Les Extraits de CHANELの一本を開けるには、まず一本の紐を断ち切らなければならない。紐を切ると現れるのは封蝋の層、その内側にはbaudrucheと呼ばれる薄い膜がある。この工程をシャネルは百年以上守り続けており、箱の中には専用の小さな鋏と革製の鞘まで用意されている。この所作のための道具を添えることで、そこにひとつの儀式としての重みが生まれる。
Les Extraitsシリーズは現在全11本。最初にL'Extrait N°5として世に出たものも含め、いずれもスプレー式ではなく、ガラス棒で香水をすくい取り、耳の後ろや胸元、手首の内側にそっと点すスタイルを採る。体温がゆっくりと香りを呼び覚ますのだ。調香師のOlivier Polge氏はこう説明する。「Les Extraitsを直接吹きかける人はいません。あまりに貴重だからです。数滴だけで香りは十分に広がり、痕跡を残してくれます」
1921年の透明なガラスボトルから始まった
この儀式的な感覚の原点をたどると、1921年にN°5が誕生した当時の姿に行き着く。透明なガラスボトル、無駄のないライン、装飾らしい装飾はほとんどない。この形は今日まで受け継がれ、キャップやラベル、比率において控えめな調整が加えられてきたのみだ。19種類あるLes Exclusifs de CHANELも同じ語彙を継承しており、白いラベルと極めてシンプルなボトルによって視覚的要素を最小限に抑え、それぞれの香りそのものに語らせている。
Les Exclusifsのキャップを開けると、その内側には互いに組み合わさった二つのCの文字が刻まれている。このディテールはもともと、技術的な課題を解決するために生まれたものだった――磁石の位置を正確に定めることで、キャップ外側のCCロゴが常に正しい向きを向くようにするためだ。Legastelois氏は、Gabrielle Chanelの「内側も外側と同じくらい美しくあるべき」という言葉に着想を得て、この技術的な構造をそのまま露出させるのではなく、その位置にCCロゴを刻み込むことにしたという。
Les Extraits de CHANELの化粧箱も、同じ論理に従っている。八角形の外観はN°5のキャップの造形を反映すると同時に、パリのヴァンドーム広場を思わせる。香水瓶を取り出した後、箱の内側のクッション材は取り外し可能で、箱そのものはジュエリーボックスとして使い続けることができる。こうして、ひとつのデザインの命は途切れることなく続いていく。
四角いボトルはN°5のデザインDNAを受け継ぎながら、31 Le Rougeのリップスティックシリーズともどこか似た佇まいを見せる。軽やかで、中身を交換でき、バッグに入れて持ち歩ける。かつては私的な空間だけに属していた香りが、今ではタクシーに乗り込むとき、オフィスに向かうとき、あるいはデートに出かけるとき、使う人とともにある。それはまさに、Gabrielle Chanelが語った「最も稀な贅沢とは、行動の自由である」という言葉と響き合っている。
2026年7月、上海で開催されたCHANEL Grand Parfumeurのイベントでメディアの取材に応じたSylvie Legastelois氏は、シャネルが自分とチームに与えてくれる最も贅沢なものは「時間」だと語った。数年をかけてひとつひとつの些細なディテールを練り上げることができるからこそ、デザインそのものも香りと同じように、人の心を動かす力を持てるのだという。
