บ้านที่พื้นครัวยุบลง: Arakawa และ Gins ต้องการยืดอายุขัยด้วยพื้น

เมื่อก้าวเข้าไปใน Bioscleave House ที่อีสต์แฮมป์ตัน สิ่งแรกที่ต้องทำไม่ใช่การชื่นชมพื้นที่ แต่คือการเรียนรู้ใหม่ว่าจะยืนอย่างไร ครัวทั้งหมดจมลงไปตรงกลางพื้น พื้นห้องนั่งเล่นมีลักษณะขึ้นๆ ลงๆ เหมือนพื้นดินธรรมชาติ มีเสาตั้งตรงกระจายอยู่รอบๆ ให้คนที่เสียการทรงตัวมีที่จับ หน้าต่างเปิดในระดับความสูงที่ดูไม่สมเหตุสมผล ห้องนอนวางเรียงรอบพื้นที่ตรงกลางในมุมแปลกๆ การทำอาหารในที่นี้ต้องใช้สมาธิพอสมควร

บ้านหลังนี้สร้างเสร็จในปี 2008 มีชื่อรองว่า "Lifespan Extending Villa" เป็นผลงานชิ้นแรกที่สร้างขึ้นจริงในสหรัฐอเมริกาของแนวคิด "procedural architecture" โดย Arakawa และ Madeline Gins ทั้งสองอธิบายว่าบ้านนี้เป็นห้องทดลองเชิงปฏิสัมพันธ์ พื้นที่ไม่เรียบทำให้ผู้อยู่อาศัยต้องอยู่ในสภาวะสำรวจตัวเองตลอดเวลา และต่อรองกับพื้นที่อย่างต่อเนื่อง ความตื่นตัวทางร่างกายในระดับสูงนี้ถูกทั้งสองขยายไปสู่ข้อเสนอที่กล้าหาญกว่านั้น คือสถาปัตยกรรมอาจช่วยให้ร่างกายปรับตัวใหม่ได้ไม่หยุดยั้ง ซึ่งในทางทฤษฎีอาจยืดอายุขัยของมนุษย์ได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด

จากการวิจัยด้านภาษาสู่เขาวงกตในความมืด

ความคิดนี้ไม่ได้เกิดขึ้นลอยๆ ความร่วมมือของ Arakawa และ Gins เริ่มต้นจากโครงการวิจัยในทศวรรษ 1960 ชื่อ "The Mechanism of Meaning" ซึ่งมีหัวข้อเกี่ยวกับภาษา การรับรู้ และวิธีที่มนุษย์เข้าใจโลก ก่อนที่การสำรวจนี้จะค่อยๆ เคลื่อนจากบนกระดาษเข้าสู่พื้นที่สามมิติ ผลงาน "Stuttering God" ที่สร้างขึ้นระหว่างปี 1988-1990 ให้ผู้เข้าชมคลำทางในความมืดสนิท โดยอาศัยพื้นผิววัสดุที่แตกต่างและแสงเรืองรองที่ปรากฏเป็นครั้งคราวเพื่อหาทาง มาถึงหนังสือ "Architectural Body" ที่ตีพิมพ์ในปี 2002 ทั้งสองเริ่มตั้งคำถามต่อแนวคิด "การไล่ตามความสะดวกสบายอย่างไม่ลืมหูลืมตา" โดยยืนยันว่าสถาปัตยกรรมควรรบกวนประสาทสัมผัสอย่างต่อเนื่อง แทนที่จะปล่อยให้คนคุ้นชิน ซึ่งขัดแย้งโดยตรงกับประวัติศาสตร์การออกแบบที่อยู่อาศัยทั้งหมดที่มุ่งทำให้ "การอยู่อาศัยง่ายขึ้น"

"Ubiquitous Site Nagi's Ryoanji Architectural Body" ที่สร้างเสร็จในปี 1994 ณ พิพิธภัณฑ์ศิลปะร่วมสมัย Nagi-cho จังหวัดโอกายามะ เป็นผลงานสถาปัตยกรรมชิ้นแรกที่สร้างขึ้นแบบถาวรของทั้งสอง และผูกติดอยู่กับพิพิธภัณฑ์ที่ออกแบบโดย Arata Isozaki ผู้เข้าชมจะคลานเข้าไปจากทางเข้าที่มืดสู่พื้นที่ทรงกระบอกที่สว่างไสว โดยพื้นด้านล่างเอียงลาด สวนย่อของวัดเรียวอันจิในเกียวโตสองแห่งถูกจำลองไว้หันหน้าเข้าหากันภายในพื้นที่โค้ง องค์ประกอบที่ติดตั้งอยู่บนพื้นก็ปรากฏซ้ำบนเพดานในสัดส่วนที่ต่างกัน ทำให้เส้นแบ่งระหว่างพื้นและเพดานเริ่มไม่น่าเชื่อถือ พิพิธภัณฑ์อธิบายประสบการณ์นี้ว่าเปรียบเสมือนสภาวะการรับรู้ของทารกแรกเกิดก่อนที่จะเรียนรู้วิธีจัดระเบียบข้อมูลทางสายตา ซึ่งการเปรียบเปรยนี้ต่อมากลายเป็นแกนหลักของมุมมองด้านสถาปัตยกรรมของ Arakawa และ Gins คือผู้ใหญ่ดำเนินชีวิตด้วยชุดความรู้เชิงพื้นที่ทั้งหมด และพื้นที่ของพวกเขาก็คือการค่อยๆ ดึงความรู้เหล่านั้นออกไปทีละชิ้น

