィン氏と、2人の娘イネスさんがいる。
