オープンな間取りは90年代から新築住宅の定番となったが、Molly Millerさん一家は2018年に新居へ引っ越した後、リビング、ダイニング、キッチンが「すべて一つの大きな空間に押し込まれている」ことに気づいた。収納が逆に難しくなったという。棚を後付けしようとしても置く場所がなく、「必要なのは壁だった」と彼女は語る。
解決策はシンプルかつ具体的だった。3つのスペース合計約800平方フィートの中に、リビングとキッチン・ダイニングを仕切る壁を1枚作ること。壁が完成した後も両側の空間はそれぞれ十分な広さを保ち、Mollyさんはこの機に乗じてキッチンとダイニングのリノベーションも進めた。
テープでラインを引くところから内装仕上げまで、すべて自分たちで
壁作りの第一歩は、テープで位置をマーキングしてから枠組みの施工に進むこと。Mollyさんと夫は電気コンセントの配置、ドア枠の仕上げ、幅木の取り付け、ペンキ塗りをすべて自分たちで担当。石膏ボードの施工だけは、建築基準を満たし安全性を確保するために専門の職人に依頼した。
「DIYで一番難しかったのは、もともと忙しい日常の中で時間を作り出すこと」とMollyさんは言う。そのため工程全体が予想以上に長引いた。この壁の工事は1月に始まり、完成したのは4月。その後ようやくキッチンのリノベーションに移り、古い棚と床の解体を始めた。
新しい壁が一列の収納棚に変身、キッチンは配管と家電を再配置
Mollyさんは新しい壁に沿って一列の棚を設置し、食品ストッカーとして活用することを決めた。棚のDIY取り付けは初めての経験で、経験豊富な夫と父親のアドバイスを受けながら進めた。「食品ストッカーが完成した後、この先のキッチン工事にもっと自信が持てた」と彼女は話す。
続いてMolly夫妻は、コンロの上にポットフィラー(pot filler)用の配管を取り付けたり、新しいシンクと家電を設置したり、新しい床を敷いたりと、自分たちの手で作業を続けた。最後に天井のクラウンモールディングと幅木で仕上げ。キッチン全体のリノベーションには約7カ月を要し、その間長い期間、カウンタートップのない状態でむき出しの床の上で生活していたという。
完成後、Mollyさんが最も気に入っているのはダイニングにあるビルトインのコーヒーバーだという。この造りが温かみを加えるとともに、たっぷりの収納スペースをもたらしてくれたと話す。また、キッチンとダイニングが今では視覚的にリビングと区切られていながらも、分断された印象を与えない点にも満足している。ポイントは、新たに作った2つの開口部をあえて特別広く取ったこと。一つの空間から別の空間へと視線が通り、「自然な流れ」を生み出している。「これなら狭く感じることはない」と彼女は語る。
このケースのリノベーション費用については、資料が提供されていない。