จากสวนสาธารณะเพื่อการชะลอชีวิตสู่บ้านที่มีคนอยู่จริง

ในปี 1995 ทั้งสองเปิดตัว Site of Reversible Destiny ที่สวนสาธารณะโยโร จังหวัดกิฟุ ขยายการทดลองด้านการรับรู้ให้กลายเป็นภูมิทัศน์เทียมขนาด 18,100 ตารางเมตร Elliptical Field ตั้งอยู่ในแอ่งที่จมลงตรงเชิงเขา ถูกแบ่งด้วยทางเดิน 148 เส้น และพื้นก็มีแผนที่ญี่ปุ่นในสัดส่วนต่างๆ พิมพ์อยู่ บนความลาดเอียงกระจายไปด้วยอาคารที่มีชื่อว่า "สะดือแห่งจินตนาการ" และ "สันเขาแห่งความแม่นยำ" พื้นดินเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ บีบให้ร่างกายต้องปรับตัวตลอดเวลา ภายในสวนมี Critical Resemblance House ซึ่งเขาวงกตตัดผนังและเฟอร์นิเจอร์ให้เป็นชิ้นส่วนไม่สมบูรณ์ ส่วน Reversible Destiny Office ที่เพิ่มเข้ามาในปี 1997 ก็ปูเขาวงกตไม่เรียบอีกแห่งไว้ใต้เท้า และทำซ้ำลวดลายเดียวกันบนเพดาน

การก้าวจากสวนสาธารณะสู่ที่พักอาศัย คือขั้นตอนที่แปลกที่สุดของทฤษฎีนี้ Reversible Destiny Lofts Mitaka ซึ่งสร้างเสร็จในปี 2005 ที่ชานเมืองโตเกียว ประกอบด้วยห้องชุด 9 ห้องที่เป็นรูปทรงเรขาคณิตซ้อนกัน ผนังด้านนอกทาสีทั้งหมด 14 สี ภายในของแต่ละยูนิตเป็นห้องทรงกลมล้อมรอบครัวที่อยู่ตรงกลาง พื้นปูด้วยวัสดุอัดแน่นที่ไม่เรียบ ภายในมีเสาหลายต้นให้จับยึด และเฟอร์นิเจอร์สามารถแขวนไว้บนตะขอที่เพดาน จัดวางใหม่ได้ตลอดเวลา ความท้าทายในที่นี้คือการอยู่ให้ผ่านความซ้ำซาก เพราะไม่ว่าสภาพแวดล้อมจะแปลกแค่ไหน อยู่นานไปก็จะกลายเป็นความคุ้นเคย คำตอบที่ทั้งสองให้คือการอัดความหลากหลายให้มากพอ เพื่อไม่ให้ "การอยู่อาศัย" กลายเป็นสิ่งที่ทำโดยอัตโนมัติอย่างสมบูรณ์

Bioscleave House นำตรรกะนี้ไปสู่ระดับที่อยู่อาศัยที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น พื้นที่ภายใน 255 ตารางเมตรล้อมรอบครัวที่จมลงไปในพื้น พื้นดินลาดชันรอบพื้นที่ตรงกลาง ห้องเปิดโล่งกระจายออกไปรอบๆ ทางเข้าต้องข้ามความลาดเอียงเพื่อไปให้ถึง ส่วนอีกทางหนึ่งต้องเดินผ่านห้องใต้ดินที่เหมือนเขาวงกต บ้านนี้เปลี่ยนการเคลื่อนไหวในชีวิตประจำวันให้กลายเป็นชุดปัญหาเล็กๆ ที่ต้องแก้ไขอย่างต่อเนื่อง

Arakawa เองพูดถึงเรื่องความตายว่าเป็นสิ่งที่ต่อต้านได้อยู่เสมอ และทั้งสองก็สร้างปรัชญาสถาปัตยกรรมทั้งหมดของพวกเขาบนข้อเสนอสุดโต่งนี้ คำกล่าวนี้มักกลบการสนทนาอื่นๆ ทั้งหมดไปอย่างง่ายดาย แต่หากปล่อยให้มันคงอยู่ตรงนั้นเฉยๆ งานสถาปัตยกรรมเหล่านี้กลับน่าสนใจยิ่งขึ้น เพราะมันให้คำตอบที่เป็นรูปธรรมต่อคำถามที่สถาปนิกไม่ค่อยตั้งขึ้นอย่างจริงจัง นั่นคือ ถ้าคุณเชื่อจริงๆ ว่าสภาพแวดล้อมสามารถส่งผลโดยตรงต่ออายุขัยของคนคนหนึ่ง คุณจะออกแบบอย่างไร จากห้องเอียงลาดที่นากิ ไปจนถึงสวนสาธารณะโยโร และต่อมาถึงห้องชุดที่มีผู้อยู่อาศัยจริง Arakawa และ Gins ผลักคำถามนี้ไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง ส่วนเรื่องที่ว่า "การยืดอายุขัย" นั้นเป็นจริงหรือไม่ ในเอกสารที่มีอยู่ไม่พบการติดตามผลหรือความคิดเห็นจากผู้ใช้จริงมาสนับสนุนแต่อย่างใด