Bistro 321 Le Becはバレンタインデー当日に閉店した。business不振ではなく、老洋館の賃貸契約が満了したためだ——2014年から新華路に構えてきたこのフレンチの老舗は、意外にも品のある幕引きを見せた。4月には「Le Bec Bund」として外灘市政庁で再オープンする予定だ。同じ月、Green & Safeはそれほど幸運ではなかった。2000年から上海でオーガニック・地産地消・農場直送を提唱してきたこのヘルシー系飲食のパイオニアは、2月28日に上海の全店舗を閉鎖。2月2日に公式WeChatで発表されたこのニュースには、次の展開についての言及はなかった。
この2つのニュースを並べてみると、今月のこの街の空気がよくわかる——生き残るのは必ずしも最も優れた店ではなく、賃貸契約をうまくまとめられた店だ。
昨年11月にすでに閉店したBonus Gelatoも、その一例だ。上海最初期のクリエイティブフレーバー・ジェラート店の一つとして、2017年にポップアップから始まり、後に烏魯木齊中路に実店舗を構えた。創業者のXing Xing氏は率直にこう語っていた。「上海にはもうジェラート店が多すぎて、やっていくのが難しい……小さなジェラート店に未来があるとは思えない」
同じく大家の都合に振り回されたのがThe Haiだ——この賑やかなdive barは2月28日に盛大なお別れナイトを開催した。理由はLe Becと同じくシンプルで、契約満了によるもの。チームは新たな物件を探しており、名物のカラオケナイトは継続する予定だという。もう少し込み入った事情があるのがPenicillin Shanghaiで、香港側の創業チームと現地パートナーとの間のトラブルにより、1月31日から無期限休業となっている。再開するかどうかは現時点で不明だ。
今月はほかに、事前告知されていたお別れも2件ある。新天地のカクテルバーThe Odd Coupleは3月23日に閉店予定。共同創業者のSteve Schneider氏は、Dre Yang氏（Pony Up）、Satoshi Sugiura氏（Kokuto de Lequioブランドアンバサダー）、Lola氏、Jiawei氏とともにラストシフトに立つ。パーティーは朝まで盛り上がる予定だという。静安のベジタリアンレストランSalt-Lessは3月31日に閉店。丁寧な料理とホスピタリティで知られてきたこの店は、閉店前のフード会計を2割引にするという、粋な形で締めくくる。
新店6軒、それぞれのスタイル
今月の閉店ラッシュに対して、新規オープンした6軒には共通するトーンがあまり見られない。武興路の路地裏にあるVerdantは台湾フュージョン料理を提供する。シェフのDante氏は台北出身で、FrantzénやEnigmaでの勤務経験を持つ。メニューには三杯鶏をダック胸肉に置き換えたもの、ピータン豆腐の唐辛子和え、里芋とアヒルのスープご飯などがあり、夜市の味を洗練させたスタイルで表現している。永康路にはShanghai OUD Groupが手がけるTimesがオープン。広東風のカクテルと軽食が売りで、サテースープはビーフのサテースープに透明なトマトジュースとコニャックを合わせたもの。蜂蜜陳皮チキンウィングやハマグリのお粥も同じメニューに並ぶ。
常楽路のLe Zinkはすでに昨年12月にオープンしており、スタッフはChez JojoやThe Puli内Phenixの出身者たち。フレンチ料理の中に韓国風コチュジャンや「拌麺」的な工夫がひそかに盛り込まれている。恆隆広場のLove Sushi（瑷鮨）は、ベテランomakase運営者Sun-San氏による新店で、カウンター10席と4人用個室1室のみという小規模構成。20年以上のキャリアを持つ馬建シェフは、以前深圳でomakaseを手がけていた人物。ランチは690元、980元からのコース、ディナーは980元、1280元からとなっている。武定路のSmokin' BowlsはSmokin' Hogの姉妹店で、以前Pho Miがあった場所で、丼もの、ブリトー、トルタ、シナモンロールを提供する。静かな一角を探しているなら、Bastard隣の路地に新しくオープンしたDown to Earthがおすすめ。昼間はナチュラルワインを提供し、夜はレコードをかけるlistening barに変わる。席数は少なく、雰囲気は日本のジャズ喫茶文化をそのまま持ち込んだような空間だ。
来月も注目すべき動きがいくつかある。漢口路で12年間営業してきたÉpices & Foie Grasは、3月に淮海路1720号へ移転。Beef & Liberty は5月にITC Maisonで再オープンし、昨年閉店した嘉里浜江店を補う形となる。レバント料理のOtanikは、南京西路のスターバックス リザーブ ロースタリー付近にオープン予定で、広州・義烏に既に店舗を持つこのブランドの上海初出店となる。安福路のOHA Eateryは奉賢への移転に伴い一時休業中で、夏の再開を予定。跡地には別の「新中式」コンセプトの店が入る見込みだ。このほか、Wulu Bistro、Cucurucu、Goto Ramenもすでに閉店。雲南餐室は賃料問題により閉店後、永康路に新たな店舗を構えて移転する予定だ。
