ほとんどの人がLa Barraを知っているのは、2階のダンスフロアやDJ、明け方まで続く夜のためだ。階下のレストランはむしろ、自分の看板に埋もれてしまった秘密のような存在——天窓の青い光の下でオリーブの木が静かに佇み、螺旋階段がダンスフロアへと直結する空間。磨き上げられたインダストリアルな無骨さと室内の緑が混ざり合い、少しやりすぎな印象もあるが、このタイプのビストロにふさわしい雰囲気を作り出している。
La Barraの前身は実は3つの店だった。Bonicaレストラン、メスカルバーのMezcaleria、そしてタコス店のEl Paisa。しばらく休業した後、現在のボーダーレスなスタイルに統合された。スペイン、メキシコ、アジアの風味が重なり合うのは、共同創業者たちのバックグラウンドの延長であり、今の上海の人気飲食スペースの多くが向かっている方向でもある。
平日の夜はここが意外なほど静かだ。狙って作られた雰囲気ではなく、単に今どき、平日のディナーのために並んでまで待つ理由を持つ人が少ないだけ。だからこそ、ゆっくり語らう食事にはぴったりだ。週末はまったく別の話で、レストランはまず満席になり、デザートが出る頃には2階からベースの音が響き始め、深夜まで人の流れが上へと移っていく。
最初はサーモンのクリスピータルト（Salmon Crispy Tarts、78元/2個）を頼むのがおすすめ。刺身級のサーモンを天ぷらの海苔チップの上に乗せ、蜂蜜照り焼きソースをかけたもので、魚肉は滑らかで、ソースは甘辛く、チップが食感にアクセントを加える。アボカドトマトサルサを少し添えるとさっぱり食べられる。ミニクラブタコ（Mini Crab Taco、68元/3個）は硬めのコーントルティーヤに手でほぐしたカニ肉とチポトレマヨネーズを詰めたシンプルで直球な一品。炭火焼きブラックタイガーのタコ（Char-Grilled Black Prawn Taco、68元）は見た目以上にボリュームがあり、自家製コーントルティーヤ自体にも重みがあるため、シェアするというよりお酒のお供に向いている。
牛肉タタキ（Charred Beef Tataki、98元）は、ほぼトリュフ柚子酢だけで一皿全体を支えていると言っていいほどで、このソースは何に合わせても美味しい。牛肉は淡いピンク色のテンダーロインで質は問題ないが、やや厚めに切られており、薄切りにすればシェアしやすく、ソースの絡みも良くなるだろう。スモーキーステーキタルタル（Smoky Steak Tartare、78元）は自家製マスタードシードと生卵黄を添えた、冒険をしない定番路線。グリルドオクトパス（Grilled Octopus、178元）は前のメニューから引き継がれた看板料理で、調整を経てもなお存在感がある。柔らかく焦げ目の香ばしさがあり、パプリカパウダーを振りかけ、グリーンサルサとハラペーニョソースを添えることで、先に爽やかさ、後に辛さが来る構成になっている。
メニュー全体で最も印象に残るのは、地中海スズキとそら豆（Mediterranean Sea Bass & Fava Beans、128元）だ。魚自体はシンプルにソテーしただけだが、本当のポイントはカレー香るクリームソースにある。そら豆はそのソースをたっぷり吸い込み、コンフィしたトマトの酸味が最後の一撃を加える。帆立とサーモンイクラのリゾット（Scallop & Salmon Roe Risotto、148元）は濃厚でチーズ香る塩味のある一皿で、炭火焼きキャベツの葉が食感を補い、帆立とイクラによってグレードアップした家庭的な味わいに仕上がっている。バニラバジルラム（Vanilla Basil Lamb、178元）は煮込んでからプレスし、さらに炙って仕上げたもので、層の深さと味わいがしっかりしており、バジルソースを添えても実際にバジルの香りはあまり感じられないが、それでもメニュー全体の中で比較的印象に残る一皿だ。グリルアスパラガス、ラディッシュ、ロースト野菜が添えられる。イベリコ豚のリブ（Iberico Pork Ribs、218元）は骨から肉がほろほろ外れるほど煮込まれており、甘辛いバーベキューソースにマスタードシードの酸味が後味を締める。手で直接かぶりつくのがおすすめで、紙ナプキンは多めに用意しておきたい。付け合わせには厚切り衣揚げナス（Eggplant Crisps、42元）に黒ニンニクバターを添えたものや、フライドコーンリブ（Fried Corn Ribs、48元）に黒トリュフソースを添えたものがあり、どちらもテーブルに置いてシェアするのに向いている。
デザートの中ではゴルゴンゾーラチーズケーキ（Gorgonzola Cheesecake、68元）が今回一番の驚きだった——ブルーチーズの独特な香りがしっかりと感じられながらも強すぎず、食感はしっかりとして滑らか。メニューを見た日からずっと気になっていたが、実際に食べてみて期待を裏切らないことを確認した。冒険したくない人には、チョコレートソース添えのチュロス（Churros、68元）が無難な選択だ。
カクテルメニュー（78元〜）はテキーラを主軸に、ほとんどがメスカルに変更可能で、前身であるMezcaleriaの血統を受け継いでいる。おすすめはPicanteで、メキシコ産唐辛子、パクチー、アガベシロップ、ライムを使ったスパイシーでハーブ香る一杯。Banditoはフルーティーな路線で、ブルーベリーにウーロン茶を合わせ、かすかなスモーキーな苦みを帯びている。グラスワインは78元〜、ハイボールは68元〜。
La Barraはディナーかナイトライフかを選ばせようとしているわけではない。週末なら実際、両方をシームレスに楽しめる——平日はゆっくり語らうのに向いていて、週末は目的を持って出かけるのに向いている。どちらのモードでも、サーモンのクリスピータルト、牛肉タタキ、スズキとそら豆、豚リブ、ゴルゴンゾーラチーズケーキは頼んでおくべきだ。
場所は膠州路の路地内、BastardやRAC Alléeの近く。火曜〜金曜には限定シェアコース471元を提供しており、事前予約が必要。プライベートイベントの問い合わせはWeChat「LABARRA_SHANGHAI」まで。
