皆既日食の夜、英国人が最初に再生したのは彼女の曲だった

8月12日午後6時から8時15分にかけて、月がイギリス上空の太陽の91%を覆い隠した。これは1999年の皆既日食以来、最も深い掩蔽（えんぺい）となった。同じ時間帯、Spotify上であるひとつの曲の再生数がイギリスで94%、世界全体で14%急増した——それはBonnie Tylerが1983年に発表した名曲「Total Eclipse Of The Heart」だ。このウェールス出身の歌手は7月8日に他界しており、この日食からわずか5週間も経っていなかった。

Spotifyは8月12日と8月1日から11日までの日平均再生データを比較し、この「今世紀最高」とも言われる日食にまつわる意外なサウンドトラックのリストを割り出した。実は最も伸び率が大きかったのはTylerではなく、多くの人が耳にしたことのないであろう曲——Evolfoの「Moon Eclipsed The Sun」で、イギリスでの再生数は12,817%という驚異的な急増を見せ、世界全体でも1,251%増加した。それに続くのがChris Staplesの「Dark Side Of The Moon」で、イギリスで2,805%、世界全体で405%の伸びを記録した。

Pink Floydが1973年に発表した「Eclipse」はイギリスで594%、世界全体で144%増加。Delta Goodremが2026年のユーロビジョン・ソング・コンテストでオーストラリア代表として歌う「Eclipse」は104%、世界全体で40%増加した。Bill Withersが1971年に発表した「Ain't No Sunshine」は比較的穏やかで、イギリスで17%、世界全体で3%の伸びにとどまった。このリストはまるで、全国民による即興の連想ゲームのようだ——「eclipse」「moon」「sun」「dark」という言葉を耳にした瞬間、みんなが再生ボタンを押したかのように。

しかし、このデータに本当の温もりを与えているのは、やはりBonnie Tylerの存在だ。彼女の長年の友人であり歌手のMal Popeは、The Independentの取材にこう振り返っている。「彼女の歌声は本当に素晴らしくて、偉大な歌手だった。彼女ならきっと笑いながら『みんながこの曲を覚えていてくれて良かった』って思うはずだよ——当時、世界中で大ヒットした曲だったからね」。さらにこう続けた。「これからも皆既日食のたびに、きっとみんながこの曲をかけるようになると思う。世代を超えて受け継がれていくんじゃないかな」。

Spotifyのシニアエディター、Shannon Carragherはこの現象をデータの観点からこう分析する。「大きな文化的出来事が、イギリス人のリスニング行動に即座に反映されるのを見るのは、いつも興味深いですね。皆既日食のような集団的な体験は、自然とその瞬間に『ぴったりの曲』を探したくなるものです」。さらに彼女は、こうした急増の数字は、「Total Eclipse of the Heart」のような名曲にみんなで立ち返るにせよ、あまり知られていない星空にまつわる曲を掘り起こすにせよ、共有体験の中で音楽が果たす役割を物語っていると付け加えた。

日食を前に、天体物理学の博士号を持つQueenのギタリスト、Brian Mayもスペインで自ら日食観測の様子を撮影し、BBC Newsnightに対して「人生観が変わるような経験だ」と語った。「自分が石の球の上に立っていて、今にも落ちてしまいそうな感覚に、ふと気づく瞬間があるんだ。それが本当に不思議な感覚でね」。一方、遠くアイスランドでは、Björkが日食をテーマにしたDJパーティーを開催し、自分なりのやり方でこの空模様に応えていた。

Spotifyは世界全体のランキングの詳細を完全には公表しておらず、本記事のデータは主にイギリス市場のものに基づいている。