ステージ上でキーボードが鳴り始めると、続いてMike D、Money Mark、Mix Master Mikeの3人が跳ねるようにステージへ登場——この光景は9月21日夜、ロサンゼルスのThe Belascoで行われたMike Dのソロツアー公演終盤で起きた出来事だ。3人が共演したのはBeastie Boysの1992年のシングル《So What'cha Want》。演奏中3人は何度も飛び跳ね、明らかにリハーサル済みの演出ではない雰囲気が漂っていた。
Money Markは1992年から2011年までBeastie Boysの複数アルバム制作に参加し、長年キーボード奏者としてバンドと共演。Mix Master Mikeも同様にバンドの数々の作品に参加しており、現在はBeastie Boysの専属DJを務めている。今回の再結成は、バンドの歴史において重要な2人の協力者を、同時にMike Dのソロステージへ呼び戻したことを意味する。
その夜のステージ全体で、Mike DはBeastie Boysの《Hello Brooklyn》、《Looking Down The Barrel Of A Gun》、《3-Minute Rule》、《Body Movin'》も歌唱。それらは先月リリースされた自身初のソロアルバム《Thank You》の楽曲の合間に織り交ぜられた。
《Thank You》というアルバムには、明らかに欠けている存在がいる。元メンバーのAd-Rockは制作に参加していないのだ。Mike DはConsequenceに対し、自分が「本当にのめり込んだ」段階になってから初めてAdamに電話でこのことを伝えたと語った。「まるで彼に『恋をしている』って報告するみたいな感じだったよ。確かに僕は、このアルバム作りに恋していたんだと思う」。彼はAd-Rockのその時の反応を「これ以上ないくらい思いやりに満ちていた」と表現し、自分自身も次に何をするか考えていて、ドラムでも叩きに行こうかな、と冗談交じりに語った。
Mike Dはまた、そもそも最初からAd-Rockをこのプロジェクトに誘うつもりはなかったと明かした。「変な感じになると思うし、彼もきっとそう感じるだろうから、わざわざそうする必要がある?はっきりさせて、正直でいること——自分にとっては、自分自身のレコードを作ることが大事だったんだ」。Beastie Boysのメンバーとして最初にソロアルバムを出すことにプレッシャーはなかったかと聞かれ、彼はNMEにこう語った。「正直、これは誰が先にゴールするかを競うレースじゃないんだ! Ad-Rockとは今でもすごく仲の良い友達だし、彼だってこれを僕と張り合おうとはしていない。最初のインタビューに座って初めて、これが『一大事』になっているんだって気づいたよ」。彼はこのアルバムをこう表現した。「音楽的にはまだかなり未熟なところがあるけど、歌詞の面では少し成熟したと思う。自分がもう一度、感じ方を学び直す必要があった気がするんだ」。
NMEは《Thank You》のレビューで星4つを付け、こう記した。「彼の本当の個人としての可能性が姿を現すのは、彼が極端な部分をもっと強く押し進めた時だろう。しかし《Thank You》というアルバムそのものは、すでに感謝すべき、しっかりとした心躍るカムバックだ。おかえり」。
