2027 브라이튼 정식 라인업 발표를 앞두고, The Great Escape가 런던 프리뷰 공연을 먼저 선보인다: 선봉은 Bathing Suits

브라이튼 정식 개최까지 아직 반년 넘게 남았지만, The Great Escape는 먼저 무대를 런던으로 옮겼다. 영국을 대표하는 신인 음악 페스티벌인 이 행사는 11월 12일 Hackney 일대 7개 공연장에서 'First Fifty' 시리즈 공연을 개최한다고 발표했다. 2027년 브라이튼 정식 행사를 위한 워밍업 성격이다. 현재까지 공개된 라인업은 20팀으로, 인디 록, 펑크, 팝, 일렉트로닉 등 다양한 장르를 아우르며, 올해 The Great Escape에서 Steve Strange Award를 수상한 Bathing Suits가 이를 이끈다.

The Great Escape 2027은 5월 12일부터 15일까지 브라이튼에서 다시 열릴 예정이다. 참고로 올해 20주년을 맞은 행사는 5월 13일부터 16일까지 진행되어 2만 명 이상의 관객을 모았으며, 450팀이 넘는 신인 및 화제의 아티스트들이 도보로 이동 가능한 35곳 이상의 공연장에서 무대를 펼쳤고, 업계의 주목을 받는 TGE 포럼도 함께 열렸다. 2027년 정식 라인업은 아직 공개되지 않았으며, 주최 측은 세부 사항을 추후 발표할 예정이라고 밝혔다.

'First Fifty'의 구성 자체가 눈여겨볼 만한 대목이다. 7개 공연장은 각각 서로 다른 매체와 브랜드가 큐레이션을 맡았다. Ticketmaster New Music은 Oslo에서 벨파스트 출신 인디 퓨전 밴드 Esmeralda Road, 런던 5인조 Xanadu, 사이키델릭 록 밴드 Pack of Animals, 아일랜드 싱어송라이터 Jordan Joy의 무대를 선보인다. DIY Neu Nights는 Moth Club에서 일렉트로 3인조 Compost Compost Compost, 멜버른 3인조 Dumbhead, 얼터너티브 록 밴드 Die Twice를 배치했다. So Young은 Shacklewell Arms에서 아일랜드 인디 신예 State of Grace, 인디 록 밴드 Spanish Horses, 스코틀랜드 포크 드림팝 밴드 Angelface를 선보인다.

Dork는 Sebright Arms에서 일렉트로 노이즈 밴드 Bathing Suits, NME 100에 선정된 chest., 런던 싱어송라이터 Shrink의 무대를 준비했다. Clash는 Folklore에서 얼터너티브 록 3인조 Half Star, 웨일스 출신 가수 Tesni, 카디프 5인조 Casual Smart를 선보인다. BBC Introducing은 Paper Dress Vintage에서 월섬스토우 출신 래퍼 simon a., 래퍼 J Casa, 나이지리아 싱어송라이터 Chiderah를 배치했다. Ones to Watch는 The Victoria에서 내슈빌 싱어송라이터 Aubory Bugg, 얼터너티브 팝 가수 Gianna, 스코틀랜드 싱어송라이터 Abbie Gordon의 무대를 선보인다. 개별 공연 티켓은 7.5파운드부터 시작하며 현재 판매 중이다.

이번 라인업에 Bathing Suits가 포함된 것은 우연이 아니다. 리즈 출신의 이 밴드는 올해 The Great Escape 현장 공연 이후 참석한 업계 관계자들의 투표를 통해, 故 음악 매니저 Steve Strange를 기리기 위해 제정된 Steve Strange Award를 수상하며 다음 단계 활동을 지원할 5천 파운드의 상금을 받았다. 역대 수상팀으로는 Zetra, AGGRASOPPAR, Audio Books 등이 있다. 당시 NME는 이들을 2026년의 하이라이트 공연 중 하나로 꼽으며 "거침없는" 일렉트로 펑크 사운드라고 평했고, 〈Empathy〉의 탄력적인 베이스라인과 〈I Can Be A Freak〉가 주는 해방감을 언급하기도 했다. 수상 이후 Bathing Suits는 Mandy, Indiana의 보컬 Valentine Caulfield와 협업해 〈I Can Be A Freak〉의 새로운 버전을 발표했다.