皮膚科医のジェシー・チェン氏は、スキンケアの核となる考え方をこう表現する。ハイドレーションは「貯水池」、モイスチャライズは「ダム」のようなものだと。この例えはVogueのインタビューで語られたもので、シンプルながらも的確に、しばしば混同される二つのケアの本質を切り分けている――ハイドレーションが水分を与え、モイスチャライズが油分で水分を閉じ込める。それぞれが異なる役割を担っているのだ。
チェン氏によると、ハイドレーションの要点は肌の水分含有量を高めることにあり、ヒアルロン酸やグリセリンといった保湿因子が肌に水分を引き寄せ、留める働きをする。一方モイスチャライズは角質層の脂質構造を強化し、水分の蒸発・流出を防ぐものだ。だからこそ美容液は「補水」を、クリームは「保湿」を主に謳うことが多い――軽いテクスチャーの美容液は浸透しやすく、濃厚なクリームは表層に物理的なバリアを形成できるからだ。
大人肌が直面する「ダブルロス」
年齢を重ねると、この二つの問題はどちらも切実になる。チェン氏は、加齢とともに肌自体のヒアルロン酸や天然保湿因子の生成が減少し、水分を保持する力が低下すると指摘する。同時に皮脂膜が薄くなり、セラミドなどの脂質も減少するため、水分は肌表面からより蒸発しやすくなる。彼女は大人肌を「ダブルパンチ」だと表現する――保水力が落ちている上に、バリア機能そのものが水漏れを起こしているような状態なのだ。
フロリダ州ボカラトンの皮膚科医ジェナ・クエラー氏も補足する。コラーゲンやエラスチンの生成も加齢とともに減少し、肌の自己修復スピードは遅くなる。こうした変化は乾燥、ざらつき、小ジワ、そして以前は十分な水分によって保たれていたハリや弾力の低下として表れる。さらに彼女は、更年期前後にエストロゲンが変動、あるいは減少することで、ヒアルロン酸やバリア脂質、コラーゲンの生成にも一層影響が及び、ハイドレーションだけ、あるいはモイスチャライズだけのケアでは力不足になると説明する。チェン氏のアドバイスは明快だ。「貯水池を満たし、同時にダムも補強すること」。
先に補水、次に保湿――カギは成分選び
クエラー氏がすすめる順序は、まだ少し湿った肌に補水美容液をなじませ、その上にクリームを重ねて水分を閉じ込め、バリア機能を強化するというもの。補水成分としては、ヒアルロン酸、グリセリン、ポリグルタミン酸がいずれも「水分を引き寄せる因子」に分類され、水分を肌表面に留めることで、ふっくらとしたなめらかな即効的な効果をもたらす。チェン氏は配合の違いにも注意を促す――低分子ヒアルロン酸はより深く浸透し、高分子ヒアルロン酸は表層に留まって即座にふっくら感を与える。彼女はこの両方を重ねた処方を好むという。ポリグルタミン酸は肌表面で水分を閉じ込めると同時に、薄い膜のような層を形成する。
保湿成分としては、セラミド、コレステロール、脂肪酸が二人の医師から最も推奨されている。これら三つはバリア構造を構成する天然成分であり、チェン氏はそれを「レンガとレンガの間のセメント」にたとえる。これらは加齢とともに徐々に失われていく。スクワランは肌本来の皮脂に近い成分であるため、吸収が早くベタつかず、よく選ばれる成分の一つだ。セチルステアリルアルコールのような脂肪アルコール類は、細胞間の隙間を埋め、脂質環境を補う働きをする。
市場には補水と保湿の両方をカバーする製品も少なくなく、パンテノール、尿素、β-グルカンはいずれも二つの機能を兼ね備えている。両医師がともに挙げたのが、ラロッシュポゼの「トレリアン ダブルリペア フェイスモイスチャライザー」(25ドル)。グリセリンとセラミドを配合し、テクスチャーは重すぎず、それでいて十分な保湿力があるため、日中のメイク前に使うのに適している。夜用には、セラミドとヒアルロン酸を同時に含む「セラヴィ スキンリニューイングナイトクリーム」(22ドル)が候補に挙がる。単機能タイプの補水・保湿製品としては、「シャネル イドラビューティ ミクロセラム」(115ドル)や「ラネージュ ウォーターバンク ブルーヒアルロニックセラム」(36ドル)は補水寄り、「スキンシューティカルズ トリプルリピッドリストア2:4:2」(155ドル)や「ジ・アウトセット ナリッシングスクワランデイリーモイスチャライザー」(44ドル)は保湿陣営の代表格といえる。
本文では台湾での価格や販売チャネルについては言及されていない。興味のある読者は、各ブランドの公式サイトや美容小売プラットフォームで最新情報を確認してほしい。
